在我国先秦时期，“百家争鸣”，“九流十家”各种学术流派让人们眼花缭乱，不知道该如何选择。既有“圣人”孔子周游列国之后，返乡教书育人开设杏坛，传道“儒家学说”；又有“太上老君”之称的老子留下5000字箴言的《道德经》被后人发扬成“道家学说”；更有“兼爱非攻”的墨家学说、“严刑峻法”的法家学说、“知彼知己、百战不殆”的兵家学说等等流派。
后来在战国时期，七国连年征战不断，各国纷纷希望称霸，逐鹿中原。在民间的年轻人当中，主要形成了两大派系：一种以儒家“入世哲学”为代表，信奉孔孟之道，希望以儒家学说帮助统治者治理国家。另一种则以道家“出世哲学”为代表，信奉老庄之道，主张“无为而治”。
诸子百家
两家学说延续了两千多年，时至今日，仍广泛流传于民间。不过在战国时期，两大流派里的两位圣贤本来处于同一时期，却并未向春秋时期的“孔子问礼”一样有过交集。这两大贤者一位是“孟子”，一位是“庄子”，让人充满疑惑。当时为什么两个人名声那么大，却从来不曾有过来往呢？
众所周知，孟子是山东邹城人，庄子隐居在南华山。孟子也曾到庄子隐居的楚国游说楚王，两地相距不过几十公里，名声那么大的两个人到死不相往来。这放在现在简直不可思议，虽然主张不同，理念不同，但私下做朋友按理说应该并没有什么不可的。
而且庄子当中还借孔子之名来宣扬道家学说比儒家学说高明。这对于徒子徒孙的孟子来说，即便不认同，也应该有所反对才是，可为何史书上并没有两人之间来往的详细记载呢？难道说被史书遗漏了？
目前主要有以下几种观点：
一、两人志向不同
孟子的主张很明显，在“圣人”孔子的“仁爱”观念上，进一步延伸出“仁政”的概念。希望各国统治者能够接受并推广，只有这样才能够一统天下。但游历诸国之后，跟孔子的遭遇一样，几乎都是吃了“闭门羹”。后著书立说，跟弟子万章、公孙丑一起退隐。一生践行了“明知不可为而为之”的“入世”理念。
庄子则不同，庄子崇尚自由，不喜欢被约束。即便做过漆园吏，也不过是为了谋生而已。一生放荡不羁，多次拒绝统治者的邀请，不愿意入世为官。《庄子》有一则故事当中这样说道：
有一天，庄子在河边钓鱼，楚王派人前去请庄子入仕。庄子一听，对来使指了指河里的乌龟问使者“祭祀用的乌龟跟河里的乌龟，你觉得哪个更快活？”，使者不假思索，立马回答道当然是河里的乌龟更快活了。庄子哈哈大笑，你回去告诉楚王就说我就是那只河里的乌龟。
曳尾于涂
由此可以看出，在志向上，庄子把功名利禄统统扔到一边，根本没有“入世”的想法。反倒对“出世”的理念情有独钟，还衍生出各种理论来证明自己“出世”的观点更正确。
二、两人互相看不上，相互排斥或者两人互相尊重，达成默契
互相看不上的原因，则主要是当时孟子面对的学术大敌，是杨朱跟墨子的言论，“天下之言不归杨即归墨”。同是“入世”的观念，自然竞争压力远比道家的“出世”理念更具有威胁性。所以在孟子眼里，庄子的言论根本看不上。但在庄子眼里就更加明显，所有那些提倡“入世”的言论都是“渣渣”，他提倡的“出世”理念才是旷世之作！
不过说他们相互尊重，能够达成默契也有一定道理。由于春秋时期，孔子就曾向老子请教过“礼”，所以老子按理说也是孔子的老师。作为尊师重教的儒家后世门生，不可能就一下子就讨厌道家学说的互相不往来的地步。所以很有可能两个人是惺惺相惜，都尊重各自的所秉持的观念和理论，不来往不代表不认识。
君子之交
三、两人相距太远，信息交流不畅，没必要打“口水仗”
从两个人居住的地方来看，确实太远了点，孟子虽然周游列国到过庄子隐居的国家。但隐士的行踪飘忽不定，刘备当时还“三顾茅庐”才找到诸葛亮的。更何况当时也是交通不便，行动不便，为了两个人见上一面特意提前商量一下时间、地点，似乎也不大可能。这也许是两个人从来没有往来的最直接的因素之一。
不管怎么说，两个人在正史当中的确没有明确的交集记载。但可以从两位圣贤的作品当中，发现一些“端倪”，虽然以上几种说法都只是猜测而已。不可否认的是，两位圣贤都为中华文化的发展做出了巨大的贡献，尤其是将“出世”、“入世”两种截然不同的生活态度传达给世人，对后世产生了深远的影响。
出世
两个人有交集也好，没有交集也罢，最重要的是“精神之光”熠熠生辉，时刻照亮着后人，为中华文化的发展“添砖加瓦”，值得万世流芳！