中华文明之祖源看天水八千年文化，天水古称成纪，历史悠久，人文荟萃，文化底缊深厚，文物古迹众多，是人类始祖伏羲，女娲补天都降生天水。所以，天水是中华民族重要发祥地。天水有五大文化:伏羲文化，大地湾文化，赢秦文化，三国文化。也是古丝调之路的必经之地。
有距今8000千年的大地湾遗址，是国的新石器时期最早，时间最长，最完好的古遗址，面积约110万平方米，出土文物1万多件，最著名的人头陶罐，被誉为中华国宝。先祖们創造了灿爛的中华文化，从而更加说明中华民族文化摇篮是黄河流域，大地湾遗址要早扵余姚河姆渡，大汶口，还有西安半坡遗址，最少也要2000年。大地湾遗址1988年被国务院公布的重点文物保护单位，也是中华人民共和国考古发现的成果之一。
甘肃虽然地处偏远，但其久远的历史文化，却是中华文明的源头之一。远在四五十万年前的旧石器时期就有人类在这里活动，新石器时期的文化遗址更是遍布全省各地。甘肃天水是传说中的伏羲、女娲的故乡，1978年发现的天水秦安大地湾遗址距今4800—7800年，从考古学上为伏羲氏在这里的活动提供了实物依据。
甘肃自古以来就是多民族聚居区，西戎、羌、氏、匈奴、吐谷浑、吐蕃、回鹘、党项、蒙古都在这片土地上生活或建立过政权。至今，甘肃仍是一个多民族聚集的省份，其中的东乡、裕固、保安为甘肃的特有民族。各民族特色鲜明又相互影响，正是几千年的多民族融合，共同创造了甘肃异彩纷呈的历史文化和民族民间文化，这种丰富性和多样性主要表现在它的多民族色彩和多区域特征上，既丰厚又独特，别具价值，如大地湾、莫高窟、嘉峪关长城、麦积山石窟、拉卜楞寺、崆峒山等历史文化遗存。
半坡遗址位于陕西省西安市东郊灞桥区浐河东岸，是黄河流域一处典型的原始社会母系氏族公社村落遗址，属新石器时代仰韶文化，距今6000年以上。
半坡遗址是中国首次大规模揭露的一处保存较好的新石器时代聚落遗址。它是黄河流域规模最大、保存最完整的原始社会母系氏族村落遗址。
因此就有“八千年文明看天水，五千年文明看西安”这一说法。