张爱玲散文集中写过一句话：“冬之夜，视睡如归”，寒冷的冬夜里，只有睡觉才是最好的选择，这句短短的话真是恰如其分地描写出了人们畏惧严寒的心境，其中又彰显出一点豁达和智慧。其实，这句俏皮话出自张爱玲的姑姑，张茂渊。
世人心中，张爱玲已是奇女子一个，她一生写下无数爱情名言，自己的两段爱情又无不令人扼腕叹息。但若是说起她的姑姑张茂渊，在“奇”这个字上，只会出其右而绝不会少半分，因为她这一生为一个人苦等了52年。
张茂渊的经历对很多人来说并不熟悉，大家对于她的零星了解对半来自侄女张爱玲作品中的记录。张茂渊生于1901年，父亲张佩纶是晚清名臣，22岁就中了进士，后来更是成为皇帝身边一位刚正不阿的谏臣。1884年，张佩纶因办理海防事宜不力被革职，发配东北充军。
1888年，他被李鸿章招入府中，为其出谋划策。李鸿章还将女儿李菊藕许配给他，那时张佩纶已过不惑之年，而李菊藕刚刚20岁。可以说张茂渊家境之显赫在当时绝不是一般家庭能够比拟的，她有幸受过新式教育，逃过了封建社会中女子缠足的痛苦，她是实实在在是个思想开放，特立独行的女子。但她一生中却又经历了家破人亡、颠沛流离的坎坷。
张茂渊有一个哥哥名为张廷重，是个典型的败家公子哥，由于父亲去世早，少年时期他受到母亲严厉的管教，他性格中养成了叛逆的一面，不仅懒散骄纵，还沉迷赌博和抽大烟。到了张廷重当家的时候，只会躺在家里啃老本，家境大不如前。
1925年，厌倦了这个家庭的张茂渊出国留学，就是在这趟旅途上，她遇见了一见倾心的李开弟。乘船途中，由于甲板的摇晃张茂渊不停地呕吐。李开弟看见了便热心地过来给予帮助，又是清理呕吐物又是倒水，为她跑前跑后。这年张茂渊25岁，哪有少女不怀春，这般温柔体贴的李开弟让她看到了爱情的曙光。
两人同在英国留学，他们在一起时谈天论地，志趣相投，长期的接触中感情进一步加深。在李开弟心里，这个活泼俏皮却又通情达理的女孩子是个理想的配偶人选，对张茂渊来说，李开弟这种阳光上进的好青年简直是上天派来拯救她的使者。
正在两人感情持续升温时，李开弟得知她居然是李鸿章的外孙女。那时，李鸿章是个颇有争议的人物，而李开弟又是个一心支持革命的热血青年，面对这样的身份悬殊，这一次他迟疑了。
结果毫不意外地两人以分手告终。再次见面时，李开弟身边已经有了未婚妻夏毓智。不知道张茂渊有没有在深夜痛哭过，但心爱的男人结婚之时，她还是穿上了一袭白衣，为他们送上了真诚的祝福。婚后，她有时会去李开弟家坐坐，和夏毓智谈谈知心话，始终保持着分寸，从不越界。
但她身边也一直没有出现过其他男人，因为她是挑剔的，宁愿没有也不愿将就。张茂渊曾对着一块披霞叹气，觉得它让人觉得人生没有意义，因为在她眼里这块披霞跟任何衣服搭配起来都不完美。这样的她，又怎会让自己在爱情中委曲求全呢？
1965年，夏毓智去世，临终前夏毓智告诉张茂渊自己知道她和李开弟才是情投意合的一对，并托付她照顾丈夫李开弟。在写信给儿女征求同意后，李开弟终于将张茂渊娶进家门。这一年，她已经78岁了，这份迟到了52年的幸福，终于回到了她的手中。