由于元始天尊秉持道德门第取人的收徒理念，而通天教主秉持有教无类的收徒理念，阐教弟子的整体实力远不如截教弟子。
阐截两教相同资历的弟子相比，截教弟子的实力通常高阐教弟子一个辈分，也就是说，截教三代弟子的实力，往往可与阐教二代弟子相提并论。
然而，实力相对平庸的阐教弟子中，也不是没有天赋异禀的高手，比如三代弟子中有一人，资历虽浅，实力却非常强大，比阐教绝大多数二代弟子都强，甚至也超过截教大部分二代弟子。
这位法力高强的三代弟子正是杨戬。杨戬师承十二金仙之一玉鼎真人，早在下山辅佐西岐前，便已成就大道，肉身成圣。
虽然只是玉鼎真人的弟子，但杨戬很可能受过元始天尊亲自指点，而且元始天尊几乎是将他当作“全村的希望”培养。何以见得？
因为杨戬掌握八九玄功。八九玄功可不是一般的高级法术，而是阐教护教神功，包罗万象，蕴含诸般神通法术，学至大成者，还可练就金刚不坏之躯。这项本领绝不轻易传授，连十二金仙也无缘学习。
既然十二金仙无缘学习，玉鼎真人自然也没有掌握八九玄功，杨戬的八九玄功从何学来？只可能是元始天尊亲自传授。
元始天尊能将八九玄功传授给杨戬，足见他对杨戬的器重。
但杨戬并不是元始天尊唯一器重的三代弟子，还有一位三代弟子，也深得元始天尊器重，因而得赐上古神兵。
他就是元始天尊之徒、道行天尊的弟子韦护。韦护的兵器名叫降魔杵，乃是阐教超一流的神兵利器。
这件神兵到底有多强？重达83000斤，比大名鼎鼎的金箍棒还重6倍，但神奇的是，拿在手中却轻如灰草，伤人时又重如泰山。
降魔杵为何如此神奇？大概它具有灵性，将轻柔献给主人，把狠重留给敌人。
我们知道，孙悟空得到金箍棒后，如虎添翼，战斗力大增，连十万天兵也不是对手。降魔杵的威力，显然比金箍棒还强，韦护的战斗力该强到何等程度？
很遗憾，韦护的战斗力不过中等偏上，远不如杨戬。如果没有降魔杵，他的战斗力又当如何，可想而知。可见他本身法力平平。
那么问题来了，既然韦护法力平平，元始天尊为何对他如此器重？
元始天尊器重韦护，可能是爱屋及乌。韦护的师父道行天尊是元始天尊最器重的弟子之一。诛仙阵之战，元始天尊派四位最器重的弟子夺取诛仙四剑，其中两位是名列十二金仙第一第二的广成子和赤精子，第三位是杨戬的师父玉鼎真人，第四位正是道行天尊。
在阐教众弟子中，道行天尊的名气并不大，法力也不是很强，元始天尊为何如此器重他？
原因很简单，道行天尊的道德境界高，而如前所说，元始天尊是个非常看重道德品质的人，自然对道行天尊非常器重。
道行天尊一共收下三个弟子，除了韦护，另外两位是韩毒龙和薛恶虎。这三位弟子都实力平平，但结局都不错。
韩毒龙和薛恶虎虽然应劫而死，但被姜子牙封神。
韦护没有应劫而死，故而没有封神的资格，但他的成就更高。封神之战结束后，他辞官归隐，潜心修炼，最终肉身成圣。