牛娘戏，亦名“牛戏”“地戏”“长衫戏”，由奉牛祭神的歌舞形式发展起来的一种戏曲，约有近200年历史，流行于桂东南的岑溪县及其边邻地区，具有浓郁的地方特色。其艺术形式简单，以“单牌子”演唱民间传说故事，有唱有白，以唱为主。唱词以三字句、七字句为主。打击乐伴奏，无严格的表演程式、无完整剧本，无布景，解放后，增加了弦乐器伴奏。
牛娘戏是在当地民间歌舞“舞春色”基础上衍变而成。每逢春节前后，当地群众自发开展迎春活动，祈求五谷丰登，六畜兴旺。“舞春牛”是活动的中心，由二至四人拉着一个披上画有图案的彩布装扮的牛形，至各家各户拜贺新春，边舞边唱。牛娘戏最初只唱些祷祝之词，由一人主唱，二至三人帮腔伴舞，有时会有即兴的表演。后来，渐次向娱乐方向发展，演唱内容不仅限于祈神祝愿，还编演了一些有故事情节的生活片断，一般是表现农事劳动过程，如耕田、播种、插田等，称为“插戏”，开始由歌舞向戏剧形态发展，但“舞春牛”或“插戏”的演出，都离不开牛公、牛婆两个角色，后来“插戏”成分不断扩大，终至脱离“舞春色”而独立进行。
牛娘戏是桂东南地区的一个地方戏曲，其基本内容包括牛娘爆肚戏、牛娘戏剧目，牛娘戏音乐曲调，牛娘戏唱词和道白，牛娘戏的器乐伴奏，牛娘戏表演程式及行当，牛娘戏舞美等。
牛娘戏的剧目非常丰富，主要分为传统剧目和现代剧目。据粗略统计，传统剧目有340多个，代表剧目有《春色太平歌》《陈世美》《梁山伯与祝英台》等。现代剧目250多个，代表剧目有《春大姐》《三试会计员》《鸡笼》等。
随着粤剧、采茶、鹿儿、南音、木偶、彩调等剧种的传入，牛娘戏的音乐曲调也融汇吸收了外来剧种的音乐，特别是解放后，文艺工作者对牛娘戏的音乐进行了改革，使牛娘戏的音乐曲调达到30多支，常用的有“山水调”“采茶调”“卖杂货”等。
2007年被列入第一批广西壮族自治区非物质文化遗产保护名录。
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