牛津大学是英语世界里最早的大学。
据导游说，在牛津大学出现之前，英国的学生要去法国读大学，到了十二世纪末期，英法两国发生矛盾，英王亨利二世一怒之下，命令在法国的学者全部回国，这些人被集中到牛津这个小镇上，牛津大学从此诞生。
如此看来，亨利二世还是挺重视文化，体恤学者的。其实在这之前，牛津这个地方就陆续聚焦了一批学者，研究神学、艺术，后来还研究民法。
现在大学早已不是稀罕物了，有些国家几乎普及了大学教育。
但很少有人沉下心来想一想，大学到底有啥用？为什么要上大学？
人们会说，大学是向学生传授知识的。可学习知识非得上大学吗？
中国人毕昇在公元十一世纪发明了活字印刷，400年后印刷术开始在欧洲普及，学者们的思想可以借助书籍这个载体广泛传播。
现在的青少年普遍具备足够的文字功底，通过阅读书本来学习知识不就行了吗？在许多大学里，老师不也是捧着教材照本宣科吗？
对于大学的作用，怀特海先生曾给出一个绝佳的解释：大学既是教育场所，又是研究机构，要充满想象力地传授知识。
他特别强调了“想象力”。如果不具备想象力，大学就不成其为大学了；没有想象力也就没有创造创新能力，大学也就没有存在的理由了。
怀特海先生还指出现实中一个绕不开的矛盾，拥有想象力的人缺乏经验，而拥有经验的人缺乏想象力。
这个很好理解，孩子的思维都是天马行空无拘无束的，有着几乎无限的想象力，在孩子的头脑里没有不可能的东西；而成年人接受了多年的教育训练，积累了丰富的经验阅历，思维反而受到极大约束，原本可能的东西也变得不再可能。
我曾看到一位迂腐的妈妈批评孩子画画：“世界上有褐色的草吗？！”如何把已有经验与新的想象结合，让知识得以升华，是大学的根本任务。
电磁学鼻祖，英国人法拉第看到奥斯特电能生磁的实验后，马上敏锐地想到磁或许能生电。
为解决这个问题，他花了十年时间，终于得到他所想象的“新图景”。他还经过刻苦钻研，发明了电动机、发电机的原型装置。
由此看来，要做成学问，除了有知识和经验积累，有丰富的想象力，意志力也不可少。
想象要有事实根据，不能违背科学常识。空想和瞎想是愚蠢的，得不出想象的结果。
在英国住的一家宾馆里有一幅跳伞的特写大照片，跳伞者的脸都变形了，但感觉他很兴奋。常规跳伞一般在几千米空中往下跳，有人会觉得从几十千米高处往下跳可能更刺激。
这个想象是可行的，但从常识可以知道，此时要用特种装备把人保护起来，不然的话，人会被冻僵、被窒息，甚至会像一个炸弹炸开的。
按照怀特海先生的说法，由富有科学知识和实践经验的教授与充满生命活力的青年学生建立关联，携手开展具有创造性的学术探索，解决现实中的问题，为社会作出贡献，才能体现大学的价值。我认为，这也是教育的价值。
丁丁老师被山东行知邀请参加2019英国研学，得到了孩子和家长的一致好评，2020这个寒假，丁丁老师将再次被邀请参加2020日本研学。
丁丁老师被孔屏教授和高梦村誉为“世界上最好的爸爸”！
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133 6103 6081（常老师）