魏国是战国七雄之一，东边和齐国相邻、西南和韩国相邻、南面和楚国接壤、北面又有赵国相邻、西面就是秦国。在当时魏国处于四战之地，但是就这种忧患的环境竟然让魏国还成了雄霸中原的霸主，并且持续百年之久。我们看看魏国是如何崛起的，又是如何衰落的。
魏国起源于三家分晋，当时韩魏赵三家并称三晋。三晋起初关系密切魏国就有了一定的发展空间。这个时候魏国就有了变法所需要的条件，因为当时?魏国西有秦韩，南有楚，北有赵，东有齐，地处中央，易攻难守。就这样魏文侯开始率先变法。
他任用他用李悝、翟璜为相，改革弊政。之后李悝所制定的《法经》在魏国的政治生活中发挥了巨大的作用。之后这套法律也被秦国孝公和商鞅所采用，《法经》是我国第一部比较系统的地主阶级的法典。
军事上任用吴起训练魏武卒，《荀子·议兵篇》说：“魏之武卒以度取之，衣三属之甲，操十二石之弩，负矢五十，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而趋百里。中试则复其户，利其田宅。意思就是士兵披上将近100斤的东西每天还要急行军100里(当然古代的一里没有现在的一里长)。这样的战斗力那是相当强悍，在吴起的带领下，创下了“大战七十二，全胜六十四，其余均解（不分胜负）”的奇功伟绩。并且魏国将秦国压制在洛水以西长达八十年，使秦国不得与中原交通。
魏文侯之后拜儒家子夏为师，大大提升了儒家的地位。在政治上达到了收取仕子人心的目的，这也是后世尊儒笼络知识阶级的开始。魏文侯在政治、经济、文化、军事上的策略，一直被后世的君王所推崇，并且之后的武侯把魏国的国力上升到了巅峰，整个魏国雄霸中原达百年之久。