自从有了科举考试之后，许多平民老百姓都有了入朝为官的机会。而每一位古代学子的身上都有着属于自己的科举故事，这些故事或真或假的记录在历史的扉页中，读之让人动容不已。
话说在唐朝天宝年间，就有这样一则关于进京赶考的故事，主人公在前往考试的途中遭遇了很多的磨难和打击，最终他也在爱情的鼓励下幡然醒悟，然后考取功名，成就了一番事业。
这位公子出身不凡，父亲是常州刺史，因为是独生子的缘故，所以他从小就被父亲寄予厚望。20岁这年他被选为秀才，然后一路过关斩将获得了进京赶考的资格，然而没想到的是一场意外悄然降临。
误入青楼
这位公子带上父亲的期望踏上了前往京城的道路，父亲怕他路上挨饿，所以为他准备了足够花两年的盘缠，还有衣物、马车以及童仆等。临行前还嘱咐他一定要考取功名，回来光耀门楣。
一个月后，公子顺利地抵达长安城，随后便在一家叫布政里的客栈住了下来。一天他正在骑着马在街上闲逛，当他走到鸣珂曲巷子的时候，忽然见一名青衣女子正倚靠在宅院的门前顾盼生姿。
公子瞬间惊人天人，看着美女久久移不开眼。但鉴于男女有别的礼节，公子即使心动也不敢上前搭话，他就这样恋恋不舍地回到客栈，但美女的音容笑貌时刻萦绕在心头。
后来经过打听才知道，原来那名女子叫李娃，是当地的名妓。公子知道后喜出望外，立即换了一身帅气的衣服，带上银两快马加鞭地奔向了李娃的住处。
抵达之后，一位老鸨接待了他并将其安排进了一间华丽的房子里。不一会儿李娃就扶帘而出，娇羞地朝公子行了个礼。公子随即也回了个礼，然后迎她入座，两人便交谈起来。
眼看夜已深，老鸨过来提醒公子是时候该走了。但公子根本舍不得离开，于是谎称自己家路途遥远，想借机暂住一宿。老鸨看出了他的心思，便爽快地同意了。
晚上公子和李娃在房间里打情骂俏，遂私定了终身。第二天公子就把客栈的行李搬到了李娃家里，想要在此长住。就这样公子在李娃家待了整整一年，每天跟李娃你侬我侬，完全把考功名的事情忘得一干二净。
不久他带来的盘缠也花完了，老鸨就开始嫌弃他在这里白吃白住。最后老鸨想了个方法将他赶出家门，公子不知道是她们的圈套，毫无防备地掉了进去。
流落凶肆
那天李娃跟公子说想要到寺庙中去拜佛求子，公子不疑有他便跟着去了。拜完佛之后，李娃说自己的姨妈就住在附近要去探望一下，随后他们来到一座宅院中，敲门后一个四十来岁的妇女来开门。
李娃介绍说这是她的姨妈，随后一行人进了屋子闲聊起来。不一会有个人急急忙忙地冲了进来找到了李娃说老鸨得了重病，想让她赶紧回去。
李娃说让公子在姨妈家等候，她去去就回。公子原本想跟着去，但姨妈说留给空间给她们互相告别，于是只好作罢。可是等了许久都没见李娃回来，姨妈便让公子回去看看情况。
没想到当公子抵达李娃住处的时候，这里大门紧锁，还被人告知房屋到期、主人搬走了。公子惊慌失措，立即赶往姨妈家，然而又被告知这是她租的房子，如今他才意识到自己被骗了。
心灰意冷的公子回到长安城的布政里客栈，没想到大病一场差点要了他的小命。老板怕他死在客栈晦气，便将他丢进了凶肆里让其自生自灭。
凶肆的伙计不忍心看他病死，便悉心照料他。没想到大半个月后公子居然痊愈了，凶肆老板可怜他便让其在凶肆里帮忙。在凶肆里他每天都能听到哀歌，想起自己的经历，公子潸然泪下。
后来他便无意识地跟着哀歌进行哼唱，没想到他天赋异禀，很快就学会了并且还唱出了名气。凶肆老板于是花重金聘用他还请专业师傅教他唱功，不久他就技艺精湛了。
话说另一家凶肆的老板看到这个就不乐意了，于是提议两家凶肆搞了擂台赛。他们请了一位德高望重的老者来撑场子，但公子凭借着婉转动人的唱腔赢得了更多人的支持。
此时人群中一个人注意到了台上的公子，他就是公子父亲的管家。原来他父亲刚好这几天进京面圣，他以为自己的儿子早就死了。后来管家把这件事告诉了父亲，但他怎么也不相信。
管家于是找到那家凶肆，见到了公子后才最终确定，两人见面就抱头痛哭。然后管家便将公子带到父亲的面前，没想到公子等来的不是父亲的关切，而是一顿毒打。
终取功名
父亲嫌弃他跟青楼妓女不清不楚、伤风败俗，于是让人把他打个半死后扔到了乱葬岗。奄奄一息的公子恰好被凶肆的伙计看到，于是他被救了回来然后照顾了一个月。
虽然公子经过照料后人苏醒了，但伤口却在化脓。伙计们看到特别嫌弃他，于是晚上趁人不注意时将他丢到了大街。就这样公子拖着病体残躯开始了乞讨的生活。
冬天来临，大雪纷飞，寒风凛冽之下，公子哆嗦着身体行走在街上乞讨。可是街上店家都早早地关门了，没有人施舍食物给他。忽然他看见一家的门还虚掩着，他卖力地踱过去敲了下门。
此时门里出来了一位美女，将他搀扶进了屋子还给他拿来一床毛毯。他抬头一看，这女子竟然是当初抛弃他的李娃。再见到爱人，公子心中悲愤不已，眼泪夺眶而出。
李娃看到公子这般惨状也是百般心疼，哭着说对不起，说完两人便抱头痛哭起来。随后公子在李娃的照顾下慢慢恢复了身体，她还鼓励公子让他振作起来，一定要考取功名。
此时的公子也幡然醒悟，忽感自己浪费了太多时间。于是他便发愤图强，每天扎进书堆里。就这样寒窗苦读了三年之后，那年秋试公子参加科举考中了进士，一年后又挺进了殿试。
在殿试当中，公子凭借自己的才华夺得了魁首，完成了人生中的一次逆袭。后来他被授予参军一职，在他即将赶去赴任的时候，李娃来跟公子告别，让他迎娶一位门当户对的女子为妻。
没有李娃何来的公子呢？公子当即以死相逼不准她离开，李娃无奈说让他跟自己去个地方。到了那里之后，公子见到了父亲，他对父亲的恨意还未消除，想转身离开。
李娃拉住他，苦口婆心地劝说，最终公子才消除对父亲的恨意。父亲看着如今功成名就的儿子老泪纵横，心里后悔不已，最后父子俩也冰释前嫌。在父亲的撮合下，公子与李娃结为了夫妻，从此历经无数风雨的他们终于迎来了彩虹。