北京时间8月13日，美国男篮92比62大胜没有东契奇的斯洛文尼亚。22岁的爱德华兹成为了美国男篮的头号尖刀，他在第一场热身赛和第二场热身赛都得到全队最高的15分，两战砍下30分排名全队第一。爱德华兹不仅进攻犀利，防守也很积极，面对波多黎各的比赛他贡献了4抢断1盖帽。
爱德华兹变成了美国男篮的赢球利器，主帅科尔将他放进了首发阵容。值得一提的是，美国男篮在集训期间曾经两次输给陪练队，但是第三次交手美国男篮终于击败陪练队，其中一个变化就是科尔将爱德华兹放进首发。这位2021年的状元秀在首发阵容里大杀四方。到了热身赛，爱德华兹延续了良好状态。
两场热身赛，科尔教练从球员身上看到了很多，他在试验各种阵容搭配，为2023年男篮世界杯做准备。美国男篮在这两场比赛展现了流畅的进攻和严密的防守。尽管美国男篮没有征召超级球星，但是目前的这些球员天赋还是男篮世界杯最高的，最关键的是让这些球员完成磨合。
从前两场来看，美国男篮的磨合效果很好，看起来比2019年的那支美国男篮更有化学反应。美国男篮的教练组很强大，科尔给自己安排了泰伦·卢和斯波尔斯特拉两位冠军教练当助手。
美国男篮打出了流畅的进攻，球员们分享球权。美国男篮在击败波多黎各的比赛，全队有29次助攻，而击败斯洛文尼亚的比赛，全队有26次助攻。在与斯洛文尼亚的比赛，美国男篮12名球员都有得分进账，4人得分上双。爱德华兹得到15分4篮板1助攻，哈利伯顿得到10分4篮板6助攻，里夫斯得到10分5篮板4助攻，布伦森贡献11分4篮板8助攻。美国男篮还有5名球员得分在7分到9分之间。
美国男篮充分展现了阵容深度的优势。“在任何特定的夜晚，我们球队中的任何人都可以为我们赢得比赛，到目前为止，（球员们）得分已经非常接近，这就是我们想要的比赛方式。我们想要快节奏地比赛，因为我们有很多能够真正打比赛的人，每个人都可以。所以我们真的有很多人替补上来，并保持比赛的节奏。”后卫里夫斯说道。
面对斯洛文尼亚全队有26次助攻，这是科尔希望看到的，他构建球队的方式也起到了效果。
“我们组建球队的想法是拥有很多优秀的传球手和组织者，”科尔说道，“这支球队，你可以通过前两场表演赛看到每个人都可以运球。我想我们今晚几乎做得有些过度了。有时，我们有空位三分球，我们会再次突破和分球，作为教练，你永远不想因此批评你的球员，因为你总是试图让他们转移球。”
这支美国男篮打得很无私，球员们都愿意分享球权，而且球队确实有多位不错的组织者。相比之下，2019年男篮世界杯的控卫是肯巴·沃克、斯马特和德里克·怀特，这三人都不是优秀的进攻组织者。
尽管是讲究团队进攻，但这样的球队也需要有头号尖刀带队，因为到了关键时刻，就得指望有人站出来。爱德华兹两场都得到15分，两战得到30分为美国男篮得分第一。
“我能够得分。我不在乎谁是球队领袖。我的任务就是去得分。所以，我为什么要来到这里尝试做别的事呢？”爱德华兹说道。
美国男篮在防守端也做得不错，第一场只让波多黎各得到74分，第二场只让斯洛文尼亚得到62分。美国男篮在第一节27比20领先，防守还没发力。第二节比赛，美国男篮加强了防守。美国队在第二节真正掌控了比赛。斯洛文尼亚队失误后，布伦森接到长传，然后将球一扔，爱德华兹大力扣篮，以41-24领先，布伦森的精彩表现帮助美国男篮的打出高潮。中场休息时美国队以47-31领先，爱德华兹拿下10分。
斯洛文尼亚第二节运动战12投仅4中。美国男篮让斯洛文尼亚上半场出现了12次失误。如果美国男篮征召所有超级球星，组成真正的梦之队，那么他不需要太顾忌防守，只需要疯狂进攻就能摧毁任何对手。但是这支美国男篮没有超级球星坐镇，做好防守是必须的。爱德华兹尽管嘴上说做好得分就行了，但实际上他在防守端也没有松懈。面对波多黎各的比赛，他贡献了4次抢断。
“我就是试着去预测进攻的走向。我运用了上帝赐予我的防守技巧。”爱德华兹说道。美国男篮配备了上赛季最佳防守球员小贾伦·杰克逊，还有凯斯勒、波蒂斯、哈特这样的防守悍将。布里奇斯也是防守高手。这支美国男篮攻守均衡，同时他们保持了低调的态度，认真对待每一位对手。2019年美国男篮在世界杯只获得第七名，这让他们认识到了如果不派出最强阵容，并非可以在世界大赛无敌。
由于斯洛文尼亚没有让东契奇出战，所以美国男篮两场热身赛都还没有经历足够的考验，他们仍然需要继续试验阵容。