德妃冷冷地说：“方氏生下杨沅还不知足，现在肚子里又怀上一个，难不成她还真想当个贵妃。”
比翼说：“娘娘说笑呢，陛下怎么会让别的妃子越过您呢。”
“陛下是不会，但姓周的哪个老妖婆可说不准，她不喜欢高门大户家的女儿，就喜欢和他们周家一样低微出身的妃嫔，尤其是能给她生孙子的，人家可宝贝呢，到时候她一生病一绝食，咱们陛下就又该服软了。”德妃用鼻子哼了一声，说：“现在我有了儿子，必须要多为他考虑，可不能让方氏生的孩子爬到我儿的头上，还有林蓁蓁那个贱妇，再看看陈美人那里有没有空子可钻，之前我不方便动手，现在可不会放过他们。”
比翼说：“是，娘娘，暗桩早已就位，三年前入宫的那批宫女里有两个进了承香殿。”
德妃头一次这么认真地对付情敌，她特意叮嘱道：“之前我是任性，举动上过于轻率，不过也好，正好让别人放松对本宫的警惕。这次你要谨慎些，千万不能让陛下、太后和皇后抓到首尾，你让不起眼的春苗去联系暗桩，先对付方氏，想个万全的好计策，让过错算到方氏自己的头上去。”
六月初三，贤妃从皇后处回来，直接派人去神龙殿送请帖，然后又让人通知后殿的妃嫔，临时弄了酒宴歌舞，打算把皇上留在临湖殿。
思雅怀胎已有六月，虽然特意穿了宽大的齐胸襦裙，但孕肚还是很明显。她现在很怕热，身上的衣裙都是薄薄的蚕丝轻纱，头发也没有梳高髻，只是在后面松松地盘好，挑两个精致的珠玉发簪，再配上两朵意头很好的石榴花，清清爽爽地来到正殿，等候皇帝驾临。
楚如月比思雅来得还早，她笑吟吟地问安道：“给美人请安，美人姐姐万福。”
思雅和楚如月的关系不错，拉着她闲话道：“你怎么不再打扮打扮，穿得这样素净，怎么好在陛下跟前出彩啊。”
楚如月笑着说：“嫔妾再打扮也不如金采女艳丽，何苦再较劲，还不如素衣淡妆，与金采女相辅相成，也不至于让陛下看花了眼。”
“你这小话一套一套的，我可说不过你。”思雅扶着肚子慢慢坐下，小声说：“金采女派人采了不少花回去，也不知道能打扮成什么样。”
楚如月存心要讨好陈美人，提前透漏了自己的消息：“陈姐姐，我也想过了，总像这样也不是个事，今晚妹妹打算在陛下跟前露露头，也不知道能不呢入陛下的眼。”
思雅鼓励着楚如月，她说：“娘娘办晚宴，不就是想让咱们这些妃嫔争宠嘛，你就放心大胆地去做，一定会有收获的。”
“多谢姐姐指点。”楚如月有些紧张，现在的话就有些多，“自进宫以来，妹妹就多承姐姐的照顾，要没有娘娘和姐姐的照顾，妾身还指不定被人欺负成什么样子呢。”
“谁又欺负楚采女了？”金秀儿听了一个尾巴，执着绢扇，婀娜摇曳地走进堂屋，神采奕奕地说：“贤妃娘娘最护着咱们姐妹了，若是有外面的人敢欺负你，我们就一起去向娘娘告状。”
楚如月打量着金秀儿的妆容，回答道：“没有人欺负我，我刚刚是在感谢娘娘和陈美人的照顾。金妹妹今天打扮得可真是俊俏，这妃色的春罗裙正配你容颜，等会儿陛下一见必定倾心于妹妹的颜色。”
思雅手中轻摇着石榴花缂丝团扇，作壁上观，看着两位小采女用话语互相试探，有趣极了。她现在这个时候也不能再争宠了，反倒有一种超然物外的清醒顿悟，从看金、楚二位采女之间的争风吃醋，再反观之前她自己做采女、御女时候的一言一行，不由得有几分想笑，原来这种没眼看的争宠心思竟是这般好笑。
金秀儿和楚如月在一处又说了一大箩筐的车轱辘话，无外乎是互相明着吹捧但实则为贬低的话语，这两人谁也看不上谁，就像之前陈思雅和林蓁蓁那样。直到贤妃出现，这两位采女才闭上了嘴，不敢再多说什么。
于婉让思雅坐到了近处，笑着说：“你怎么不进来，在外面坐着多累啊。”
思雅说：“外面热闹，也不觉得有多累了。”
过了半盏茶的功夫，皇帝驾到，贤妃领着三个妃嫔在前院迎接。
杨斌扶起贤妃，和煦地说：“你今天兴致倒好，还布下了酒宴来款待朕，你哥哥可很是羡慕呢。”
于婉听到哥哥的消息，一点也不激动，只是无聊地问了一句：“他在神龙殿呢？”
杨斌说：“刚回去，你家大侄女不是要议亲了嘛，子和想让朕赐一下婚，这样大侄女去了夫家不也有面子。”
提到自家侄女，于婉来劲了，她笑着对皇帝说：“您就光下圣旨啊，好歹也是您侄女，不给点什么封赏压箱底啊？”
“你们兄妹俩都一样抠门，天天就想从朕这里要钱。”杨斌搂着贤妃入席，对饮一杯后说：“朕能亏待大侄女嘛，想当年你哥哥打赌输给了朕，他长女的名字就由朕定了，于淑懿，你看这名字多好。”
于婉撅嘴，气呼呼地说：“一提这事我就来气，我哥真是太不着调了，头一个孩子，连名字都起不上，真是的。”
“别和你大哥置气了，你哥哥很惦念你的。”杨斌做和事佬，想要让贤妃记住他哥的好，“朕给淑懿封了乡君，又赐了不少金银首饰当嫁妆，以后去了婆家也没有人敢小瞧咱们家的女孩。”
听到侄女得了切实的好处，于婉也生气了，喜气洋洋地招待着皇帝，毕竟人家今儿可是为于家出了力。“陛下，金采女为您特地练了几天的新舞，听说是和杂耍融合在了一起，您一定会喜欢的。”
金秀儿粉墨登场，果然赢得了皇帝的喝彩。
贤妃又指着角落说：“您看楚采女在干嘛呢？”
杨斌起身移步到楚如月身边，看着她画着酒宴的场景，问道：“这幅宫宴图画多久了？”
楚如月并未停笔，只是浅浅一笑，声音清脆地回答道：“半月有余，只等着陛下来，嫔妾这副图才能画完。”
杨斌看着美人作画，娴静优雅，不由心向往之，问：“其他的人不都按照平常的模样画下来了，怎么偏要等朕来才能画完呢？”
楚如月的目光从画作上移到皇帝身上，巧笑倩兮，答：“娘娘和姐妹们的样子妾都很熟悉，只是陛下，妾见得不多，且陛下明明天子材雄德茂，妾只能亲瞻陛下之龙威，方能描画出一二。”
“楚卿与朕不熟？”杨斌抚掌大笑道：“那可真是朕的过失了，怎么还冷落了楚卿这般的女才子。”
当夜，皇帝留宿在楚采女处，探讨了一晚上的风流画作。
对门的金秀儿气得肝疼，原本陛下还赞着她的舞蹈，偏楚如月惺惺作态，拿着风雅做那些下流勾当，还女才子呢，我呸，不过是个倚门卖笑的姐。金秀儿酸得要命，恨恨地站在窗前，望着对面，不知不觉就流下了几串泪珠，又想起选秀以来受过的委屈和鄙视，远在边疆的父母亲人，以及从小一起玩到大的邻居哥哥，举目四望皆是宫墙，终究是再也回不去了。
思雅同陛下说了几句话，又白看了一晚上的好戏，已然达成了目标，她坐在卧房里泡脚，透过窗子仿佛还能看到东配殿灯火的热闹。
书慧学完了五个大字的功课，对主子小声说：“您最好了，谁也比不过您，等生完小皇子，她们就都没戏了。”
“小丫头想得还挺多。”因为地位的提升，思雅现在比以往威严了不少，书慧也不敢再像从前那样说话了，今晚是没有其他人，所以思雅才和她打趣道：“你主子我才不和她们这起子小采女争呢，品阶不同，在宫里面就是天差地别。”
另一边，德妃对付方充仪的好戏才刚刚上演。
明面上看，春苗在熏风殿里是个很不起眼的粗使宫女，但实质上，这是英国公府从小培养出的家生子，只不过是抹去了户籍被重新卖入宫中，放在德妃身边进行暗中保护。春苗悄悄联系埋在尚食局的暗桩，再通过这个暗桩对承香殿的暗桩下达命令。
承香殿的暗桩名叫巧绣，正巧就是原先被吴宝珍虐待的宫女，被方充仪救下，最后就留在了方充仪身边。巧绣平日里表现的特别忠心，对外总是歌颂方充仪的仁慈，又说为了报答方充仪的救命之恩要尽心服侍效命，因此很得方充仪欢心，顺利地成为了二等宫女。
巧绣接到命令后冥思苦想，果然想出了一个好方法。这几天正好阴雨连绵，夜里的风还是很凉的，巧绣掐准了丑时初人爱犯困的时间，偷偷起身去卧房外将窗子推开小缝，待到寅时初刻她再去把窗户关好。
果然，几天下来，方充仪就邪风入体，发起了高热。