在战争剧中，一般遇到炮弹来袭的时候，都会有人大喊一声“卧倒！”，那么当炮弹打过来的时候，卧倒真的有用么？
要想弄清楚这个问题，就得知道炮弹的杀伤力主要构成。炮弹虽然根据用途和使用场合有多重分类方法，但是从传统意义上说，炮弹的基本结构都是类似的。通常最前端是风帽（用于改善炮弹飞行特性，抵抗风雨对弹道影响，改善炮弹撞击角，增加可靠性），然后是引信，然后是弹丸（内部主要为战斗部，比如大量TNT装药），后面是药筒（药筒通常由铜或钢铸成，圆柱形，内装炮弹发射药），药筒最后面是底火。部分炮弹（如迫击炮弹）在后部还有控制飞行用的弹翼。而炮弹的杀伤威力主要还是依靠炮弹炸裂后产生的碎片和冲击波。
一般来说，炮弹爆炸后形成的冲击波并不是一个均匀的球形，而是不规则形状。下图就是一个实际的炮弹爆炸的效果图片，从图上我们就能验证这个结论。
说到炮弹，我们就得说最厉害的炮弹。下图就是一个原子弹的冲击波示意图。黄线代表了冲击波的等压线。从图上我们就能形象的看出，冲击波威力最大的那部分是一直往斜上方走的。
我们如果在冲击波和碎片冲击的范围参考进一般人的身高，就能得出下面这幅图。图中小人的上半身就暴露在了冲击波的范围之内，而下半身则处于压力较小的区域了，所以如此看来，在炮弹爆炸时，迅速的卧倒还是能占到一点便宜的。