如果你喜爱功夫电影，那你不可能不知道八爷袁和平，他曾捧红大半个港影圈武打明星，甄子丹尊他为「师父」，李连杰说是他是天下第一武指，而成龙国际电影周更直言，是他一手创造了银幕上的功夫帝国。
从上世纪六十年代至今，他指导拍摄的《霍元甲》《太极张三丰》《卧虎藏龙》《功夫》《一代宗师》等电影，屹立在香港功夫电影的巅峰，精心设计的《黑客帝国》《杀死比尔》，更是让中国功夫留名国际。
一次庆功宴的灵感爆发，成就了成龙的醉拳醉八仙，让他成为一代功夫喜剧大师，几部《叶问》的动作指导，将甄子丹推上咏春代言人的位置。
不得不说袁和平凭借一己之力，改变了整个香港电影界的格局，而这一切辉煌的开始，正是我们今天要讲的电影——《蛇形刁手》。
1978年《蛇形刁手》上映，这是袁和平导演之路的起始点，也是成龙作品中，第一部真正意义上的「成龙式」电影，可以说是该片让成龙明确了自己的风格，从而拥有了幸运的电影生涯。
但大家可能不知道，成龙之所以能够出演这部电影，完全离不开袁和平的执着。
1973年李小龙的逝世，让港式功夫片陷入一段低谷，但通过《唐山大兄》《精武门》打响名声的罗维，决定成立自己的电影公司，雄心勃勃的准备打造出下一个李小龙。
不得不说罗维非常幸运，1975年成立公司，1976年便找到了候选人，他就是陈港生，艺名为元楼，但罗维觉得这个名字没有特点，于是和陈自强商量了一下，让他改名为「成龙」，自此罗维开始了打造第二代功夫巨星的计画。
可惜罗维是公认的运气爆棚、才气不足，从1976年到1978年，两年内他一连给成龙打造了近十部电影，但每一次都是票房惨澹，成龙不论怎么演都不火，投资商断定他是票房毒药，可这其实是罗维的问题。
它让成龙复刻李小龙演古装，不过画虎画皮难画骨，照着别人的路走并没有出头之日，但这并不妨碍罗维越看成龙越不顺眼，毕竟连续的票房失利，已经令公司捉襟见肘，可是8年的合同已经签好，他必须每月支付成龙3000港币工资，而拍一部戏还要给3000港币，罗维的耐心早已被金钱消磨干净。
所以在吴思远打电话来表示，希望用6万港元借用成龙三个月拍戏时，罗维毫不犹豫的将成龙给了对方，甚至讽刺的说到，他愿意倒贴钱给吴思远，好让成龙多出去几个月，别在眼前碍事，于是，吴思远就这样用6万港币借来了成龙。
大概当时的罗维也没想到，这一借竟然成了成龙一飞冲天的开始，更加猜不到，真正想要成龙的人并非吴思远，而是袁和平。
袁和平和成龙同属于占元门下，算起来还是成龙的师兄，所以在无意间看到成龙的电影后，他认为这位师弟身上有他需要的特性，于是便跟吴思远指明要成龙。
吴思远向来用人不疑，所以他力排众议启用成龙，还在《蛇形刁手》正式开拍后，给了两人极大的自主权。
成龙自是不负重托，拍摄时格外卖力，胳膊被道具划伤，门牙被踢掉了依然继续，甚至他还学会了发挥自己的特点，一改从前硬桥硬马的武打动作，将诙谐幽默的功夫小子简福诠释的淋漓尽致。
之后《蛇形刁手》在香港上映，本土票房突破270万港币，台湾市场也是全线飘红，最终电影全球总票房狂澜了650万美元（算上后来的国外票房），稳居当年华语片年度亚军。
一夜之间，全香港都知道了功夫小子成龙的大名，而他也走出了属于自己的功夫喜剧道路，说他不行的那些人呢，纷纷闭嘴上门找成龙接戏。
当然之后的故事大家也都清楚，在开庆功宴时，袁和平一个灵感的爆发，创造出了成龙式醉拳「醉八仙」，用全球1500万美元的票房，拿下华语片年度冠军，真正让成龙在香港影坛有了一席之位，这一年是成龙电影生涯最重要的转折点。
而袁和平用三个月两部电影，在香港掀起了功夫喜剧的风潮，改变了当年香港影坛的格局，打造出了另一种形式的功夫巨星，这可能就是「天下第一武指」的实力，说袁和平成就了成龙实至名归。
当然除了成龙和袁和平，《蛇形刁手》中的上官逸云也值得一提。
如今距《蛇形刁手》上映已经过去43年，那个功夫电影风靡的时代早已远去，但时代留下的经典电影和电影人传承功夫国粹的理想，依旧是华语片的骄傲。