若雪走进大堂，只见两边各摆放着四把交椅，中间一把大交椅面对着堂门，颇有气势，椅子上铺着虎皮，虎头在前，置于台阶之上，椅子背后墙上的正中，挂着一面红色的“义”字大旗。
椅子上，一位年轻女子端坐在上，皮肤微黑，面容一般，鼻子有些塌，厚厚的嘴唇倒也有些迷人；一身鲜红亚麻衣服，手腕戴着灰黑皮护腕，前额横扎着两条细辫子，头顶盘着一个大大的发髻，系着一根红绳，只留少许披肩，看上去十分干练。
二当家说道：“大当家，人带来了。”
若雪只是怔怔站着，也不说话。女大当家仔细打量若雪，如此寒冬只穿着件淡青色薄纱衣裳，两颊被冻的通红，容貌美丽，身上散发出的端庄与大气让大当家十分惊叹。
“老娘刚才看见你替那位公子喂水，想必那位公子是你夫君吧？” 大当家询问道。
若雪仍然默不作声。大当家继续说道：“姑娘，你别误会，我们不会把你怎么样！昨夜山下的哨探发现你们在破庙里，这么冷的天儿，我担心你们在外面冻着了，就派二当家邓延平带你们上山避寒。”
“姑娘，你莫非真当俺们是劫道儿的土匪吧？哈哈。”邓延平笑着说道。
“原来是小女子误会二当家了，请二当家见谅！”若雪知道了真相，之前对二当家破有些无礼，心中惭愧。
邓延平一笑了之。大当家继续说道：“姑娘，你可让你夫君在山上养伤，伤愈之后再赶路不迟，房间已经备好，马匹我也安排手下喂养，姑娘就安心住下。”
“谢大当家救命之恩！”若雪对大当家蹲身行礼，由衷感谢。
“姑娘不必客气，像你这样重情重义之人，我祝美玉甚是钦佩。”
“美玉姑娘，你叫我若雪便好！”
“好，若雪姑娘，你先回去休息吧，待会儿我叫人把饭菜送到房内。”
若雪本想带着柴荣哥哥逃去伊阳，没想到半道遇到祝大当家相助，又得知柴荣哥哥只是体力消耗殆尽累昏而已，这才放心下来，可是想到父亲和弟弟生死未卜，仍然担心不已。
铁顶寨的哨探回报山下有一年轻军官路过，像是太累，正在路边昏睡。祝美玉带着四五十个弟兄，下山前去探个究竟。
祝美玉将年轻将军围起来，动静惊醒了年轻将军。年轻将军迅速站起身来，握着手里钢枪，怒斥道：“大胆蟊贼，胆敢惊扰本将！”
邓延平说道：“俺看你年纪不大，架子不小啊！”
祝美玉见这位将军尚蘸着血的脸上白净清新，面容俊俏，一看两臂，就知道孔武有力，想必武艺也不会差。美玉问道：“这位将军，孤身一人在此，看样子是吃了败仗吧？”
“与你何干？疆场之上，胜负乃是常事，热血男儿岂会像你们这些蟊贼一样，占山为寇，祸害百姓。”
邓延平笑了笑，对祝美玉说道：“嘿，这位小将军和若雪姑娘说话一个口气！”
年轻将军听到若雪二字，急忙追问道：“你口中说的若雪在哪里？你们把她怎么样了？”
原来是符元信和父亲打散了，独自逃到此处。
邓延平故意说道：“俺们把她杀了，你要怎样？”
“什么？”元信大叫一声，提枪对着邓延平刺了过去，邓延平被元信突如其来的阵势吓了一跳，但很快反应过来，提起双刀格挡元信的攻击，元信出枪再刺，枪枪专刺要害，邓延平武艺也不弱，格挡元信进攻的同时，挥刀砍向元信，二人斗了一会儿，一旁观战的祝美玉看出二人虽不相上下，但邓延平在气势上渐渐不敌元信。
祝美玉拿出自己擅使的软藤鞭，挥了过去，死死缠住了元信的枪杆。
元信使劲想要拽开，怎奈缠的太紧，丢弃武器又会对自己不利，于是僵持在一起。
祝美玉说道：“这位将军，我这位兄弟只是和你开个玩笑，你何必这么生气！你若是认识这位姑娘，可以和我们回山寨去，她在山上好好的呢！哦，对了，她的情郎也在！”
元信并不确定这伙人所说的若雪是不是姐姐，但是眼下姐姐不知所踪，不如前去看看是不是姐姐，就算龙潭虎穴也必须要闯一闯。
“好，本将随你们上山看个究竟，要是敢诓骗本将，休怪本将不客气！”
祝美玉示意让众人收起兵器，动身上山。元信牵着马跟在他们后面，时刻保持警惕。
“将军你不用这么防着我们，我们不会对你做什么的！”祝美玉知道元信十分警惕，走到他面前劝说道。
元信看了眼祝美玉，没有答话，十分警觉。
“我叫祝美玉，是铁顶寨的大当家，和你打架的那个是我的二当家邓延平。我们不是劫道儿的山贼，这些人虽然都拿着武器，可他们都是普普通通的流民！”
元信半信半疑，问道：“那你们为何拦住本将？”
“我们知道前面儿洛阳在打仗，在山下安排了哨探，因为打起仗来少不了逃难的百姓，铁顶山方圆百里，山上有寨子，有道观，我们只是想让无处可去的人有个落脚的地方，也可以让需要帮助的人获得帮助。我见你孤身一人，又十分疲惫，看你的穿着就知道你是洛阳城中溃散的官军，我们下山来只是想看看有什么能帮助你的！”
“真的？”
“我祝美玉从不说谎！”
“如果真如祝姑娘所言，那在下刚才多有得罪，还请见谅。”元信见美玉说得十分诚恳，估计所言不虚，想起刚才和邓延平打斗招招要命，心中惭愧。
邓延平走了过来，笑着说道：“话说回来，这位将军，你的武艺可真不赖，要是大当家再不出手，俺怕是要成了你的枪下鬼了！”
元信见邓延平这样说，心中更加惭愧，说道：“邓兄，在下姓符名元信，邓兄叫我元信便可，刚才元信多有得罪，请海涵！”
“正所谓不打不相识嘛，哈哈。”
元信也大笑起来，收起了他的戒心，和众人上了山寨。祝美玉招呼元信在大堂坐定，命人去请若雪前来。若雪刚一迈进大堂，看到元信便兴奋不已，二人不约而同地小跑向对方，紧紧握住对方的手。
若雪看到弟弟安然无恙，十分开心，关切地问道：“弟弟你可受伤？”一边说一边查看元信的身体。
“姐姐，元信没事，只是被契丹人打散了才跑到此处！”见到姐姐平安，元信也无比欢喜。
“父亲呢？他在哪儿？”若雪还不知道父亲的消息，急切问道。
“我和爹在城中失散，撤退时他让我出城之后去宋州回合，我路遇追兵，一路逃到这铁顶山下！”
“父亲要是去了宋州，那应该一切平安！”若雪相信父亲可以平安撤退到宋州。
这时被祝美玉安排负责照顾若雪和柴荣的吴婶儿慌忙地跑进大堂，喘着气说道：“大当家，那位公子醒了！”
这对若雪来说真是个天大的好消息。若雪赶紧跑回房间，众人紧随其后。
柴荣虽然醒过来了，身子却还十分虚弱。见到若雪跑到床前，他虚弱地说道：“若……若雪姑娘……”
“柴荣哥哥你别说话，你还很虚弱，还要好好休息。”若雪脸上挂着笑容，心情愉悦。
柴荣微微点头，就像是个听话的好孩子一样。
“柴将军！”元信上前问候柴荣。
“元……信。”
“柴将军你好好养伤！”元信关切地说道。
“洛……阳，怎……么……样……了……”虚弱的柴荣不忘关心战事。
“洛阳已经被契丹攻占……皇上被契丹人俘虏了……”
柴荣长叹一口气，他知道是他叔公向皇上谗言，皇上才不听从退守开封的策略。皇上被契丹人掳走，石家没有遗子继承大统，看来天下又将大乱！
众人没有继续打扰柴荣休息，纷纷离开了房间。符元信心中五味杂陈，他爬上一处箭楼，眺望远方，发出阵阵长叹。
“元信为何事感叹啊？”
符元信回头望去，是邓延平从身后走来。元信说道：“想我从小学武，一心只想报效朝廷，可是皇上整日只知声色犬马，全然不顾天下苍生，契丹大军驻扎城外，皇上却还在宫中和妃嫔作乐，以至军无战心，与契丹一战，士卒进退不遵将令，贪生怕死，如此懦弱之兵怎能守卫疆土！如今皇上被掳，天下无主，元信不知何去何从。”
“自李唐覆灭以来，天下就没有安定的日子，铁顶寨只是个小小山寨，只能收拢些许流民安置，可谓杯水车薪，如若有拯救天下苍生的明主，俺也愿投效麾下，肝脑涂地。”
“可是这天下明主在何处？”
“俺听说邺城郭氏父子兵强马壮，郭帅义子心系黎民，忠肝义胆，兵法典籍藏与胸中，武艺精湛无人匹敌，俺本想投邺城，只因路途遥远，又是一介布衣，只怕郭少主不肯收留。”
元信听邓延平这么一说，哈哈笑了起来。
邓延平不解地问道：“不知元信为何发笑？”
“郭少主并非姓郭，他姓柴，此人的确是仁义之士，又谦卑礼让，光明磊落！邓兄如此一说，倒也提醒了元信！不如我等一起去投邺城如何？哈哈。”
“俺到没什么问题，只怕大当家不同意，她一向痛恨官府，让她替官军做事比登天还难！”
“这是为何？”元信好奇地问道。