水浒传中，江南方腊作乱，占据八州二十五县，改年建号，宋徽宗便调宋江等梁山泊人马为前部先锋，前去剿除。
宋江果然不负众望，渡过扬子江，智取润州城，而后又和卢俊义分兵两道，尽管损兵折将、磕磕碰碰，最终仍然消灭了方腊势力。
方腊是怎么被捉的？第一百一十九回中有所描述，方腊从帮源洞山顶逃走，脱了赭黄袍，丢去金花幞头，脱下朝靴，穿上草履麻鞋。“方腊肚中饥饿，却待正要去茅庵内寻讨些饭吃，只见松树背后转出一个胖大和尚，一禅杖打翻，便取条绳索绑了。那和尚不是别人，正是花和尚鲁智深。”
而在电视剧《新水浒传》中，捉拿方腊的又改编成行者武松，两人在一座草屋中生死决斗，刀光剑影，最终方腊被武松擒拿。
那么，历史上是谁擒拿了方腊呢？难道真是鲁智深或者武松吗？
当然不是，这只是小说和电视剧编撰的情节，真正擒拿方腊的人是南宋中兴四将之一的韩世忠，擒拿方腊那会儿还是北宋末期。
《宋史·韩世忠传》：宣和二年，方腊反，江、浙震动，调兵四方，世忠以偏将从王渊讨之……世忠潜行溪谷，问野妇得径，即挺身仗戈直前，渡险数里，捣其穴，格杀数十人，禽腊以出。
当时韩世忠担任偏将一职，跟随将军王渊前去镇压。到杭州的时候，方腊大军声势浩大，王渊都有点惶恐，韩世忠领了两千兵马在北关堰埋伏，将路过的方腊大军击败，王渊称赞：“真万人敌也。”
韩世忠听说凭借方腊的人头可以被授予两镇节钺，表现十分英勇。他对落败而逃的方腊穷追不舍，到睦州清溪峒，地势十分复杂，其他将领都不敢贸然深入，只有韩世忠沿着河流小溪，询问当地村妇，找到方腊所在的洞穴，搏斗格杀了几十个人，擒拿了方腊。
可惜辛兴宗将俘虏的方腊抢去，因此奖赏就没有封到韩世忠头上。然而，擒拿方腊只是牛刀小试，在往后的征战岁月中，韩世忠不断创造出新的奇迹，逐渐成长为皇帝倚重的将军。
建炎三年（公元1129年）发生了一件大事，由于宦官骄恣用事，引起了士大夫和诸将的不满，苗傅、刘正彦发动兵变，强迫宋高宗传位给三岁的皇子赵旉，改年号为明受。
两人听说韩世忠在秀洲造云梯和攻城机械，害怕他攻打过来，就发檄文令韩世忠屯守江阴。虽然韩世忠此时早已和张俊等人商议好要平乱，因为妻子和儿子都在苗傅手中，投鼠忌器之下也没有恶语相对，反而对苗、刘两人好言相对。
后来有个朱胜非的人对苗傅说：“现在告知太后，让梁氏和她儿子去抚慰韩世忠，那么平江这些人就可以安心了。”
梁氏是谁？正是韩世忠的老婆梁红玉，一位颇有传奇色彩的女英雄。她被封为安国夫人之后，担心夜长梦多，立即抱起儿子飞马传诏，一日一夜到达韩世忠所在的秀洲。
既然老婆和孩子都回来了，韩世忠底气十足，面对不久后到来的使者，他回了一句话：“吾知有建炎，不知有明受。”然后把使者斩杀，烧了诏令，极速进兵，他对士兵说：“今天要用命报答国家，脸上没有被几只箭射中的都斩了。”
在他的拼死作战下，苗傅、刘正彦终究被击溃，宋高宗得以复辟，亲自书写“忠勇”两字给韩世忠以作表彰，并授予检校少保、武胜昭庆军节度使。
韩世忠在抗金这件事情上一直表现得很强硬，他认为，宋高宗不能一直往南迁移，否则人心会有所变动，野心家会趁势叛乱，苗傅、刘正彦的叛乱证实了他的话，后来他再说这话的时候，宋高宗便听从他的意见，在浙东留守。
韩世忠建议：在长江拦截金兵的后路，然后死战，歼灭长江以南的金兵。在上元节（即元宵节），韩世忠突袭镇江，屯守焦山寺，招降了金军李选，和兀术大战，妻子梁红玉亲自打鼓激励士兵，金兵始终不能渡过长江，被困在南岸。
若非有闽南王姓汉奸献策，让兀术采用小船，等到风平浪静的时候，韩世忠大军海船无风行走缓慢，金兵用小船快速渡江，金军兀术估计就难逃一劫。
后来，宋高宗在南京应天府建立南宋，金军和伪齐刘豫一起出兵入侵江南，当时国内有主战派和主和派，魏良臣出使金国，韩世忠故意撤去炊灶，以此误导魏良臣，以为他要撤退。等到魏良臣和金国袒露宋军情况的时候，金军便出现误判。
聂儿孛堇和别将挞孛以为韩世忠已撤退，便快速行军到江边，此时韩世忠用军鼓示意伏兵尽出，里面还夹杂着金军的旗号，一时间让金军十分混乱。
韩世忠手下的背嵬军手持长斧砍人砍马，骑兵肆虐八方，擒拿了挞孛也等两百多人，他派遣的董旼、解元、成闵等人也纷纷取得胜利，此战被称为“中兴武功第一”。
只是南宋皇帝的作战意愿并不强烈，因此国内主战派和主和派之间的交锋一直没有停止，他甚至曾经杀金国使者来逼迫国内表态，只是没有成功而已。
臭名昭著的秦桧不止是岳飞的一生之敌，也是韩世忠的政敌。秦桧掌握大权时，韩世忠仍然不妥协，上疏说秦桧误国，秦桧也讽刺他只会夸夸其谈。
在韩世忠人生的最后十年，由于国内主和派当权，他杜门谢客，不再谈兵事，有时会骑着驴带着酒，随身一两个童子，到西湖游玩自得其乐，平时将领们都难以见到他。
韩世忠为人耿直仗义，当初岳飞被冤枉进监狱，秦桧大权在手，无人敢质疑，只有韩世忠敢于说出真相，触怒秦桧。
他说：“今畏祸苟同，他日瞑目，岂可受铁杖于太祖殿下？”意思是，如果现在害怕灾祸苟同秦桧，到死了闭上眼的时候，又有什么面目去见黄泉之下的宋太祖呢？
韩世忠，一世忠勇，人如其名，难能可贵。他与岳飞一同位列“南宋中兴四将”，你认为谁更胜一筹呢？