本文已经获得话说世界公号授权发布
本内容由人民出版社出版《话说世界》20卷丛书
摘自2020年陆续出版《话说世界》20卷丛书
总有一天，所有的炼油制桶业务都要归标准石油公司。
——洛克菲勒
已经繁盛了六代的美国洛克菲勒家族几乎可以称之为“世界财富标记”——标准石油公司、大通银行、洛克菲勒基金会、洛克菲勒中心、芝加哥大学、洛克菲勒大学、现代艺术博物馆以及在 “9·11”中倒塌的世贸大楼，所有这一切都被烙上 了洛克菲勒家族的印记。
洛克菲勒大厦
从这个家族的创始人约翰·戴·洛克菲勒算起，一个多世纪以来，洛克菲勒家族不仅创造着财富，而且也积极地参与文化、卫生与慈善事业，将大量的资金用来建立各种基金，投资大学、医院，让整个社会分享他们的财富。
1839年7月8日，约翰·洛克菲勒出生于纽约州哈得逊河畔的一个小镇。他从父亲那里学会了讲求实际的经商之道，又从母亲那里学到了精细节俭、诚信严谨的长处，因此洛克菲勒从小就表现出了自己的商业才能。
洛克菲勒庄园
16岁那年，洛克菲勒决定放弃上大学，到商界谋生，于是他成为一家谷物商行的会计办事员。1858年，洛克菲勒辞掉工作，向父亲借了1000 美元，与英国朋友克拉克合伙成立了“克拉克·洛克菲勒经纪公司”，把美国西部的谷物肉类出售到欧洲，开始了创业。
这时候在美国宾夕法尼亚州已经发现了石油， 然而洛克菲勒看到了疯狂采油必然导致原油价格下跌，因此并没有急于投资。果然不久后，原油价格一再暴跌，洛克菲勒及时出手，花费重金买下了与别人合伙设立的石油公司的所有权。
图为位于俄克拉荷马州的标准石油公司油井
1863年，洛克菲勒在克利夫兰开设了一个炼油厂，把西部的石油运到纽约等东部地区。在石油工业中，勘探石油等工作被称为“上游工业”，精制和销售属“下游工业”。随着下游工业的兴盛，克利夫兰出现了50多家炼油厂，洛克菲勒决定垄断“下游工业”。洛克菲勒联合了两位资金雄厚、信誉很好的投资合作者，在1870年1月10日创建了一家资本额为100万美元的新公司标准石油公司。身为公司创办人和总裁的约翰·洛克菲勒获得了公司最多的股权，当时他年仅30岁。
标准石油公司成立后，通过科学的管理、精细的经营、高质量的产品赢得了声誉，也具备了坚实的竞争能力。洛克菲勒更善于向竞争者们提供现金或标准石油公司的股票，以买下他们的炼油厂。洛克菲勒是垄断组织“托拉斯”首创者，他先后在美国合并了40多家厂商，形成了巨型的石油垄断企业集团。到1879年底，全美炼油业的90％被标准石油公司控制；到1880年，全美生产出的石油，95％是由标准石油公司提炼的。
1884年洛克菲勒家族的标准石油总部
自美国有史以来， 还从来没有一个企业能如此完全彻底地独霸过市场。洛克菲勒成功地造就了美国历史上一个独特的时代——垄断时代。
之后，标准石油公司进一步向全球扩大市场， 到1935年，洛克菲勒控制了海内外大约200家公司，资产总额达到66亿美元，他的私人财产也超过了15亿美元，成了名副其实的“石油大王”。标准石油公司几经更名，最后定名为美孚石油公司。
洛克菲勒不仅事业经营得风风火火，在家庭教育上也很有心得，他的奋斗、生活写成了《洛克菲勒写给儿子的38封信》一书，这是老洛克菲勒写给儿子的教育信件，是经典的家训， 更是致富的圣经。
洛克菲勒父子
在这些信件中，洛克菲勒不仅在教导后代怎么赚钱，更告诉后代应该怎样生活。在信件的字里行间，流露出洛克菲勒对生活、对社会、对家人的真情实意，传递着它对于奋斗、努力、行动的教诲与解读。通过这本书可以使读者了 解到洛克菲勒家族经久不衰的真正原因。
洛克菲勒与中国也有渊源，在1921年，洛克菲勒家族投资4800万，创办北京协和医院。