自英国首相鲍里斯·约翰逊6日晚因新冠肺炎病情恶化被转移至重症监护病房后，他已在ICU待了两个晚上，英国首相府发言人7日晚表示，目前约翰逊状态稳定，精神状态不错。
作为一个普通人，约翰逊没有逃过新冠病毒，但同时，由于他首相的身份，人们不得不开始担忧其病重的后果。按照此前预测，英国在未来一周，疫情或达到高峰，而此刻英国政府关于应对疫情的安排，仍然模糊且充满了不确定性。
多米尼克·拉布
代理首相的两难
据英国《卫报》7日报道，此前，约翰逊授权外交大臣多米尼克·拉布 “在必要时”代理首相职务。但是英国不成文宪法没有就代理首相的权力范围提供任何指导，对于首相如果长时间缺席，内阁应该如何运作也未予以详细说明。在当天的新闻发布会上拉布表示，相信约翰逊将“在短期内”重新掌舵，但他拒绝回答有关他在多大程度上有权改变政府战略或否决内阁决议的问题。
美国政治新闻网站Politico 7日撰文称，拉布不是一个好的演讲者，在其代理首相主持的两次新闻发布会上，都没有激发人们的信心。批评人士还表示，他缺乏在这种危机中所需的同理心。
但是如果拉布不慎重使用他的权力，也可能会遭到政府高级官员们的反对，从理论上讲，他们可能会罢免他并选择一个替代人选——尽管这是极不可能的，因为这将暴露内阁的分歧，况且在目前的国家紧急情况下，这将是一个灾难性的事件。
约翰逊
权力真空
无论如何，如今出现的权力真空很成问题。约翰逊在去年12月的大选中获胜，这源于他承诺要在英国前首相特蕾莎·梅失败的地方取得成功，并带领英国脱离欧盟。这一具有象征意义的成功使他在面对新冠肺炎疫情危机中采取的决策具有合法性和权威性，这是拉布或其他内阁成员难以复制的。
《卫报》称，为减轻约翰逊缺席的影响，英国政府官员们表示，他们的近期任务是执行此前政府已经做出的决定，例如增加对新冠病毒的检测，并确保医院中有足够的呼吸机和个人防护设备。
然而重大的决定迫在眉睫。目前政府实施的限制措施将在首次提出限制的三个星期后，即下周一（4月13日）进行重新审查。而有越来越多的迹象表明，内阁在解除封锁策略方面存在异议。
出于对长期停摆可能给经济造成的严重损害的担忧，财政大臣瑞希·苏纳克敦促应尽快分阶段恢复正常。但英国卫生大臣马特·汉考克担心，即使仅是“谈论放松措施”，也会让公众认为他们可以忽视社交距离的规定，从而导致医疗挤兑的疫情危机加剧。
Politico指出，约翰逊此时的缺席会让政府在关键时刻失去方向感。
即使约翰逊希望站在这场关键性辩论的前沿，但目前而言，这似乎不太可能。 “他总是想在前线发挥领导作用，”一名官员表示，“但现在他不得不承认，他必须把决定权交给其他人。我们很快就会知道拉布和内阁是否经受住了考验。
英国内阁办公厅大臣迈克尔·戈夫（Michael Gove）7日拒绝了建立联合政府以带领英国度过下一阶段危机的想法。但是正如《卫报》指出，如果英国现在开始出现权力真空，可能确实需要考虑某种形式的跨党派安排，以确保公众持续认同继续施行封锁等艰难决定。
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