从秦朝建立到清朝灭亡，中国一共经历了九个王朝，分别是秦汉晋隋唐宋元明清这九个，这些王朝的国号各有各自的来历，并不是简单的取个字就行，甚至没有开国的皇帝用自己的姓来作为国号，这其中也有深层次的原因。
秦朝
首先是中国的一个封建王朝秦朝，在秦朝作为诸侯时就已经将秦作为了自己的国号，因此在统一天下之后自然还是沿用了秦为朝代的名称，不过秦真正的由来还要追溯到数百年前，秦国的开国君主秦非子因为养马有功被周天子分封到了秦邑（今甘肃天水市清水县附近）这个地方，成为了周朝的附庸国，因此秦国当时也被称之为“秦赢”，秦也因此出现在了历史的舞台上。
汉朝
秦末六国复辟，当时的楚王为了激励各路义军，立言“先入关破秦者，王其地”， 而刘邦趁着项羽与秦军主力决战时攻入了咸阳，占领的关中，按照约定，刘邦本应该被封为秦王或者关中王，但是项羽将他改封为汉王，封地在汉中和巴蜀。
后来刘邦击败了项羽，就将自己原来汉作为了国号，不过原本刘邦是不愿意去汉国这个封地的，《汉书·萧何传》记载了一句话“语曰天汉，其称甚美。”，天汉，指得就是银河，听完萧何的话，刘邦因此才愿意当汉王，以汉作为国号，是一个非常美好的寓意，汉人按照寓意也可以被称之为银河的子民。
晋朝
甘露三年（258年），魏国皇帝曹髦下诏封司马昭为晋王，设立晋国，之后司马炎代魏建晋，就以晋作为了自己的国号。
为什么用晋字，背后也有原因，首先司马氏的家乡正是当年的晋国区域，晋国作为春秋时期的五霸，甚至在一定时间内是最强的诸侯，后世封王也往往以秦晋二字王为最尊，也是认可了晋国的实力，而司马昭受封的晋国也正好和当年晋国的区域相差无几。
而春秋时期的晋国最后的结局是被三家分晋，一分为三，司马昭反其道而行之，也蕴含了统一三国天下归晋的野心，事实上历史正是如此，最后是晋朝统一了天下。
隋朝
隋朝的隋字一开始其实是跟随的那个随，杨坚的父亲杨忠出生于武川镇的军人世家，由于时局动乱，杨忠凭借军功被封为随国公，封地在随州，这个随州往上追溯也能追溯到周朝事情，周天子曾经在这里分封了随国，意思是要紧紧跟随周朝，随国虽然被灭，但是当地依旧保留了随州随县这些叫法。
之后杨坚继承了父亲的爵位，成为新一代的随国公，不过在杨坚取代后周之后，认为随这个字不是很好，走字底可能代表王朝会立足不稳，很快走向动乱，于是将国号改成了隋。
但是隋这个字相较于随其实更加不吉利，隋在古代是裂肉的意思，是大不详，裂肉就是古代祭祀之后没有用处的剩肉，是要埋起来的，而随字中的走之旁读作辵，是安步的意思，有着闲庭信步，自信从容的寓意，相较于隋这个字，其实随的寓意要更好一些。
唐朝
李渊推翻隋朝之后，以唐为国号，和杨坚有相似之处，李渊的祖父李虎战功赫赫，死后被追封为唐国公，之后李渊继承了祖父的封号。
“唐”本身就一个寓意非常美好的词，拆字是从庚从口，“庚”为殷实繁盛之意，“口”为生命繁衍之意。“唐”字还有广大浩荡、
灿烂辉煌
之说，代表有吉祥和广大的意思。
而且唐还有着悠久的文化，上古传说中尧舜禹，尧所建立的势力就被称之为唐，因此又叫做唐尧，和时候舜所建立的虞朝被称之为唐虞，是古人心中的太平盛世，《论语·泰伯》：“唐虞之际，於斯为盛。”李渊以唐为国号，也有重现上古盛世的期盼。
甚至连李渊的姓氏李也和唐尧有关系，在唐尧时期掌管刑狱的被称为理官，家族世代传承以官为姓，但是后来理姓遭到追杀，被迫改名姓李，李与唐的关系可谓是源远流长。
宋朝
宋朝的来历其实也差不多，和赵匡胤本人在宋州当过官有关，这是一方面，但是真正的原因是朝代五行学说，宋来源于后周，而后周来源于后汉，汉为水，而取代了汉的周为木德，而脱胎于后周的宋将木上加上王冠，就成了宋，根据五行相生相克的原理，木生火，因此宋也被称之为炎宋，宋朝也多喜红色。
元朝
之前的朝代的国号其实都和地名官职有一定的关系，但是到了元朝这里就换了一种取名的方法。
蒙古人来自草原，元朝的国号是忽必烈取《易经》“大哉乾元”，以元为国号，其实应该读作大元，之前的王朝都是单字，而从元朝开始国号就是两个字，包括后面的明清，其实国名应该念作大明国，大清国，这个大是包含在国号内的。
相较于之前那些朝代国号的诸多寓意，大元的含义其实就少了很多，很直接的意思，大哉乾元，万物资始的大概意思其实就是乾元之气是万物生生不息的动力，是天地万物的本源，是天德的主宰，万物的生长由元开始。代表了忽必烈美好的寓意，同时也是向治下的汉人示好，展现自己对于汉文化推崇的一面。
明朝
明朝的国号叫大明，小说中描述朱元璋曾经加入了张无忌的明教，最后成为了明教教主，所以国号为明，当然这是小说的内容。
朱元璋的明其实是对小明王韩林儿的传承，他的父亲韩山童作为反元先锋，在拥有极大的影响力，在韩山童死后，他的实力就拥立韩林儿为皇帝，称之为小明，以宋为国号，而朱元璋一开始正是在小明王手下发展的，两者是上下级的关系。
同时早期的朱元璋当个和尚，佛教中也有明王降世的典故，朱元璋也利用了这一点，为自己在义军中赢得声望，获得更多的支持，同时也是在告诫其它人，明王出世就是我。
明这个字也有美好的寓意，日月为明，明就是光的意思，其意义非凡，大明国被称为光之国其实也说得过去。
清朝
清朝其实最开始是金国，因为女真人历史上曾经建立过金朝，因此努尔哈赤也将金作为了自己最初的国号。
不过金对于汉人有历史的原因，使得相当一部分人会对其反感，于是在皇太极继位后，先是将族名改成了满州，也就是，满族，满州在满语中音近曼殊，本是佛名，意为“清之帝王”，是佛的化身，而代清在蒙语中又是“上国”（“至高无上之国”），或“善战之国”的意思，因此皇太极于1636年改国号为“清”。
还有一个原因依旧是王朝的德运，朱明是火德，一开始的金被火所克，但是改成清后，就成了水德，水克火，也有清代明的含义在其中。
当然，清朝的改名其实更多是为了掩盖自己曾经作为明朝附庸的身份，同时更方便征服明朝，减少汉人的抵触感。
国号对于一个朝代来说都是十分重要的，往往代表这开国皇帝对于未来的美好寓意，但是国名哪怕取得再好听，再有寓意，但如果不能让百姓过上好的生活，也最终会走向灭亡。