“阎王让你五更死，你就活不到六更。”
在众多的文学作品和影视资料中，我们都常常听到这句话，其主要想表达的就是阎王掌管着我们的生杀大权，那么地府的最高掌权者是阎王吗？其实不是。
中国的本土宗教道教中，一直将世间的万物划分成阴阳两极，比如天地、男女、昼夜。而在我们大量的神话传说中，都有着两个极具玄幻色彩的地方，一个是天庭，一个便是地府。
在地府内，我们熟知的有掌管着生死簿的阎王，还有着到处游走勾人魂魄的黑白无常，以及守在奈何桥上的孟婆。说到地府的最高掌权者，其实很多人都忘了她的名字，她是后土娘娘。
后土娘娘
古代们在祭祀时，有一个词经常挂在嘴边，那就是“皇天后土”，“皇天”是天庭的玉皇大帝，而这个“后土”，则是地府的后土娘娘。
为何这两人平起平坐？我们都知道玉皇大帝是天庭的九五之尊，有着最尊贵的地位。相应的，地府真正的主人便是后土娘娘。
在神话传说中，天地是盘古开辟的，天为阳，地为阴。世间分为了三界，分别是天庭、人间、地府。天庭有着玉皇大帝坐镇，人间亦有民间的天子，可掌管着万物生死的地府，却久久没有统治者。
上古时期，诸神混战，个个都有着极高的修为道法，他们各显神通，斗得你死我活。可神仙有仙术，民众却没有，诸神的斗争波及到人间，使得人间尸骨如山。
大量的孤魂野鬼，飘荡在世间，扰乱着民间的秩序，此时急需一人，将孤魂野鬼们带到该去的地方，也就是地府。而后土娘娘，原本是玉皇大帝麾下的做事的，之后便被派去掌管了地府。
后土娘娘作为第一个接管地府之人，是地府最早期的统治者，但后土娘娘不仅需要处理地府事宜，还得管着民间的生育。
所以后土娘娘又将地府之事交给了酆都大帝，自己便屈居幕后，不过后土娘娘是地府最高掌权者的地位还是没变。
酆都大帝
酆都大帝又称北阴大帝，来头也不小，是中天北极紫微大地在幽冥界的化身。酆都大帝所管辖的区域，是酆都地狱，民众们最怕的酆都大帝。
因为在民间的传说中，一直流传着只要是十恶不赦之徒，或者奸恶之人死后都会被关进酆都地狱中，而进了酆都大帝管辖的地狱，则永世都不得超生。
酆都大帝处理地府之事后，由于人手不够，才又慢慢演变出了像阎王和黑白无常这样的下属。
酆都大帝开始在地府建立起了职权化的部门，也就是地府的六宫。每个部门间各司其职，都掌管着不同的事务。而我们一直以为的地府最高掌权者阎王，其实只是酆都大帝底下的助理，帮助其分担阴间的事务。
阎王是人们最熟知的角色，阎王又称鬼王，或者冥界之王。地府共有十个殿，而阎王是地府中第五殿的殿主。阎王的职务，是掌管着世人与动物的生死轮回。
酆都大帝贴心的为阎王配备了众多干活人员，其中就有孟婆、黑白无常和其他的阴间鬼差。
黑白无常
黑白无常中白无常属阳，脸上时常挂着笑脸，有着惨白的面色，还有一根长长的红舌，个子又高又瘦。而黑无常属阴，面容稍显凶悍，面色黝黑，个子又矮又胖。
地府最多的就是打杂的鬼差，既然黑白无常能够有个名字符号，就说明两人在地府还是有着一定的地位。勾魂魄的事就是黑白无常的主要职务，干活时黑白无常就会拿着脚镣和手铐，去专门缉拿鬼魂。
黑白无常在捉拿魂魄之前，还得由上级指示。一般民间死了人，最先知道的就是城隍。
城隍便会向地府阎王报备一声，告知其死亡时间以及地点，阎王就会指派黑白无常尽快将魂魄带回，之后再按照地府的流程处理魂魄。
黑白无常将魂魄引到地府后，鬼魂先是过鬼门关，再渡忘川河，之后是我们熟悉的奈何桥，奈何桥上有孟婆拿着孟婆汤在那里等着。
关于地府的神话传说有着不同的版本，虽然在如今的科学社会，人们大多不再信奉封建迷信。
可地府中的角色比如黑白无常、阎王、酆都大帝和后土娘娘依旧出现在如今许多文学作品中，因为这些神话传说中蕴藏着几千年的传统文化。