看过周星驰主演的经典喜剧电影《九品芝麻官》的读者朋友，相信一定对电影中李公公为了给常威撑腰而给他带来的黄马褂这个道具印象深刻。在电影中，虽然常威犯下重罪在押。但经李公公的说法，只要常威穿上了这件皇帝御赐的黄马褂，便只有皇帝才能打他，原本有些六神无主的常威瞬间变得有恃无恐，可见黄马褂的作用之大。
不过，电影毕竟是艺术加工创作的产品，难免会有为了艺术效果而进行夸张的情况出现，而喜剧电影更是如此。那么，在《九品芝麻官》中如此尊贵的黄马褂，在真实的历史中又会是什么样的一种情况呢？它又有着怎样的作用呢？今天就让我们来聊一聊历史上真实的黄马褂。
黄马褂，顾名思义，就是黄色的马褂，而马褂则是清朝官员的制服的其中一种。清朝官员们在各种不同的情况下有着不同的着装要求，所以官员的制服也就被分成了好几种，比如上朝的“朝服”；日常穿着的“常服”；出行时穿着的“行服”等，而我们今天说到的马褂，正是行服的一种，是清朝官员出行时穿着的。
“马褂”，从名字我们便可以得知，这件衣服和骑马之间脱不开干系。因为清朝人是在马上打下来的江山，所以清政府是非常重视官员的弓马是否娴熟的。所以，专门为了骑马射箭而设计的马褂便被清政府设定为清朝官员出行专用制服。像马褂这种衣长只到大腿，而袖长也只到肘部的轻便服装，相比于繁重的经典官员士大夫的装束确实适合活动地多。
但黄马褂之所以如此的与众不同则是因为它那特殊的颜色。众所周知，在清朝时期，黄色是皇家的专用颜色，带有黄色的马褂，其实就是象征着一种身份认同，表明自己是为皇家办事的人，自然给人一种高人一等的感觉。不过根据清朝官方的规定，只有三类人可以穿上淡黄色的黄马褂。
第一类黄马褂叫做：行职褂子。这种黄马褂是当皇帝出行在外时，各大内臣、御前大臣、御前侍卫等这类近臣的穿着，因为是为了皇帝的出行壮行色，所以要求他们必须统一穿着这种行职褂子。这种叫做“行职褂子”的黄马褂，是没有花纹及图案的。并且清朝还严格规定了，这类黄马褂的使用范围仅限于和皇帝共同出行时，一旦离开工作岗位或是在不是和皇帝一同出行的时间穿上，是会触犯禁忌的，结果则是被治罪。
第二类黄马褂叫做：行围褂子。这类褂子顾名思义，和围猎有关。这类黄马褂是皇帝在狩猎校射时赏赐下来的东西。因为清朝皇帝重视弓马，所以清朝皇帝一直到咸丰皇帝都有每年进行狩猎的习惯。而在陪同皇帝围猎、校射时如果有人表现出色。或是向皇帝献出了猎物，那么皇帝就会有可能赏赐黄马褂给这个人。
当然，这类褂子也像行职褂子一样，不能随便穿着，而是有严格的使用限制的，这种黄马褂是只能在陪同皇帝进行狩猎时穿着，而要是平时无故穿上，那么和行职褂子一样，同样属于犯禁忌，一样会被治罪。那么电影里的那种可以随意穿着的黄马褂有没有呢？其实还真有，这就是我们要说到的第三类黄马褂。
第三种褂子则是这三类黄马褂中最尊贵的一种，这种黄马褂的赏赐是专门赏赐给因为军功或者其他突出的特别贡献的人的，所以这种褂子被叫做：武功褂子。因为获得这种赏赐的人地位的尊崇，所以不像前两种黄马褂必须要在特殊场合穿着。获得这类黄马褂的人可以在任何隆重的场合穿着，而不会被治罪。
所以，《九品芝麻官》里的剧情中，李公公给常威在公堂上披上黄马褂的剧情是显然不符合历史事实的，因为在正式场合可以不受限制穿着的黄马褂只有武功褂子，但常威显然不符合获得武功褂子的条件，当然，也有套皇家欢心被赏赐了黄马褂的情况，但根据剧情和皇家关系密切的是李公公，而作为其干儿子的常威则与皇家并没有那么密切的关系。
不过，电影的时代背景的设置和武功褂子的存在倒是不冲突，武功褂子的存在在清初尚且不流行，一直到道光或咸丰以后才开始频繁出现，尤其是在太平天国运动中，经常被用来赏赐给作战有功的将领。而《九品芝麻官》的剧情原型是晚清四大奇案的杨乃武和小白菜案，所以和黄马褂的存在时间倒是没有存在冲突。