大部分人对中国文化的理解可能是源自于中学时代语文课上的所学，今天要谈论的是一条不同于常规的“野路子”——志怪杂谈。
这类文学艺术作品从古自今不胜枚举，著名的例子有《搜神记》、《山海经》、《聊斋志异》，当今时代网络文学盛行，也产生了诸如《饕餮娘子》、《闻香榭》、《忘尘阁》等比较成熟的作品。
聊斋志异
这一类的作品常常与江湖异术、上古神兽、坊间轶事、仙佛妖鬼有关，内容涉及人们生活的方方面面。人们因猎奇心理而接触这些故事，最终喜爱上那些异于常理的情节。以欲念为食材烹饪菜肴，将情思融入花草做成脂粉……其实一切皆因情而起，逃不过生命的贪嗔痴。
志怪小说自古有之并流传至今，是中国人世俗文化生活中不可或缺的一部分。那么这些故事在何时何地形成的呢？为何人们会钟情于怪力乱神？为何这些志怪故事大多牵扯到佛、道教？
事实上，志怪小说盛行于魏晋南北朝时期，这一时期时局动荡，百姓流离失所，内心无所依托，文人志士失望于为官从政，转身寄情山水，另外佛教流行，游仙文化大兴，这些社会因素为志怪小说的发展提供了肥沃的土壤。
《论语·述而》中讲到“ 子不语 怪、力、乱、神”，有人认为志怪杂谈多讲述神鬼精怪，是封建迷信，但我们可以从另外一个角度看待这个问题：志怪小说出现之初内容惊悚血腥，讽刺、反抗意味鲜明，随着时代发展，到了清代蒲松龄的《聊斋志异》，则渐渐变得更加贴近百姓生活，很多作品展现出人们对于美好生活的向往。
志怪小说不同于正史或地方志，它用荒诞的故事记录了中国古人是如何生活、如何幻想的，展现出古人丰富生动的想象力，是我们研究古代社会生活不可缺少的辅助材料。