爱是人类最伟大的情感，可以有父母之爱，兄弟姐妹之爱，老师同学之爱，朋友之爱，战友之爱，甚至毫不相干的两个人，也可能会产生爱。爱可以用来交换，也会和时代风气相一致。
在古代，爱可能只是一种好感，一种聚族而居时的气味相投，甚至是一种求偶时的朦胧感觉。到了人类社会发达时期，人们的爱就开始泛滥。各种各样的爱都产生了，而最为可贵的就是为了维护仁义而结成的异性兄弟之爱，还有超越阶级的爱情。桃园三结义，管鲍之交，知音之交，范张鸡黍等都在说结义兄弟的爱，甚至为此而牺牲性命，以成全兄弟之爱。超越阶级的爱情也有很多，大多是悲剧，无论是牛郎织女还是梁山伯与祝英台，都在隐喻超越阶级的爱情，也往往酿成悲剧。那个时候，朝廷颁布法律，还要辅以道德。其实，其主要作用的是道德，而不是法律。人们根据儒家道德，要遵循“君君臣臣父父子子”那一套，明确尊卑等级观念，才能让统治阶级不断获利。但是，爱可以超越阶级局限，甚至可以不受任何拘束。
佛说，要爱众生，基督教倡导博爱，都要人们产生爱的情感，以此抚平心灵的创伤。虽然爱只是一种人类的感觉，是生理反射，或者说是大脑产生了多巴胺，给人类一定的错觉，但爱向来被人们认为是最美好的情感。父亲母亲爱孩子，孩子反过来爱父亲母亲。人们希望有爱，还希望获得爱的反馈。但并不能乱了次序，父亲爱母亲是一种爱情的表现，并不是长辈对晚辈的关爱和慈爱。孩子对父母的爱是一种归属感的表现，也是孝心的表现，并不是长辈对晚辈的爱，也不是平辈之间的爱。于是，爱被人为分了等级，分了类别。
一旦分了等级和类别，爱就具备了一定的商品属性。缺乏爱的人可以花钱买到爱，可以动用手中的权力获得爱。有权贵包养漂亮女人，获得漂亮女人的爱；有权贵动用手中的权力和女下属保持不正当关系，也获得了一定的爱；有人家里有白事，帮忙的不多，就要花钱雇佣一帮孝子，帮着哭丧，却也表现出一定爱；有人花钱献爱心，搞慈善活动，表现出一定的爱。可以说，很多爱是可以用来交换的，用钱和权做交换，并没有什么大不了的。也就是说，不仅仅是爱可以用来交换，其他的感情也可以用来交换。倘若人们说，金钱可以买到肉体，但买不到爱情，就一定是“吃不到葡萄说葡萄酸”了。长期买到肉体，就可以获得爱情，况且人们看熟了，就觉得好看了，更何况人们都善于表演呢？
爱情可以双向传递，也可以单向度传递，只要拥有足够的钱和权，就能用来交换。单相思的人只是发出去爱意，却并没有收到反馈，倘若单相思的人有钱或有权，就可以用来交换爱情。大多数单相思的人并没有钱和权，只是一个普通人，甚至是一些底层劳动者，根本不能跨越阶级局限，追求当红明星。追星的粉丝们大多是单相思，不管是男粉丝还是女粉丝，都把自己的偶像当成了心目中的情人，却只是单相思，单向度传递爱情，而偶像根本不知道，甚至只是利用名气来收割他们。女明星成为大众情人的现象屡见不鲜，但女明星只能嫁给自己喜欢的人，或者被收买，嫁给权贵们，甚至终生不嫁，但并不是没有性伴侣。男明星也是如此，大多想得开，不那么着急结婚，只是选择合适的性伴侣而已。
古代被歌颂的爱情是纯洁的爱情，大多超越阶级，演变成爱情悲剧。而父母、兄弟、朋友之间的爱又被儒家道德影响，产生了巨大的变化，甚至只是为了维系某种道德理念而存在，也就具备了愚蠢的特点。至于大多数人的婚姻，基本上都是凭借“父母之命，媒妁之言。”撮合成的，结婚之后才会产生爱情，但大部分不会产生爱情，只是遵从父母之命，完成传宗接代的任务而已。倘若男人的家庭条件不错，娶的女人不能生男孩，就要再娶一个，只是为了传宗接代，并不是为了爱情。到了现在，人们似乎都想开了，打破了传统的观念，让爱变得泛滥起来。但超越阶级的爱情仍然不多，还是讲究“门当户对”，父母掺杂的力度仍然不小。爱情可以买卖，亲情、友情也可以买卖。于是爱就由一种人类的美好情感转化为一种商品。既然是商品，就代表这种东西可以在钱财和权力的作用下成批量生产，可以用来交换，至于真假，只有使用过后才能知道。
无缘无故见面的人产生了爱，除了宗教内部的爱就是爱情了。或许，在俗世，爱情才是最伟大的爱。毕竟，爱情超越了阶级，超越了很多社会关系，成了形而上的美好感情。而婚姻并不是爱情，也不是想象中的那么美好。博爱似乎境界更为博大，可以治愈心灵的创伤，其实不过是自己安慰自己而已。不过，在当今时代，博爱似乎也非常少了，就更别提其他珍贵的爱了。
当一切都可以作为商品出售之后，爱也被当成了商品出售，也就具备了明显的功利属性。当父母爱孩子的时候，要等着孩子日后报答，就属于功利主义思想。最应该无功利的父母之爱却变成了最具功利属性的爱，那么，可以由此看到整个时代的缩影，就像从一滴水中看到大海，从一粒沙中看到大千世界。