那年深秋的一个雨夜，山林中到处弥漫着动物粪便和肉体腐烂的臭味，聂烽不小心跟镖队走散，在林子里深一脚浅一脚地走着。好在没多久，前方不远处就出现了一缕灯光，聂烽则加快了脚步，顺着灯光的方向走去。
走近后才发现，这并非人家，而是一间义庄。所谓义庄，就是停放那些无人认领尸体的地方，聂烽也不是第一次见了，倒也没什么感觉。他上前敲门，准备借宿一晚，却发现门是虚掩着的。他推门而入，发现义庄里只有一具绝美的女尸……
明朝末年，战火不断，百姓生活困苦，一些流民占山为王，当起了山贼，专门抢夺过路商队的货物，商贩们的生意愈发难做。
邙山脚下有个镖局，这里共有镖师七十八名，且个个都是一等一的武林高手，总镖头聂三爷，不仅武艺高强，还是个大善人，经常接济穷苦百姓，在当地颇有声望，而聂烽就是他的儿子。
这天傍晚，聂烽背着一个人踉踉跄跄回到了镖局。看到儿子归来，聂三爷欣喜万分，立马上前去迎，这才发现儿子背着一个绝美的女人。他本以为女人是儿子半路救的，可在触碰的一瞬间却发现，那女人身子冰凉，且早已没了呼吸，就是一具尸体。
好在聂烽并未受伤，只是力竭昏倒了。在休息了一晚后，他便恢复了，从他口中，聂三爷也终于知道他失踪这段时间发生了什么。
一个多月前，镖局接到了一个大任务，给当地首富杨员外护送一匹上好的绢布。由于货物较多，且路途遥远，聂三爷十分重视，出动了镖局三分之二的镖师，并由儿子全权调配，自己则坐镇镖局。
聂烽之所以能如此受父亲倚重，并非他武艺高强，而是他头脑灵活，对排兵布阵很有研究。聂烽是个早产儿，母亲当年难产而死，他出生后就连稳婆都不确定他能活。好在聂烽生命力顽强，一次次挺了过来，这才健康长大。武艺不高的他十二岁便开始研究兵法，如今已成了镖局中的“智囊”，大家都很信任他。
聂烽接到任务后，研究了好几天的路线，为了不被发现，还特意选了水路。可让他没想到的是，镖队刚一出城就被贼人给盯上了。
有天夜里，在路过一个树林的时候，镖队遭到了贼人的突然袭击，由于事出突然，镖队被瞬间分隔开来。为了掩护队友运送货物，聂烽和另外几名镖师选择断后，分散引开贼人，为货队争取突围机会。
第二天一早，聂烽迷迷糊糊醒来，此刻的他又饿又冷，可就在他准备离开的时候，门前却忽然出现了一些干柴和一只刚死没多久的母鹿。奇怪的是，那母鹿全身都是伤痕，看起来像是被什么围攻咬死的。
聂烽警惕的环顾四周，在确定没有危险后，他立马将母鹿和干柴拖进了义庄，不仅生活烘干了身上的衣服，还美美饱餐了一顿。吃饱后，他还不忘给义庄里唯一的女尸上柱香，并将吃剩的鹿肉摆在供桌上当贡品。吃饱喝足后，聂烽又躺在义庄里睡着了，当他醒来的时候，已经是夜里了。
说到这，聂烽这才想起尸体，并吵着要去看看。在看到尸体完好无损后，聂烽这才松了口气。可当聂三爷问起之后发生了什么，他为何要背着这具女尸回来的时候，聂烽却缄口不言，不再回答。
聂三爷也不是矫情的人，既然儿子不愿说，他也就没再问。可之后发生的事，却大大超出了他的预料。
自从回到镖局后，聂烽便天天守着那具女尸，从不让人靠近，甚至夜里还跟女尸睡在一起。聂三爷火冒三丈，可很快他又发现，都过去这么多天了，尸体非但没长尸斑、没臭，甚至一点腐烂的迹象都没有，看起来就像个睡着的人一样。
可聂烽死活不同意，最后实在瞒不下去，大吼道：“她怀孕了，孩子是我的，我必须要负责，给她一个名分！”
众人听后直接愣住了，尸体怀孕？这怎么可能，聂三爷气瞬间消了，甚至有些担心儿子，还以为他是被什么邪祟给迷住了。转念一想，那具女尸始终不会腐烂，实在太过蹊跷，难道是具像僵尸？若真是如此，那儿子就危险了。
想到这，聂三爷更不能同意了，他叫众人控制住聂烽，随即扛出女尸，找来柴火准备将其烧成灰烬。聂烽见状大吃一惊，可众人拦着，他根本过不去。没办法，他只好放狠话，说聂三爷要是敢动尸体，他就立刻自尽，死在他面前。
尸女很难培育，除非有成千上万的尸体和尸气，才有万分之一的可能培育成功，上次出现女尸，还是一千多年前，据说女尸控制尸体，屠戮了一整个城池，最后天下术士齐出，才将其镇压消灭。
另外，尸女一旦生下孩子，就会立即死亡，而她的能力则会被孩子继承。不同于尸女，她的孩子能正常长大，正常说话，可这种也增加不确定性，万一落入坏人手中，那天下怕是要乱套了，加上生逢乱世，到处尸横遍野，尸女一旦发动能力，将无人能敌。
聂三爷听后大吃一惊，回头看向了儿子，聂烽则面露难色，默默低下了头。原来，在义庄的时候，他就发现了尸女并非单纯的死物，而是每隔一段时间就会活过来，但只能持续两三个时辰。不过奇怪的是，尸女什么都不懂，而母鹿和柴火也是她召唤出死尸帮忙弄来的。
女尸很单纯，就像个刚出生的孩子，她告诉聂烽，自己的培育者好像出去打仗了，还说她的能力还不能很好的控制，让她留在这里继续吸收山里的尸气，等过段时间接走她，尸女则会利用召唤尸体的能力，帮他一统天下。
在了解完尸女的一切后，聂烽决定带走尸女，保护好他们的孩子，以防将来走上歧途。不想将此事告诉父亲，一方面是怕父亲担心，另一方面是隐瞒消息，毕竟尸女的事越少人知道越好。得知真相后，聂三爷脸色微变，没想到这具尸体如此有来头。
三十年后，清军入关，南宁附近出现了一位年轻的赶尸人，他口碑很好，且每次赶尸都没出过意外。没人知道他叫什么，只知道他姓聂。