奶牛产犊后易出现丙酸和钙的缺乏，容易导致产乳热，从而引起产奶量和采食量下降。产乳热又称产后瘫痪，主要是由于奶牛产后血钙水平的大量降低而引起，是围产期奶牛常见的营养代谢疾病，其直接原因是由于泌乳的开始，肠道吸收和骨钙动员不能及时补充血钙的损失，大量血钙被分泌到乳中，导致血钙水平降低，引起奶牛产后瘫痪。产乳热多发于高产的经产奶牛，随着奶牛胎次和泌乳能力的增加而发病率不断提高。
临床和亚临床产乳热均会降低奶牛的生产性能，增加其他产后疾病的发病率，降低繁殖性能，增加死淘率。通过围产前期到产犊前后的各种措施调控，提高骨钙动员和胃肠道钙吸收是预防产乳热的重要措施。其中，围产前期的低钙饲粮和阴离子饲粮（导致血液和尿液偏酸的日粮）及产犊后的钙制剂补充是减少产乳热发生的常见方法。
血钙水平监测是产乳热诊断的最基本方法：
当血钙水平＜2.0mmol/L时，诊断为亚临床产乳热；
当血钙水平＜1.5mmol/L时，诊断为临床产乳热。
（备注：奶牛正常血钙水平2.0—2.5mmol/L）
产乳热发病机理：
１头成年奶牛体内大约包含有10kg的钙，超过98%的钙存在于骨骼中，剩余的少量存在于血液和其他组织中。奶牛分娩前后的食欲和消化功能会降低，泌乳也导致奶牛体内血钙的大量流失，如果奶牛不能及时补充、维持钙代谢的平衡时，则引起血钙水平的降低。
奶牛产乳热的发生并不一定是饲粮中的钙供应不足，而有可能是由于奶牛没能在产犊时很好地快速适应大量钙的需求（启动骨钙释放入血）导致的，原因主要是饲粮中钠钾离子过高、镁离子不足等原因导致，另外饲粮中磷含量过高也会影响钙的吸收，导致血钙过低，但不论什么原因导致的血钙过低，都可以通过产后补钙的方式起到改善作用。
产乳热的症状与危害：
产乳热的特征为低血钙症、侧卧、意识下降、反刍停止、最终昏迷。低血钙症引起的奶牛产后瘫痪会增加奶牛患子宫炎、酮病、胎衣不下、真胃移位和子宫脱出等疾病的风险，进而降低奶牛产奶量和使用年限，导致奶牛的死淘率大量增加。
（Liang等）估测到每例经产奶牛临床产乳热的损失为（246.23 ±52.25）美元，而其中产乳热的死亡损失为奶牛产后7大疾病中（低血钙症、真胃左侧移位、子宫炎、乳房炎、跛足、酮病、胎衣不下）最多的。产乳热会增加奶牛酮病的发生率，（Rodriguez等）发现产乳热奶牛比正常奶牛有5.5倍的几率患酮病。另外，产乳热还会引起奶牛繁殖性能下降、真胃变位发生率提高。
丙酸钙的作用：
丙酸钙在进入反刍动物机体后，能够水解为丙酸和钙离子。丙酸是反刍动物碳水化合物代谢中一种重要的挥发性脂肪酸。瘤胃内的丙酸被瘤胃上皮细胞吸收，2%～5% 转变为乳酸，其余进入门脉的丙酸在肝脏中的主要代谢途径是通过糖异生作用生成葡萄糖或者进入三羧酸循环氧化供能。丙酸钙不仅能提供能源物质—— 丙酸, 同时还能为奶牛补充钙。在奶牛日粮中添加丙酸钙能够有效缓解奶牛产乳热和酮病。