1976年8月9日，震惊中外的唐山大地震已经过去了整整13天，规模空前的搜救行动已接近尾声。位于震中的开滦煤矿，也开始为复工做积极准备。
震后的开滦煤矿
赵各庄矿的表护工王文孝自告奋勇，下到矿井中进行开工前的设备检查。
王文孝只身下到距离地面800多米八道巷时，黑暗中除了隐隐的滴水声，竟然还夹杂着阵阵嘶哑的叫声，宛如地狱中发出的声音。
王文孝吓得毛骨悚然，转身逃出矿坑。王文孝受了惊吓，躲在帐篷角落里，身上披了一片草帘子瑟瑟发抖。直到两天后心情才渐渐平复下来。
7月11日一早，一个惊人的消息引起王文孝的注意，就在两天前，家住唐山市小山街道48岁的家庭妇女卢桂兰，在无水无粮的废墟中，被埋13天后，奇迹般的生还了。
王文孝顿时惊出一身冷汗，他三步并做两步，找到时任赵各庄矿技术科负责人罗履常，汇报说在井下八道巷，可能还有活着的人。
人命关天，罗履常不敢耽搁，立刻带着包括王文孝在内的六个人，一齐下到九道巷。为了保险起见，他们还带了两支半自动步枪。
800米深的井下漆黑一片，阴冷潮湿，还散发着一股刺鼻难闻的骚臭味。震后的巷道面目全非，坎坷难行。
在矿灯的照射下，大家小心翼翼的向前摸索前进，经过三四个小时的跋涉，大家终于来到了九巷道，巷道里停着几节空矿车。突然矿车被撞的响了一声，虽然声音不大，可在寂静的井下却格外刺耳。
一个人影从矿车里翻出来，挣扎着向罗履常等人爬了过来。
罗履常仔细看看，才认出这是第五采掘组的组长王树礼，半个多月前还精壮干练的王树礼，此刻瘦弱不堪。
看到罗履常，王树礼哭了，他用尽最后一丝气力，断断续续的道：“陈树海、毛东俭、王文友和李宝兴，他们也还活着”。
四个无比虚弱的男子汉，挤在一节矿车里，虽然都奄奄一息，可他们都还活着。
地震后15天，王树礼等五名矿工，在没有任何食物的情况下，整整坚持了15天。创造了人类救援史上一个难以复制的奇迹。
五名遇救矿工
唐山煤炭资源储藏丰富，历史上素有“煤都”之称。
1876年，晚清重臣李鸿章创建官督商办开平矿务局。三十年后，直隶总督袁世凯又创办了滦州煤矿。几年后的1912年，开平和滦州煤矿合并，称之为开滦煤矿。
煤矿一共下属八个矿井，分别是唐山、林西、东欢坨、赵各庄、吕家坨、范各庄、荆各庄、钱家营。其中知名度最高的就是赵各庄矿。
著名的抗日英雄节振国，就是在赵各庄矿，开始组建的抗日武装。
右五为节振国
唐山大地震发生时，整个开滦煤矿，还有上万名矿工，正在井下劳作。
地面上的建筑顷刻间都变成一片废墟。那些九死一生的幸存者欲哭无泪，他们难以想象，平时就险象环生的井下，在强烈的地震中，是否还会有人活下来，那可是一万多条鲜活的生命啊。
灾情严重，断水断电，地面上幸存的人，根本无力实施营救。
不幸中的万幸，幸存的人谁也没有想到，由于大地震是浅源性地震，地震对地下设施的破坏远不及地面设施。
灾难来临时，井下突然断风、断电，供工人们上下矿井用的升降机全部失灵。正在工作的工人们，不知发生了什么意外。他们临危不乱，按照事先预定的防灾方案，纷纷展开自救。
唐山矿当时正在井下作业的矿工有1600多人，分布在三个工作面，地震发生后，工作面的负责人开了一个碰头会，最后决定沿二号井一条应急“马路”（通道）紧急升坑。
这条“马路”作用，就仿佛是现代高层建筑上的电梯损坏后的应急楼梯，只不过矿井里的“楼梯”，比摩天大楼里的楼梯更狭窄，也更陡峭的多。
从工作面通往二号井，需要通过一大片采空区，采空区里是齐腰深的积水，由二百多名青年党团员组成突击队，义无反顾的踏入积水中。
他们身后，是刚下井的新工人，再后面是经验丰富的老工人，那些年纪稍大的党员们，走在队列的最后，他们警惕的向周围观察着，力保不使一个工友掉队。
采空区的积水，足足绵延了将近八公里，当突击队员们上岸后，他们回头张望，一长串闪耀的矿灯，在积水中蜿蜒，一眼望不到头。
2号井深约900多米，相当于300多层楼，那条狭窄陡峭的“马路”，长约5公里，1000多人挤在这条狭窄的通道上，缺氧、缺水、饥饿，把每一个人都折磨得筋疲力尽。
走在中间的人，都昏昏沉沉的，机械地向上迈动脚步。不时有人昏倒，走在他后面的工友，会义无反顾的将人背在背后，继续努力向上攀爬。“不抛弃，不放弃”不把体力耗尽的工友丢在路上。
临近地面的“马路”，在地震中被毁坏的不成模样，不少路段都被碎石阻断，狭窄的空间，又无法展开大规模清理。
突击队的小伙子们没有工具，他们4个人一组，用两只手将沉重的碎石搬开，不少人手指甲脱落，双手鲜血淋淋，但他们毫无怨言，愣是凭一双手，为工友们清理出一条向上200多米的通道。
7月28日下午5:30左右，唐山矿1600多名矿工全部升坑完毕。
吕家坨矿规模不大，但矿上的领导贾邦友却是个要强好胜的人，为了提高产量，他下令100多名机关干部，其中包括70多名年轻妇女，都下井参加劳动。包括这些人在内，吕家坨矿在井下劳动的总人数达到1006人，贾邦友以身作则，也在其中。
地震发生后，贾邦友将所有工人召集到一起，然后穿越迷宫一般的巷道，经过七八公里的艰苦跋涉，终于来到矿山的风井。
由于停电，巨大的排风系统已经停止工作，风井里的空气浑浊不堪。
吕家坨矿的风井是竖井，一架高112米的铁梯子，直通井口。梯子太高，沉重的自重也能把梯子压塌，所以梯子分为14节，牢牢的镶嵌在井壁上。
这架梯子，是井下一千多人唯一的逃生之路，容不得有半点失误。
贾邦友规定，每一节梯子上，只能搭载两个人。第一批登上梯子的，依旧是以青壮年党团员为主突击队，只不过每个突击队员腰上，都系着一根绳子，绳子的另一端，绑在那些青年女工腰间。
女工体力弱，仅凭她们自己，很难攀上一百多米高的竖梯。
贾邦友对突击队员们说：就是拖，也要把这些女工拖出矿井。
到了下午两三点钟，贾邦友最后一个成功升井。
炎炎烈日下，得救的女工们嚎啕大哭，她们不是恐惧，而是伤心，那些身体弱，没有下井参加劳动的姐妹们，都在地震中遇难了。
同样的自救故事，在不同的矿井，同时进行着。
一万多名身处地下上千米的矿工，正有条不紊的进行撤离，可与此同时，范各庄矿的郭振兴，正沿着救生绳梯，向地下五百二十多米处进发。
这是一眼新开凿的竖井，由于地下涌水每小时达到50多吨，所以工友们都称这眼新井为“龙潭”。
地震发生时，五十多个工人，还在“龙潭”里工作，他们被困在520多米的地下，停电造成抽水机无法运行，最多六个小时，地下水就会将整个工作面淹没。
为了将工友们营救出来，矿上使用了救生绳梯。意想不到的困难又出现了，地面和地下的联系已经中断，谁下去通知那些等待救援的矿工。
另外由于矿坑中风速太高，绳梯被吹的摇摆不定，谁也不知道，梯子现在到底有没有到达井底。
危机时刻，26岁的郭振兴挺身而出，他沿着绳梯下到矿井中，每隔一段距离，就将绳梯固定在升降机的钢索上。
从地下涌上来的阴风，将郭振兴吹得团团乱转，他不得不用一只手，始终牢牢的抓住钢索，最后两只手都被钢索磨的鲜血淋漓。此刻他也没想到，他是整个开滦煤矿唯一的逆行者。
最危险的一次，是绳梯和钢索紧紧的缠绕在一起，郭振兴不得不耐心的解开一个又一个的绳结。
三个半小时以后，郭振兴终于顺利的到达井底，此刻他已经筋疲力尽，可是顾不上休息，他要在黑暗中寻找生死未卜的工友。
在郭振兴的不懈努力下，56名工友顺利脱险。
唐家庄煤矿唯一遇难的矿工名叫张勇，负责保管矿井内的炸药和雷管。
本来他已经顺利脱险，但是在清点物品时发现少了一管炸药。如果丢失的炸药发生爆炸，可能会严重影响矿井复工的时间。
张勇不顾工友们的劝阻，执意返回井下，寻找遗失的炸药。
最后炸药成功找回，张勇却被飞速上涨的地下水吞没了，烈士遗体被找到时，他怀里还紧紧抱着找回来的炸药。
截止到29日下午，整个开滦煤矿，地震时正在井下正常工作的1万多名矿工，绝大多数平安脱险。只有22人遇难或失踪，其中有15人在撤离工作面时，误入采空区迷路不幸遇难，他们的遗体，在后来几天的搜救工作中，都被一一找到。
最后只有赵各庄矿的五名矿工下落不明。他们分别是55岁的陈树海，时任采矿班班长。27岁的王树礼，采掘组组长，44岁的毛东俭，采掘组副组长。20岁的王文友，下井不到三个月的新工人。17岁的李宝兴，参加工作还不到两个月。
地震发生时的那天夜里，王树礼正带着三名工友，在地下1080米处，靠近10道巷的0597掌子面进行采煤掘进，值夜班的陈树海来检查工作，吩咐大家要注意安全，结果话音未落，地震发生了。
0597掌子面缺水，煤面子干，瞬间巷道内煤尘弥漫，谁也看不到人。篮球粗细的立柱瞬间折断，支撑顶子的角钢也断裂了，发出。刺耳的摩擦声让人心悸。
几个人都站立不稳，摔倒在地，随后身体上落了厚厚一层干煤粉。
过了一会儿，周围安静下来，周围漆黑一片，停电了，喷煤尘的水也停了。
大家抖落满身的干煤粉，在矿灯的照射下，大家从彼此的眼神中看到困惑和恐惧。谁也不知道刚才出了什么事故。
王树礼说：“是不是瓦斯爆炸？”
陈树海在煤矿干了大半辈子，明年就要退休了，他经验丰富，摇了摇头道：“不是瓦斯爆炸，别的巷道瓦斯炸了，也影响不到我们”。
过了一会儿，他自言自语道：“是不是老顶来劲儿了（冒顶）？”
无论发生什么事故，如何保证大家活着出去才是最重要的。
陈树海坚持认为这是冒顶事故，向上的逃生通道都被干煤粉堵死了，而且越往上越严重，所以他建议向下走。
向下有一个运煤的立槽，有8米多深，就可以到达运输巷道，运输巷道比较宽敞，不容易让干煤粉堵塞。
狭窄的立槽也被煤粉堵得结结实实，里面根本挥不开锹，只能由身材比较瘦小的王文友和李宝兴，轮流用矿工头盔，将碎煤一下下地端出来。
足足干了十五六个小时，立槽终于掏通了，李宝兴从立槽里爬下去，发现下面的巷道也堵结实了。他刚顺着立槽里爬上来，余震来了，辛辛苦苦掏了十几个小时的通道，又被重新堵死。
更要命的是，5盏矿灯因为电量不足，已经有三盏熄灭了，大家进退两难，绝望的气氛在空气中弥漫。
王文友和李宝兴蹲坐在地上，嘤嘤的哭个不停。毛东俭年纪虽大，却没有多少主见，靠在掌子面上长嘘短叹。
王树礼问陈树海：“老陈，你说怎么办，咱们油皮儿都没碰过一块，就这么死了，真的好冤”。
陈树海说：“我们不能在这里等死。”
话虽这么说，王文友和李宝兴感觉自己年纪小，辛辛苦苦干了一天，是被人耍弄了，所以无论陈树海怎样苦口婆心的劝说，他俩就是躺在地上一动不敢动。
王树礼一言不发，拿起大铁锹，开始掏向上的立槽。王树礼身体健壮，一口气干了两个小时，毛东俭又接过铁锹。
他们两个整整干了十九个小时，终于挖通了向上的立槽，来到一个狭窄低矮的巷道里，大家平时来到这里，都要猫着腰，现在到处都是落煤，大家就只能爬着向前走了。
巷道的尽头。被矸子石堵的死死的。
陈树海说巷道的铁支架被矸子石压弯了，上面的矸子石松了，向上掏，就能顺着煤眼到达九巷道，那里有通向地面的“马路”。
此时距离地震，已经36个小时了，这30多个小时，大家水米没沾牙，每个人的体力都透支到极限。由谁去挖矸子石，谁也不开口。
王文友和李宝兴少不更事，一起说“刚才谁没干活就让谁去干”，矛头指向年过半百的陈树海。
陈树海说这样也好，就要佝偻着身子向石头夹缝里钻。
王树礼拦住陈树海，说老陈是咱们的“活地图”、“主心骨”，井下地形复杂，要是老陈出了事儿，最后谁也活不了。
随后王树礼顶着那盏唯一还亮着的矿灯，钻进了石缝中，用双手撬开一块块坚硬的矸子石，硬是从石缝里开出一条狭窄的通道。所过之处，矸子石上留下道道血渍。
王文友哭了，他哭着钻进石缝，接替下王树礼，随后是李宝兴，后来毛东俭替下李宝兴。
小李发现身边的几个人，都从湿衣服中挤出水，往嘴里滴，他好奇的问水是从哪里来的？
陈树海苦笑着说：“这里哪来的水？这是尿。”
李宝兴也把尿液滴入口中，由于没有经验，当时就吐了。
最后一盏矿灯的电量也终于耗尽了，借着微弱的灯光，王树礼看了一眼手表，7月30日凌晨4:30，然后矿灯一闪，终于熄灭了，周围顿时变得黑漆漆一片，王文友和李宝兴顿时又哭了起来。
从此他们再也没有了时间的概念。
不知过了多长时间，王树礼终于挖通了那片要命的矸子石，随后就听到“哗哗”的流水声，那是巷道里的“道心水”，又脏又臭，平时不小心溅到嘴里一滴，就恶心的不得了。现在却成了琼浆玉液，王树礼把头埋进水中，“咕咚咕咚”的喝了一个水饱。
随后王文友和李宝兴也爬出“鬼门关”。王树礼在石壁上摸到了水管电缆，带着王文友和李宝兴一路向前摸索前进。
过了好一会，却发现毛东俭和陈树海没有跟上来，于是吩咐王文友和李宝兴，留在原地等候，他摸回去寻找陈树海和毛东俭。
两个年轻人胆子小，不敢单独留下来，于是三个人一齐又往回走。
此时陈树海和毛东俭也成功穿越“鬼门关”，5个人历尽艰辛，终于又凑不到一起。
在陈树海的指导下，他们沿着水管电缆，穿过煤眼，进入到九巷道，并顺利的找到一间工具房，那里有一部电话。
可是任凭陈树海把电话摇了又摇，话筒里却始终没有回音。
大家这才晓得，一定是出了大事，否则不会连值班电话都没人接。
几个年轻人准备留在工具房里等候救援。陈树海却坚决不同意，他让大家仔细听听，果然寂静中传来牛吼一般的水声，这说明九道巷透水严重，用不了多久，这里就会被地下水全部淹没。
为了活下去，大家只能离开工具房。为了保证体力，陈树海摸到一块煤渣，就着道心水吃了下去。
因为据他说，向上300米八道巷里的道心水有毒，不能喝。
也许是太久时间没有吃东西了，干涩的煤渣嚼在口中，竟然也有一种甜丝丝的感觉。
从九巷道到八巷道，垂直距离300米，应急“马路”有800多米，相当于100层楼的高度，莫说陈树海他们已经五六天没有正常的进食了，就是体力充沛的人，要攀爬这狭窄陡滑的800多米台阶，也不是件容易的事。
陈树海找了一根棍子，他们5个人相互拉扯着，几乎每登上一节台阶，大家都要喘息好一会儿。
黑暗中不辨方向，每隔40多个台阶，就会出现一个小小的平台，大家要浪费好长时间，才能在小平台上找到向上的出口。
大家相互鼓励着，谁心里都明白，现在大家同舟共济，无论少了谁，都可能让这个小小的团队，失去坚持下去的信心。
陈树海的体力越来越差，后来需要在王文友和李宝兴的搀扶下，才能蹒跚的爬上一节台阶。
毛东俭虽然40多岁了，但他以前在井上干后勤工作，对井下的生存经验，他并不比两个年轻人丰富多少。
曾经有人问毛东俭，都这么大年纪了，怎么还跑到井下受苦？
毛东俭解释说，他有4个女儿，可一年前家里又添了个儿子，老来得子的毛东俭非常高兴，主动报名下井挖煤，因为这样每个月可以多赚二三十块钱，他要给年幼的儿子挣一份家业。
因为搞惯了后勤工作，所以毛东俭做事非常认真，他离开工具房时，身上披了两个草袋子，每当大家体力不支，需要临时休息时，毛东俭就把草袋子铺在阴冷潮湿的地上。
800多米的台阶，5个人至少走了四五天，他们来到八道巷，再也没有一丝气力站起来，就连体力最好的王树礼，也瘫坐在地上。
一向坚强的陈树海也绝望了，他知道从八道巷到七道巷，还有800多米同样的台阶，可依现在大家这样的体力，再也坚持不到七道巷了。
王文友和李宝兴又哭了，哭得很伤心，嗓子都哭哑了。
陈树海最后说：“听天由命吧，附近有几辆矿车，我们还是到车上去躲一躲吧，我可不想死后再被老鼠吃掉”。
矿井里老鼠很多，矿工们平时不打老鼠，还会向他们投喂食物，因为老鼠对瓦斯气体非常敏感，矿工们把老鼠异动，当做生产安全的晴雨表。
几个人很顺利的找到了矿车，他们分别躺进三节车厢里。两个年轻人躺在一起，中间车厢里是陈树海和王树礼，最后一节车厢留给了毛东俭。
爬台阶时，一动就是一身虚汗，可现在闲了下来，马上就感觉冷得要命。最后5个人挤在一节车厢里，相互用体温来温暖对方。
陈树海说八道巷里的道心水有毒，可是渴急了，明知那水有毒，也照喝不误，饿了吃煤渣，可那玩意儿根本不顶饱，到后来一放进嘴里就恶心。
大家现在除了冷就是饿。为了防止大家都一睡不醒，陈树海让大家讲故事，讲一会儿就问一声“你们还在听吗？”，如果没声音，讲故事的人，就要把大家一一唤醒。
开始大家都讲自己。年龄最小的李宝兴，父亲常年在井下，得了矽肺病，再也干不了重活，李宝兴就接了父亲的班，成了煤矿工人。
王文友命最苦，自幼丧母，他爹娶了后妈，对他整天没个好脸色。后来他爹也死了，后妈改嫁，家里什么也没给王文友留下，年幼的他与奶奶相依为命，王文友参加工作后，他每天上班，奶奶都要送出好远，深怕他有什么意外。
谈来谈去，时间不长就没了新意。陈树海又换了个话题，问大家得救后想吃些什么？
大家顿时来了精神。
毛东俭说他最想吃大肉包子。李宝兴说想吃妈妈包的水饺。王文友想吃奶奶烙的馅儿饼。就连一向不善言辞的王树礼，别说自己上去以后，一定要买5包糕点，两包糕点“犒劳”自己，剩下三包给老婆和两个儿子吃。后来又自言自语说：“我饭量大，就是5包糕点，我一次也能吃得下”。
以后每当大家谈资匮乏时。陈树海总能找到新的话题，引起大家闲聊的兴趣。
后来陈树海回忆说，他当时根本没有想到真的还能得到救援，他只想让弟兄们开开心心的离开这个世界。
其实矿井上对陈树海等5人的救援，一直没有停止。
7月29日上午，赵各庄矿采煤5区，就发现10道巷0597掌子面的五名夜班工人，到现在还没有升井。立即派了一支30人的救援队，跑步赶往406井口，沿着“马路”来到十道巷，发现通往0597掌子面的巷道完全垮塌，而且里面堆的是坚硬的矸子石。
救援队经过初步估算，要想重新打通巷道，至少需要一个月的时间。他们通过喊话，敲打钢管等手段，试图与被困在里面的矿工取得联系。
但里面始终生息皆无，因此断定陈树海等5人已经遇难。后来才知道，通往掌子面的钢管，被矸子石砸断成好几截，就算是再大的声音也无法传进去。
8月9日，大地震已经过去13天了，各煤矿开始为复工做准备。
赵各庄矿表护工王文孝，自告奋勇到井下去探明情况。他战战兢兢的来到八道巷，他头上的矿灯，在黑暗中显得格外的显眼，所以他刚一出现在八道巷口，就被陈树海发现了。
老陈竭尽全力的喊，并用拳头敲击矿车。王文孝以为遇到了鬼，吓得落荒而逃。
两天后，罗履常收到王文孝的报告后，立即带人赶赴八道巷进行调查。在井下整整煎熬了15天的陈树海等五个人，终于得救了。
他们几个人的意识还算清醒，陈树海甚至还冷静的问罗履常：“今天是几号了”。
罗履常说：“8月11日，大地震已经是半个月了，我们琢磨着，你们早就不在了”。
陈树海喜极而泣道：“我们坚持了15天，我们还活着”。
罗履常激动的说：“我们真的没想到啊！”
遇救旷工接受治疗
不但罗履常没想到，还有很多很多的人也没有想到。在没有任何食物的情况下，5名矿工整整坚持了15天，这简直就是生命的奇迹。
时任赵各庄矿党委书记马四，得知5名矿工生还的消息后，面对前来采访的记者，他激动的挥舞着手臂说：“这是奇迹，奇迹中的奇迹，奇迹的立方，只有中国工人的顽强意志，才能完成这样的奇迹！”