秦朝后宫分为八个等级，分别是皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。“八子”的级别不高。芈月，虽然受尽奏惠文王宠爱，却一直是八子，原因就是芈月是庶出，身份卑微，并且她只是一个陪嫁的妾室，所以只能被封为八子。
芈月，一出生就是楚威王最喜欢的一个小公主，可是楚威王去世后，小芈月就没有了地位，更是被安排当作芈姝的陪嫁侍妾嫁到了奏国，在去往秦国的路上芈月和芈姝互相扶持陪伴，姐妹也算是情深。
芈姝当上了秦国的王后，芈月不得已成为宠妃封为八子，识大体的芈月在秦惠文王面前，并没有对“八子”这个称号说过半句不满。这也是因为芈月很清楚像秦惠文王这样有野心的人，不是普通凡夫俗子。
惠文王最不喜欢身边的女人向他诉苦。他要的是能和他谈国家大事的“知心人”，能为他“排忧解难”的“知心朋友”。只要能成为惠文王心中的知音和知己，让惠文王尊重和爱护她，成为美人甚至皇后都是迟早的事。
芈月又一次次调整好自己的心态，收起不满，只一心一意辅佐惠文王平天下，看准机会，建言献策，多次成功将惠文王从险境中解救出来，这让惠文王越来越佩服和看重她，当然也更宠爱她。虽然她被排在“八子”之列，但后宫佳丽都对她另眼相看。
原本和芈姝的姐妹之情在芈月生下儿子嬴稷以后渐渐分裂。诸子争位，秦王嬴驷抱憾而亡。芈月和儿子被发配到遥远的燕国做人质。
不料秦武王嬴荡举鼎而亡，秦国大乱。芈月借义渠军力回到秦国，平定了秦国内乱。
芈月儿子嬴稷继位为秦国国君后，自然芈月就成为秦国的太后，成为太后的芈月开始对秦惠王王后一党大肆绞杀，最终独揽大权，临朝称制。
对内杀伐决断，对外攘外安邦，用铁血政策维护了秦国的政权稳定，同时也为秦国开疆拓土，使秦国更加强大。史称秦昭襄王。芈月当上了史上第一个太后，史称“宣太后”。
芈月的一生可谓波澜壮阔、纵情恣意，在至高处把持朝政、呼风唤雨，中国历史上太后专权自她而始，太后称谓亦始见于她，诚为千古太后第一人。
芈八子在史书中没有留下名字，只知道她姓芈，而她的封号是八子，所以后人称她为芈八子，或宣太后。
作为政治家，芈月无疑是成功的，她以一介女流之身，纵横在列国之中，左右着整个战国的时局。在她的铁腕政权之下，秦国从一个二流弱国逐渐变成了一流强国，也为后来秦始皇扫灭六国打下了牢固的基础。