世界范围内，脑瘫的发病率约为4‰。脑瘫是始于胎儿及婴儿期的非进行性脑损伤所致的综合征，主要表现为中枢性运动障碍和姿势异常，可伴有智能落后、行为异常、情感障碍及其他异常。我国目前有脑瘫患者600 万以上，每年还新增4~6 万例。
12 年前，武汉大学人民医院脑瘫康复治疗中心教授文芳开始研究脑瘫的发病机制，通过对700余例脑瘫患儿的研究发现，孕早期母体的病毒感染导致免疫炎性因子过度表达，是脑瘫发病的独立危险因素。超过九成脑瘫宝宝的妈妈在怀孕1~3月时，都感染了TORCH病毒，包括巨细胞、风疹、单纯疱疹、弓形虫等。
“孩子越小，越容易实现脑功能重组，1 岁以前是治疗脑瘫的黄金期。”文芳说，这个时候的宝宝大脑处于发育最旺盛时期，脑可塑性代偿能力强，通过早期干预，90%的患儿可以恢复大脑功能、回归社会。可是却有一些宝宝因为家长没有注意到他们的异常表现而错过了最佳治疗期。文芳提醒，如果宝宝在3个月内还不会抬头，一定要警惕是否为脑瘫。
“脑瘫发病率虽然高，但是并不可怕，可怕的是准妈妈们缺乏孕前准备意识。”文芳说，来中心治疗的宝宝，他们的妈妈有些在孕早期因感冒乱吃药、有些孕前酗酒、甚至还有少数妈妈连产检都没做过。文芳提醒准父母，怀孕前应做规范的孕前检查，并提前三个月补充叶酸；孕期前3个月，应格外注意预防病毒感染。万一感染，千万不能自行用药，而要到医院规范治疗；她还提醒，生产期出现早产、羊水污染、胎儿窒息、黄疸指数过高、时间持续过长，都应警惕脑部发育损伤的可能。