记者程善报道 “中国足球协会第十一届执委会成员、原秘书长刘奕涉嫌严重违法，目前正接受中央纪委国家监委驻国家体育总局纪检监察组和湖北省监委监察调查；中国足球协会常务副秘书长兼国家队管理部部长陈永亮涉嫌严重违纪违法，目前正接受中央纪委国家监委驻国家体育总局纪检监察组和湖北省监委审查调查。”1月19日，来自中央纪委国家监委驻国家体育总局纪检监察组的两纸通告开启了中国足球的2023年。
虽然两人在中国足协的职位已经不低，虽然在那之前的2022年11月26日，湖北省纪委监委网站已经发布前国足主教练李铁涉嫌严重违法正接受调查，但当时的整个中国足球圈仍旧没有意识到，由此开启的，是对于中国足球最彻底的一次清查整肃，目的是全面治理中国足球的“全链条腐败”。整个行动几乎贯穿全年，成为这一年度中国足球最大的主题。到2023年8月30日中超公司董事长刘军被官宣涉案，中国足协已经有14位现任和前任官员落马。其中包括中国足协主席陈戌源，中国足协党委书记杜兆才。
从已经公布的陈杜两人的相关涉案情况来看，两人的涉案金额都是巨大的：陈戌源利用担任上海国际港务（集团）股份有限公司党委副书记、总裁、党委书记、董事长，中国足球协会换届筹备组组长，中国足球协会党委副书记、主席等职务上的便利以及职权、地位形成的便利条件，为他人谋取利益，非法收受他人财物，数额特别巨大，依法应当以受贿罪追究其刑事责任。杜兆才无视中央八项规定精神，违规收受礼品礼金，违规接受他人宴请；不按规定报告个人有关事项，在组织函询时不如实说明问题；公器私用，“靠体育吃体育”“靠足球吃足球”，既想当官又想发财，大搞权钱交易，利用职务便利为他人在企业经营、职工录用等方面谋利，并非法收受巨额财物。
从中国足协党组已经通报的杜兆才的涉案金额来看，已经超4000万人民币。这样的情况显然是中国足坛第一次反赌扫黑时涉案的谢亚龙和杨一民们无法比拟的，加上他们的前任于洪臣和李毓毅全部涉案，让中国足坛仿佛黑暗降临。
与此同时爆发的，还有球员教练的涉假涉赌案件。顾超、金敬道、秦升等球员，郝伟等教练员被带走调查，甚至外援孙准浩也牵涉其中，让人们意识到中国足球的问题和蛀虫是全方位的。但是截止到本报发稿时，涉假涉赌案件并没有官方通告。
虽然10月16日以宋凯为主席、李颖川为书记的新一届中国足协领导班子已经上任，虽然11月底体育总局宣布围绕中国足球的整顿工作已经告一段落，也对反腐行动进行了阶段性总结，但因为相关案件现在还没有最后宣判，所以反腐可以说是贯穿了整个2023年的中国足球最大的主题。
在中国足协反腐和中国足坛打假反赌的大背景下，中国国字号球队包括中国女足的表现都难说让人满意。但危机和困境当中的中国足球职业联赛，却在球迷的热诚维护下艰难地生存了下来。2023年对中国足球意义非凡，历史会记住这个时间节点，站在这个时间点上回望过去，会觉得中国足球是黑暗和晦涩的。但是如果站在这个时间节点眺望未来，会发现整肃干净的中国足球依旧有光亮，萤火微光，愿为其芒，哪怕微弱的光芒，也可以穿透黑暗的夜空，给予中国足球继续下去的勇气和决心。