二更，整座睿王府已陷入沉睡，只除了东厢房。
东厢是睿王府中最偏僻的院落，姜庶炼药的药庐就在那里，其人作息颠倒又有诸多怪癖，王府中下人都习惯了东厢的灯彻夜不灭。
一袭重黑斗篷笼罩着白灯笼的微火，黑影低垂的头稍稍抬起，兜帽下露出苍白的下巴。
桌上灯花一跳，赵乾德以大尺扫平沙盘，盖上百岁仙翁对弈图的巨大木盘。
片刻间，笃笃的敲门声响起，节奏不快，声音不大，来者很是谨慎。
赵乾德打开门，让罩着斗篷的男人进屋，不着痕迹地扫了一眼，他身后没有人跟着，院中很是安静。
“找我什么事？不是说好不在同一场合露面吗？”男人不客气地坐在桌边，给自己倒了杯热茶，咕噜灌下暖身。
赵乾德开门见山：“不要再戏弄永寿，也不要打她的主意。”
男人斜眼瞥了赵乾德一眼，一模一样的脸上却带着截然不同的神情，那冷冷的嘲讽，就算换了容貌，也迅速和楚九书重合起来。
楚九书跷起腿，抱臂看着赵乾德：“端王好像忘了，我是睿王爷的人，就算我好心帮你偷换过赵步光的解药，你们暗中进行的实验，我也一直守口如瓶，可我要的，王爷一直不肯答应。空手套白狼的活儿我接得多，活到现在，我的活路都靠一张嘴皮子。现在王爷断了我的活路，除了让王爷可以守着朝思暮想的情人，还能帮王爷去处理那些乱七八糟的藩地琐事。白给王爷打工，已是仁至义尽。既然王爷不肯给我想要的，那我只能凭借睿王，睿王是只老狐狸，不给他足够让他侧目的筹码，我拿什么换取……”他冷冷瞥赵乾德，声音放得极轻，“您二弟的命吶？”
“是睿王让你替代本王。”赵乾德脸一沉，“本王从未答应过。”
“所以现在我才给睿王卖命，他答应等大局一定，他会给我报仇的机会。”楚九书不信任任何人，缨红进宫之后无所作为，赵乾泱拖拖拉拉这么些年只会对他说君子报仇十年不晚的屁话，这些人都和赵乾永没有切肤之恨，根本不懂他想手刃仇人的心。楚九书不怪任何人，只怪自己是个升斗小民。而如今不同，他有赵乾德的脸，只要赵乾德不出现，谁都以为他是端王，他还有生来就能变换的嗓音，这一定是天意要让他有一天得到端王的身份。而赵乾泱的计划……
“你以为，真到了那一天，本王坐上皇位，还会听凭皇叔摆布？”赵乾德睨起眼，手指在桌面上叩击出声。
楚九书扫过他有力的指节，要是和赵乾德近身相处过的人，其实很容易区分他们，毕竟赵乾德自幼习武，他们的手脚关节皮肤不同，又或者只要派个人和他打一架就能分出真假。
“你只是个傀儡。”楚九书冷嘲道，“你的承诺还比不上黄口小儿。”话这么说，楚九书却很清楚，至今赵乾泱都不敢勉强赵乾德做什么，显然还没有摸清赵乾德的底细。当年赵乾德掌管大秦一半兵马，到底朝廷里还有没有他的人，有多少，这很难说。
“真是这样认为，你还一直帮本王办事，难道不是想有一日借以要挟？”赵乾德面无表情，眉宇间带着一股难言威势，统帅多年积攒出的不怒自威，即使被囚深宫这么些年，也没能磨去。
“好吧，是又怎么样？”
看到和自己一模一样的脸上露出无赖相，赵乾德神情缓和了一些，“是，本王就给你这个机会。”
两人谈到四更天，楚九书离开东厢，赵乾德写了两封信，让人送出。
前一日因为和赵步光约定去见母妃，赵乾德一整夜没有睡好，此时也觉得困了，他揉了揉发青的眉心。
“你怎么还没睡？！”推门而入的姜庶猛然发出一声惊呼。
赵乾德抬起昏沉沉的脑袋，就看见姜庶提着裤带，手忙脚乱系好，把赵乾德扶到床上去。
“不是说了很多遍，吃过我给的药之后，要好好休息。你这样养出来的血不好，怎么给你的小娘子解毒嘛！”
赵乾德面色发青，脑袋一沾床就闭上眼睛沉沉睡去。
☆☆☆
眨眼除夕，烟火大会之后，赵步光跟到凤栖宫去守岁。都翠凉冰冰的小手拉着她的手，好奇地东张西望，从未见过烟花的都翠，被烟火大会彻底震撼住了，现在还在找哪里有烟花。
赵步光打着呵欠，“烟火会已经结束了，还要守岁，你困不困？”
都翠使劲摇头，她踮起脚，神色却渐渐黯然。
赵步光瞥了一眼，看见赵乾永和闻人欢相谈甚欢，一时了然，揉弄都翠的头发，轻揽过她的肩头。
都翠收起沮丧，小声道：“你跑到我这边来，不用陪着皇上吗？”
“他才不用我陪，这么多女人，哪个不想陪他，我陪陪小姑娘好了。”
都翠拨开赵步光搭在她头发上的手，不悦地撇嘴：“我已经嫁人，不是小姑娘了。”
“好好好，我没嫁人，我是小姑娘。”赵步光顺着都翠的话说，却在心里悄悄叹了口气。她等着守岁的时候，趁着人多，可以溜去章钰台见赵乾德。烟火会时魏武就已让朝月给她带来了消息，说赵乾德已经进了宫。
一路兴奋叽叽喳喳的都翠，在守岁时终于忍不住打起了瞌睡，赵步光安分地坐了会儿，对苏烟招手。
苏烟看她眼神，轻轻扶住都翠，赵步光让出位子来，指了指自己坐的地方。
苏烟犹豫了一会儿，都翠皱眉咕哝，好像要醒过来，赶忙坐了下去。
都翠位分低微，她们的座位离主位很远，赵步光小声对苏烟说：“本宫出去一会儿，要是待会儿都翠醒来，告诉她本宫去外面转转，很快回来。”
苏烟点头，温柔地揽过都翠，让都翠侧身靠在她的腿上，换了舒服的姿势，都翠睡得更香，一时半会多半没法醒来。
章钰台寂静无声，因为除夕，檐下挂着红色的灯笼。
“端王在里面，卑职就在这里把守。”魏武留在湖边守着，赵步光快步穿过隧洞，看见一排宫室中，有一间亮着灯，便走过去，刚举起手要敲门，门就自己打开了。
赵乾德一把抱住赵步光，静静相拥一阵，两人才走进屋子里。
因为不能呆太久，赵乾德也没有带什么东西进宫来，只画了一盏灯。
“放在你那里，元宵节时帮我放出去。”灯上笼着一层白纱，以免积上灰尘，也看不见画了什么。
赵步光虽然好奇，但想着回去还能看，她鼻子都冻红了，急促地说：“我也不能呆太久，宫里要守岁，现在还没散，不是说好除夕不来的吗？怎么，想见我啊？”
赵步光调侃的笑意让赵乾德脸微发红，他不置可否，但神情已说明了一切。
一股暖意涌上心头，赵步光笑着掏出个八角玲珑香囊出来，朝赵乾德努努嘴。
“新年礼物。”赵步光赶忙补充，“不许嫌我做的丑！”
赵乾德拿过去仔细看了看，恳挚地说：“很漂亮。”
赵步光得意地弯起嘴，“我也觉得，你过来，我帮你挂。”
赵步光不会巧手系什么漂亮的结，结果弄成了死结，还高兴地说：“拿不下来最好，就这么挂着吧。”
“小真。”
赵步光抬起眼睛认真看着赵乾德，感觉他有重要的话说。
“那个和我一模一样的人，从前和我不一样，睿王找人给他的脸动了刀。”
赵步光心里咋舌，这年头都有这么高明的整容术了吗？不过古代做这种手术，更痛吧？赵步光想想都痛，缩了缩脖子，“他自己也愿意吗？睿王打的什么主意，不会想对你不利……”她想了想，“难道是觉得不好控制你，想换一个知根知底的？”
赵乾德摇头：“即便皇叔想要权力，他毕竟是赵家人，不会允许皇室血统混淆。不过这个人，你也认识。”
“我认识的？”赵步光觉得匪夷所思，一时想不起究竟是谁，第一次见冒牌端王，他满脸冷酷，好像世间一切都值得去嘲笑，让赵步光感觉有些熟悉，却始终没有想起是谁。第二次见他，为了骗赵步光带他去见对端王最重要的人，冒牌货故意模仿赵乾德的举动，更加看不出本尊是谁。
给了她一段时间在脑中搜索，赵乾德看着赵步光慢慢踱步到窗边，转过脸来仍旧满面疑惑，直言道：“是楚九书。”
赵步光陡然睁大了眼睛：“他？”起初的震惊过去，赵步光仔细想了想，楚九书确实是最可能能将赵乾德冒充得天衣无缝的人，他有可以随意模仿任何人声音的本事，只要变幻脸就可以，而旁人，就算能和赵乾德变得一模一样，声音却没法动手术。
“他还是想着报仇。”赵步光想通之后，很是无奈地说，在桌边坐了下来。
“我不会看着他杀二弟，更不会让他伤害到你。”
赵步光脸一红，嗔道：“你太紧张了，他没把我怎么样。”
赵乾德沉默无语，听见赵步光惆怅地说：“刚进宫来时，我什么都不懂，要不是有楚九书陪在身边，可能早就抑郁症了，也是因为他启示我，我才发觉，我不是真的公主。”
赵步光从未对赵乾德提过，自己是怎么成了永寿公主，赵乾德也没有专门问过。
“你不是永寿，不是赵步光，是我的小真。”赵乾德握着她的手。
赵步光红着脸笑了笑，在赵乾德脑门上一弹，弹出个红印。她看着赵乾德虔诚的模样，也早就明白笃信他对她的感情，但要告诉赵乾德自己的来历，却又有一些犹豫。而且，不应当在这样险象环生的后宫里告诉他，也不该是在这间废弃的戏台背后。
赵步光长长叹了口气，站起身，提起天灯朝赵乾德说：“好了，你回去吧，我们这也算等价交换了，后日去朱塔寺，你娘从前有什么特别喜欢的东西吗？”
赵乾德与静贵妃多年不见，想了很久，才摇着头说：“父皇当年很宠爱母妃，赏赐源源不断，但我从没见过母妃眷恋那些东西。不过，她很爱露酒、澄沙枣泥卷和芙蓉果，听戏时这些吃食都在手边，每次都会有。”
那很好办。赵步光点了点头，不敢再耽搁下去，走到门口仍殷殷嘱咐赵乾德回去时候小心。
赵乾德依依不舍地站在章钰台门内，看魏武护送赵步光消失在长长的宫道拐角，人离开后，就剩下巍峨的宫墙，静默无声的宫墙里，藏着女人们的悲欢离合，赵乾德只想，他不要她经历离合，更不要她懂得悲伤，他没有办法护着她从头开始，但他可以给她一个只有欢笑的将来。
而这一切，成败都在接下去的春天里，人生那样短，他不舍得让赵步光等得太久。