临近日本大阪的G20（二十国集团）峰会，18日在智利结束的亚太经合组织（APEC）第二十五届贸易部长会议，释放了一个颇为积极的信号：四年来首次成功发表内容全面的《贸易部长联合声明》（下称《联合声明》），承诺构建自由开放的贸易投资环境，深化亚太区域经济一体化，促进区域包容性发展，并强调世贸组织（WTO）对国际贸易的积极贡献。
在一些业内人士看来，这个声明既是APEC倡导自由贸易的触底反弹，支持WTO进一步发挥作用，但也小心避开了对单边主义的批评。值得注意的是，中国商务部部长助理李成钢代表钟山部长出席会议，美国则派出了贸易代表办公室幕僚长出席。
山东财经大学校长赵忠秀对第一财经记者评论称，APEC的成果是非约束性的，内容只是方向性的推动。
APEC多轮起伏
自2014年在中国召开APEC会议首次提出FTAAP（亚太自由贸易区）倡议后，过去四年中，联合声明要么不全面，要么发不出来。本次声明带来了一点触底反弹的意味，为11月APEC领导人会议打下基础。
一位曾多次参与APEC贸易部长会议的资深人士对第一财经记者称，这次联合声明基调比较积极，在中美贸易摩擦升级的情况下，这个结果来之不易，当然联合声明能否全面落实是另外一回事。
赵忠秀认为，这次声明的基调已经回到之前的正常轨道。从内容来看，声明也把重要的议题都涉及到了，并且纳入一些新进展，如电子商务、妇女参与、助中小微企业发展、促进全球价值链来实施贸易便利化。这带来的意味也是双重的，一方面，多边主义、开放还是共识，但另一方面对美国的单边主义做法，又只字没提。
李成钢在发言中指出，在APEC成立30周年之际，本次会议四年来首次发表内容全面的《联合声明》，向外界释放了非常强烈和积极的信号。各方应坚持“以人民为中心”的政策理念，促进贸易投资自由化便利化，维护世贸组织权威性和有效性，反对保护主义，保持亚太自贸区势头，推动亚太经济朝着更加开放、包容、普惠、平衡、共赢的方向发展，给区域内人民带来实实在在的好处。
强调对WTO的支持
让多方关注的是，本次声明也表达了对WTO的支持，专门开辟了“推进APEC对WTO的支持”一章。
对外经贸大学教授崔凡对第一财经记者评论，这次声明是在当前全球贸易摩擦形势紧张的背景下发表的。说明只要耐心磋商、加强对话，存在意见分歧的各方是能够取得一些共识的；也说明深化亚太地区区域经济合作，支持WTO在维护国际贸易规则方面发挥作用，仍是各经济体的共识，也是大势所趋。
美国的立场使各方试图改革WTO的努力变得错综复杂且异常艰难。此前，一位日内瓦资深观察人士就对第一财经记者解释称，若最终没有美国和中国的同意，很难达成WTO改革协议，但双方立场差距较大，改革难度可想而知。
《联合声明》称，商界对于APEC继续支持多边贸易体系的呼声，鼓励继续建设性地投入到WTO议题中，持续到第二十次在南苏丹阿斯塔纳举行的WTO贸易部长会议上。
具体而言，各方注意到一个来自于WTO总干事阿泽维多关于目前国际贸易和WTO发展的报告，国际贸易对于生产力、创新、创造就业，以及发展等问题都非常重要。APEC经济体意识到，WTO对于这个目的贡献，确认了透明度、非歧视的重要性，认同基于WTO规则，这能够加强市场预期，增强商业信心，允许贸易流动。意识到WTO在这些方面的作用，各方同意，需要采取行动来提升其功能。
此外，部长们将派出官员来加速务实的工作领域，这些能够加强APEC对于WTO工作的支持，包括在透明度和通报方面的能力建设，以及贸易便利化协议的执行。这方面，部长们感谢APEC在服务业的国内管制，投资便利化和中小企业方面的工作，认识到在日内瓦关于电子商务的谈判进展，鼓励在APEC的倡议能够支持这个工作。
日内瓦时间5月13日，中国向WTO正式提交了《中国关于世贸组织改革的建议文件》。这也是各方期待已久的中国WTO改革独立方案。
自去年中旬，中国持续加紧对该议题的发力：继5月和7月两次在WTO总理事会上发言之后，中国在11月公开表达了对WTO改革的基本立场，于11月22日与欧盟等成员向WTO提交了关于争端解决上诉程序改革的两份联合提案，并已在去年12月12日的WTO总理事会会议上发表联合声明。
在WTO改革议题上，目前最活跃的主要经济体，包括主动提出独立改革方案的欧盟、加拿大，也包括通过共同声明和联合公报形式参与的日本。