一项新的研究表明，尽管婴儿还没有完全形成，但大脑中负责处理记忆的部分在三个月大的婴儿身上就很活跃。
这一关键的大脑区域被称为海马体，通常需要几年时间才能成熟，这种漫长的发育过程经常被认为是我们无法记住早期婴儿期的原因。
因此，海马体实际上可以对婴儿的记忆进行编码的发现，与我们自认为了解婴儿大脑的一切都背道而驰。
统计学习指的是识别、理解和预测帮助我们理解环境的模式的能力。
情节记忆涉及对特定事件的回忆。
为了揭开这个谜团，研究人员扫描了17名年龄在3个月到2岁之间的婴儿的大脑，同时观察了两组不同的图像。
其中一个由随机的、不相连的图片组成，而另一个包含以结构化序列出现的图像，具有可以学习的清晰模式。
结果显示，在观察了所有婴儿的结构化图像序列后，无论他们的海马发育如何，海马区的活动都会增加。
研究人员得出结论，海马体的年龄和大小与大脑的统计学习能力没有关系。
然而，有趣的是，他们发现，通过观察这些有图案的图像而引发的活动主要发生在海马体的前部区域，而这些区域通常与情景记忆的形成无关。
随着大脑在生命最初几年的生长，后部海马体显著扩张，而这一区域被认为是负责情景记忆的区域。
研究人员在论文中写道，“统计学习可以通过绕过情景记忆回路的方式发生在海马体本身。”
因此，正如这项研究所报道的那样，海马体在支持情景记忆之前，可能会支持婴儿的统计学习。
“当这些电路发生变化时，我们最终获得了存储记忆的能力，”特克-布朗解释说。
“但我们的研究表明，即使我们记不起婴儿后来的经历，但我们仍然会以一种让我们从中学习的方式记录下来。”