1840年6月，当英国海军驾驶着先进的战舰、手拿威力强大的武器，出现在广东珠江口时，清朝的统治者们目瞪口呆，他们怎么也没想到，被自己视为蛮夷的英国人，竟然拥有这样的武器和技术。
而这时的清军，虽然手中握着洋枪，也拥有着大型火炮，但在火力上，与英军差得不是一点半点。清军与英军的武器差距为何如此之大？
原因其实很简单，英国正在进行工业革命，步入工业时代；而清朝的人民还在小农社会中苦苦挣扎，封建主义社会下，科技根本没有爆发式增长的条件。
但我国古代的科技水平并非一开始就落后于欧洲国家，反之，古代中国曾经常年在科技上领先世界。但在古代中国，科技发明被称为“奇技淫巧”，没有受到政府的重视，久而久之，便落后于世界。
鲜为人知的是，古人曾经发明了四项令人惊讶的科技发明，甚至有一个连慈禧都爱不释手，但最终都已失传。今天，咱们就来聊一聊这四项发明。
永不落地“金飞雁”
这第一件宝物是一种由黄金打造的大雁。可能有人就要问了，这在古代不也是很容易做到的事情嘛，毕竟我们的老祖宗从商周便开始冶炼金属，别说一只大雁，就算是万马奔腾的景象也不在话下。
的确如此，但这只大雁并非只是个装饰品，而是一只暗藏玄机的大雁。据记载，在秦始皇的陵墓中，有着成千上万的稀奇陪葬品，其中就有着一只神奇的“金飞雁”。
它是由当时的顶级工匠制成，能够不借助外力，摆动翅膀飞翔，而且能一直不落地。秦始皇生前就十分喜爱它，死后也将其带入了陵墓之中。
在《三辅故事》中，就曾有过金飞雁的记载：在项羽进入咸阳后，为了寻找宝物曾经盗掘秦始皇陵。在挖掘的过程中，士兵们突然发现有一只金雁从地宫中飞出，直冲云霄，随后就一直向南飞去。
最为神奇的是，几百年后的东汉末年，有一位地方的太守还见过这只金雁。而且，《史记》的作者司马迁，《汉书》的作者班固都曾经记述了“黄金为鸿雁”，这证明了金雁是有可能真实存在的。
如果金飞雁确实存在，那么它的科技水平绝对是超越时代的存在。虽然不可能会违背能量守恒定律，但是能够飞行数百年，它内部的机械结构一定十分精密。
借风翱翔“比翼车”
第二件装置就更加神奇，但它是否存在，有着很大争议，因为它被记录在《山海经》之中。《山海经》是我国古代的一本奇书，堪称“上古社会生活的百科全书”，但因为记录的内容十分遥远，所以它内容的真实性也受到不少人的怀疑。
书中的内容有写实的记录，也有虚幻的神话。其中记载了一个叫做奇肱国的神奇国度，“其人一臂三目，有阴有阳，乘文马。有鸟焉，两头，赤黄色，在其旁。”
而且这个国家的人民善于制作机关，制作了一种可以借风飞翔的“比翼车”。晋代张华也在《博物志》验证了这一点，“奇肱国，其民善机巧，以杀百禽，能为飞车从风远行”。
如果以现在的机器来比较，很有可能是一种类似滑翔机的装置，也有学者认为是风车的雏形。无论如何，如此的想法和设计，都是很先进的。
木艺伶人前起舞
这第三件也是机关器械，名叫“木甲艺伶”。在《列子》的记载中，周穆王就遇到过一位技术精湛的机关术师——偃师。这天，周穆王到昆仑山打猎，途中遇到了赶路的偃师，偃师的身边站着一位全身上下，全都是木纹色彩的奇异人物。
偃师告诉周穆王，这是他制造的木甲艺伶。周穆王很是惊讶，因为木人的肢体、动作、相貌都像极了活人。偃师还让木甲艺伶为周穆王演唱歌曲、跳舞，都和真人没有差异。
表演中，这个木甲艺伶突然向周穆王的爱妾眨眼睛，周穆王大怒，“我还以为当真是什么木甲人！原来只是活人披着木甲。”说罢，就拔剑要杀偃师。
偃师只得将木甲艺伶当场拆解，周穆王看着满地的零件，才发现刚刚惟妙惟肖的木甲艺伶是手工制作的机关。周穆王感叹：“原来技师的技术，真的可以比拟造物的神灵！”
从古典的记载来看，这种“木甲艺伶”是一种类似傀儡人偶的装置，也有些像现如今的机器人，但古时可没有电力驱动，由此看来，古人的智慧真的超乎我们的想象。
象牙席太后最喜欢
这最后一件并非是机关制造，而是一件精美的手工品——象牙凉席。凉席，在我国可是历史悠久，古代人民为了避暑，多以坚韧的植物为材料，将植物的纤维编织成席。
夏日暑气正旺时，在身下铺好凉席，手握蒲扇，再来一碗解暑的茶，光是想想就让人觉得惬意。不光平民百姓用凉席，王公贵族也用凉席，但是材料一定会比百姓们的好。他们用上好的竹子、藤蔓、棉麻，甚至有的使用真皮，来制作凉席。
可是，要说最昂贵的凉席，一定要说是象牙凉席。汉代就有能工巧匠制作，但因为造价昂贵，是一件地道的奢侈品，所以很少有人见过。
在清朝时，曾有官员将象牙制成凉席送给慈禧，这种用象牙丝制作的席，纹理细密均匀，席面也平整光滑，柔软舒适，而且还有理疗的功效。
慈禧收到象牙凉席后，对它爱不释手，每到夏日便叫宫女拿出来纳凉祛暑。当清朝灭亡后，象牙凉席被太监趁乱带出皇宫，几经转手，落到了一个农民手中。
建国后，这位农民把象牙凉席上交给了国家，收藏在山东省博物馆，以供大家欣赏。当人们仔细观察席面时，都会感叹古时工匠的智慧和精湛手艺。
这便是我国古代的四大“奇技淫巧”，每一件都包含着古代劳动人民的心血和智慧。但由于古代长期以农为本，尊崇四书五经，对这类机关制作、手工艺品嗤之以鼻，加上战乱破坏，使得许多技术失传。
今天的人们只能从古籍中或是复原品中感受几百几千年前，当时的人们的震撼，实在可惜。对此，你有什么看法呢？