国外超过50%的甲状腺微小病，不是立即手术，而是密切观察，原因是甲状腺微小病呈惰性生长，多数是低危型，甚至是无害性的。但是，甲状腺微小病的密切观察，是需要严格条件的。其中，肿瘤与喉返神经的位置联系，是决定甲状腺微小病是否观察的重要因素，让我们一起来了解一下。
肿瘤与甲状腺后被膜之间的联系
肿瘤A：与喉返神经之间有正常的甲状腺组织，
肿瘤B：与喉返神经之间无正常甲状腺组织。
Kuma医院事发分析1143例手术治疗病人，术前检查（超声或CT），发现114例肿瘤位于喉返神经走行区，将术前检查结果与术中发现相比较：当肿瘤直径＜7 mm时，所有肿瘤均未侵犯喉返神经。肿瘤直径≥7 mm，当肿瘤与喉返神经之间有正常甲状腺组织时，喉返神经受累风险较低，可以考虑继续观察（肿瘤A）；而当肿瘤与喉返神经之间无甲状腺组织时，喉返神经受累风险较高，不宜继续观察，推荐立即手术治疗（肿瘤B）。
个人体会：
（1）甲状腺微小病紧贴喉返神经时，侵犯神经的概率很大。其他情况下，甲状腺微小病极少侵犯喉返神经。但需要注意的事，肿瘤位于喉返神经入喉处时，考虑到肿瘤会导致喉返神经周围粘连，手术过程中喉返神经损伤几率升高，建议对喉返神经入喉处肿瘤，早期手术治疗。临床工作中，经常遇到肿瘤侵及入喉处神经的病人，术中喉返神经损伤，病人术后出现声音嘶哑，影响患者的生活质量。
（2）喉返神经主要是控制环甲肌，调节声门闭合，来正常发音。一侧喉返神经损伤时，导致声门不能完全闭合，出现声音嘶哑；两侧喉返神经损伤，患者声门处于关闭状态，不能正常呼吸，只能气管切开造瘘，放置气管套管进行呼吸，严重影响患者的生活质量。所以，密切观察病人，一定要评估肿瘤与喉返神经的联系，最大程度的保护患者的治疗获益。
（3）虽然国外的研究数据显示，只要肿瘤与喉返神经之间存在正常的甲状腺组织，病人喉返神经受侵的可能性极小。但是手术过程中，喉返神经的损伤率在5%-15%，这和手术医师对喉返神经走行的掌握、手术技巧、手术经验以及是否再次手术都有密切的联系。对于甲状腺病手术来说，保护喉返神经是非常重要的，一旦病人神经损伤，出现声音嘶哑，会引起病人生活或工作的不方便，尤其是对声音要求高的职业，如教师、播音员、歌唱家等。