中国是一个有着悠久历史灿烂文明的国家，在中国古代历史长河中，出现了非常多的智慧者。那么，在这些智慧者中，谁才是最伟大的智慧者呢？
（孔子）
这个问题，可能是一个“仁者见仁，智者见智”的问题。不过，之所以出现“仁者见仁，智者见智”的情况，主要的原因，是对于什么才叫做“智慧”，没有一个明确的统一的标准。因为标准不明确不统一，自然结论也就不一样。
那么，什么样的人，才是最伟大的智慧者呢？我认为，最伟大的智慧者，应该是对世间万物的道理，对人类存在的意义，能够做出解释的那一类人。
从这个标准出发，有两个人是可以称作是最伟大智慧者的，这两个人就是孔子和老子。
孔子的智慧，主要是侧重于对人类的存在意义做出解释。他解释的办法，就是重新定义人类的秩序。孔子是以周礼为标准，以西周初年的政治图景为蓝本，以仁义礼智为人类运行规则，想让人类回到一种稳定的团结的规整的秩序社会，然后实现天下太平，人民幸福。
孔子的智慧在春秋战国时期，并没有发挥太大的作用。但是从汉朝开始，孔子智慧的伟大力量就呈现出来了。从董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”开始，中国古代按照孔子的智慧运行了两千年的时间，保持了一种高度的社会稳定。就算到了现代社会，孔子的思想已经不再是我们的核心思想，但它依然发挥着极其重要的作用。
不过，要说最伟大的智慧者，孔子其实还算不上。因为孔子的智慧具有外在的强加性，也就是说，它并不符合人性的发展，反而是对人性的扼杀和压制。尤其是他对阶级社会的维护，对被统治阶级的压制和残害是很大的。
（老子）
在中国古代社会，真正对世间万物进行了解释，并讲出了世间万物和人类发展规律的，应该是老子。
老子给我们留下的著作，其实并不多，也就是一部《道德经》。不过也正是因为老子依靠一部《道德经》就对世界万物及人类社会进行了解释，正说明老子的智慧密度非常大，能量非常足，他是真正的最伟大的智慧者。
老子的解释，区别于孔子等其他思想家，它是一种哲学的解释。哲学是一个来自于西方的概念，并不起源于中国。在老子那个时代，并不知道什么是哲学，但是老子却能够以哲学的方式，提纲挈领可以对世界和人类做出解释。
老子认为，世界有一个本源，就是“道”。道生一，一生二，二生三，三生万物。同时老子又讲了阴阳二性，阴阳产生五行，五行产生八卦，万事万物都是在阴阳、五行、八卦的相生相克中形成的。
从这里我们就可以看出，老子讲了两个问题：一是物质决定意识，还是意识决定物质的问题，或者说，是唯物主义还是唯心主义的问题。二是辩证法或者矛盾论的问题。看看，现代哲学研究的东西，依然没有超过当年老子对天地，对人类的解读和研究。
（刘邦）
老子对世界，对人类的解释并不只是停留在概念上，他已经延伸到了古人生活的每一个方面。比如我们的中医，就是以老子所讲的哲学为理论基础的。所有的医理，就是要达到阴阳协调。阴阳协调了，自然就不会生病。
就算是朝代更迭，也是以老子的解释为基础的。古人在讲朝代更迭的时候，都是从“五德循环”或者“天道合一”来讲的，这些无不深深地印上了老子智慧的印记。
就算是孔子的智慧，依然需要老子的智慧进行弥补缝合。没有老子的智慧进行弥补缝合，孔子所制定的那些规则秩序，也是没办法保持社会平衡的。
比如，孔子认为社会应该是有等级秩序的，每个人就应该处在自己的等级上，不能越位。“上智与下愚不移。”但是，谁愿意接受这种说法呢？陈胜就说，王侯将相宁有种乎。所以，要认为你所建立的朝代是最正确的，光制定规则和秩序显然是不行的，必须要引进老子所讲的天道智慧和阴阳智慧。
比如刘邦，就说他得天下是上天给予他的，是按照五德轮回，他应该得到的。如果没有老子的智慧，刘邦就算打下了江山，也未必坐得稳，未必能得到老百姓的支持。
所以从这个角度来说，把老子称为是中国古代最伟大的智慧者，一点也不夸张。
（参考资料：《道德经》《中国通史》等）