但使龙城飞将在，不教胡马度阴山，在中国古代传统社会中，都会面临着边境少数民族入侵的威胁，一些能征善战的将军，能够凭借着绝世的武功以及出色的军事才能挽回局势，皇上也对这些武将寄予厚望。纵观西汉历史上无论是封狼居胥的霍去病，收复河朔、河套地区的卫青，抑或是威震西域、征伐大宛的李广利，都是叱咤风云的历史人物，但是有些历史人物没有征战沙场的本事，却能通过一己之力退却匈奴大军，为君主挽回面子，大挫敌方锐气。
王朝更替几百年，匈奴危害仍犹在
秦王扫六合，虎视何雄哉，在群雄逐鹿，军阀割据的战国时代，百姓颠沛流离，无处定居，此时秦王嬴政凭借着秦国数百万虎狼之师，统一六国，建立了专制主义中央集权，但是威武如嬴政、聪明如嬴政，登上帝位的秦王也不能高枕无忧，因为在北方始终有一支骁勇善战的匈奴骑兵，匈奴骑兵天性野蛮、能征善战，机动性强，让秦朝士兵头疼不已；
就算多次派兵出征，也是屡屡败绩，因为匈奴人自夏商周时期就生活在草原，有着一流的进攻和防御能力，秦始皇无奈只能动用人力、物力、财力，冒着被天下百姓指责为暴君的风险，修建万里长征抵御匈奴骑兵入侵中原王朝。秦始皇的长城起到了作用，但始终也是治标不治本，没有彻底消灭匈奴势力。
等到西汉建立之时，汉高祖刘邦奉行黄老之学、休养生息，避免与匈奴的正面冲突，但是匈奴虎视眈眈，想要趁汉朝江山未稳，让刘氏家族摇尾乞怜，于是冒顿单于攻击汉高祖刘邦，刘邦被围困在白登山七天七夜，内无粮草，外无援兵，只能坐以待毙，后来在娄烨的建议下，贿赂阏氏，才得以全身而退，此后的刘邦深刻认识到匈奴的实力，只能采取和亲的方式，暂做羁縻。
文景二帝，着重恢复国力，仍旧采取与民休息的政策，继续实行和亲政策，匈奴满足于汉朝的妥协，但是也并不安分，多次骚扰汉朝边境地区，联合西域诸国，策划阴谋。此等现状让汉朝人民，早就心生不满，经历了文景之治的积累，汉朝的国力已大有提升，初登皇位的汉武帝刘彻，对于匈奴人的所作所为，一直隐忍不发，上台之初采取董仲舒罢黜百家、独尊儒术策略的他，让匈奴人心中不免为之一震，为了试验这位年轻皇帝的态度，匈奴人民又会采取什么样的办法？
窥探圣意花心思，天心取米难为众人
虽说匈奴骁勇善战、驰骋草原，但是汉朝几十年的经济实力和军事力量蒸蒸日上，不能让匈奴不为之考量。为了窥探圣意，也为了测试中原王朝是否有奇人妙士，狡猾的匈奴人，凭借着多年与汉朝和亲的情义，派遣使者进京，名义上是为了联络双方的感情，实际上却是打起了自己的小算盘。汉武帝虽知匈奴此行目的并不单纯，但是也不得不与之交流，没想到匈奴使者竟然从口袋中，拿出一纸条，上面书写天心取米这四个大字。
汉武帝大吃一惊，不知道匈奴意欲何在，为了更好地解决问题，汉武帝召集满朝文武大臣研究并商量对策，但是满朝文武大臣，熟读圣贤书多年，众人面面相觑竟不知何意，只能磕头认罪，汉武帝无奈，只能在全国各地遍发榜文，渴求民间人士能够早日揭榜，以求应对之法。榜文发下数日，却迟迟没有动静，汉武帝深知，匈奴使者一日在京不走，这榜文就是一日的麻烦，此时的汉武帝犹如热锅上的蚂蚁，正在这一筹莫展之际，民间的一位能人接揭下榜文，并声称自有妙计，汉武帝火速宣此人进京。
灵机一动加一笔，未必敢来退使者
揭下榜文者，名为何塘，他向汉武帝解释这天心取米的四字意思，他说：天者，天朝也，心者，中原也，取者，抢夺也，米者，圣上也，所以这四字合起来的意思就是要夺得汉室江山，抢夺圣上的皇位，汉武帝大怒，没想到匈奴人如此胆大包天，竟然无视天子权威，也欺朝中无人，但是汉武帝深知此时并不是开战的时机，如果仅凭四字杀掉使者，也会落人以口实，毕竟汉匈和亲多年，如果仅凭自己的一腔怒火，毁掉了几代君王辛苦经营的局面，这是不明智的做法，待到怒火稍微平息后，要求何塘及时想出退敌之策，于是何塘再次发挥了他的机智才能，灵机一动，在这四字，各加了笔画；
将天字变成了未，心字变成了必，取改成了敢，米也变成了来，四字连起来便是未必敢来，仅仅几笔，就与原来的意思发生了翻天覆地的变化。汉武帝再次拿给使者时，使者反而惊慌失措，没想到反而被汉人反将一军，待到匈奴首领看到汉朝的回应后，经过深思熟虑，认为汉朝口气如此轻蔑，必定有所防范，不敢轻举妄动，只能接受被蔑视的事实，取消了进犯的图谋。经过此事的汉武帝，痛定思痛，认为匈奴人肯定会再找麻烦，为了不落得被动地位，汉武帝励精图治、宵衣旰食，在几年里将国家治理的井井有条，也培养出了霍去病、卫青等战功赫赫的武将，彻底摆脱了汉弱匈强的局面，让匈奴臣服于汉朝。
结语：
一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏，在国家实力落后的时候，就只能面临着任人宰割的局面，为了获得提升国力的时间，汉代无奈将一个个青春美貌的公主远嫁匈奴，甚至为了联络盟国，嫁给乌孙、大宛等国，可怜这些女子如花似玉，只能接受着命运的安排，客死他乡，不能回归故土。好在君有抱负，臣有才能，才彻底让更多的女子摆脱了和亲的悲剧。何塘凭借着自己的寥寥几笔，大挫敌方锐气，正是说明了汉朝人民机智的头脑与忠君的情操，上下一心，所以汉朝才能在中国古代历史上留下了浓墨重彩的一笔！