据英国《简氏防务周刊》网站8月5日报道，韩国媒体援引政府消息人士的话称，韩国海军预计将于2033年开始部署其通过LPX-Ⅱ项目购入的下一代可搭载飞机的舰船。
▲资料图片：韩国首尔，韩国国旗在光化门城楼前飘扬。（新华社记者 刘昀 摄）
报道称，与韩国海军根据LPX-I项目建造的、可支持直升机行动的两艘“独岛”级两栖攻击舰不同，该国媒体称这艘新舰是一艘“轻型航母”，旨在支援短距起飞和垂直降落（STOVL）飞机的行动，如洛克希德-马丁公司生产的F-35B“闪电”Ⅱ型联合攻击战斗机。
在这种背景下，韩联社8月5日报道称，首尔已经启动程序，决定计划采购的STOVL飞机数量。据这家媒体报道，虽然STOVL飞机的确切型号尚未确定，但那很可能是唯一符合韩国要求的F-35B战斗机，而且韩国购买的飞机数量“预计在20架左右”。
报道称，在出现这一最新进展之前，韩国现代重工业公司2019年10月宣布已经获得LPX-Ⅱ舰船概念设计的合同。
该公司当时表示，第一个设计阶段的目的是决定该舰船的基本概念和特点，然后再确定其规格和要求的性能以及技术。
韩国国防采办计划管理局表示，概念设计和核心技术研发阶段所需的成本预计为271亿韩元（约合1.59亿元人民币）。
报道称，在韩国出现这些最新动态的同时，邻国日本开始将两艘日本海上自卫队“出云”级直升机航母中的第一艘改造成能部署支援F-35B战斗机行动的航母。
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