在警方断案、追逐线索的过程中，细节是非常重要的。有时候，一根头发丝、一双脚印、一根衣物纤维都有可能成为锁定元凶的关键证据。就像1983年韩国一起凶杀案，凶手将受害者残忍地杀害以后，以为自己做的神不知鬼不觉，却没想到，一个致命细节让他落入法网。那么，他是如何被发现的呢？
1983年1月11日的早晨，天蒙蒙亮，在汉城（首尔）的郊外，某幼儿园的几个小朋友在老师的带领下来虎岩山郊游旅行。在阳光的照耀下，树林中透出几缕微光，借助着微光，他们在厚厚的落叶间寻找可以用来做书签的枫叶。然而，其中有个孩子小朴在翻找树叶的时候，忽然摸到了硬邦邦、冰冷的一截手臂。小孩儿拿出来看了看，还以为是谁家的玩偶破损了，丢弃在这里。
小朴一下子来了兴致，继续朝着这个方位挖，很快又挖出一截“玩偶”的腿。其他同伴也被吸引了过来，跟他一块寻找，几个人就像探寻秘宝一样，将大半部分“玩偶”挖了出来，直到他们挖到了头部，突然发现这个“玩偶”的制作工艺和他们以往见到的不一样。正在这时，幼儿园老师发现了，过来一看差点被吓晕，赶紧拨打了警局的电话。地上的那些残肢哪里是什么“人偶”，分明就是一具被大卸八块的女尸！
警方马上赶到了现场，并将其余所有的肢体和肉块清理了出来，拼成了一具完整的尸体，这名死者死于氰化钾中毒。根据失踪人口及走访，他们确定了死者是在汉城特殊“发廊”打工的洗头妹金某。80年代的时候，韩国色情业发展很迅猛，就连首都汉城都有不少红灯区，那些红灯区表面上开的都是发廊，实际上发廊却经营着色情服务。
金某同样也是里面做陪客生意的小姐。她本来不是汉城人，前几年逃离了家从乡下过来。因为她的老公屡屡家暴，还从来不养家，只会拿着她的辛苦钱去赌博。所以金某就从家里逃出来到这儿来谋生。然而理想很丰满，现实很骨感，她到了首都才发现钱不是那么好挣的。由于除了务农，没有别的生存本领，她很快就把积蓄花光了。即便如此，她也不想再回那个糟心的家，直至最后选择了这样不堪的工作。
警方首先分别找到她生前工作过的发廊以及之前的家庭寻找线索。家里的丈夫听闻自己“不守妇道”的妻子已经在他乡死亡，并没有什么情绪上的起伏。正当警方将他列为头号嫌疑人呢的时候，丈夫的邻居却提供了他的不在场证明。村里的人都可以证实，他在这半年内从来没有外出，一直都在本地。
在金某的丈夫这里并没有得到什么有用的信息，警方又到发廊，询问了几个跟金某关系较好的员工。据她们所说，金某因为外形条件好、性格又温顺，受到很多顾客的欢迎，其中有一位李某尤其看重她。而金某也对李某非常满意，她甚至还在幻想着让李某把自己接出去过正常人的生活，因为李某生活条件优渥，如果能跟他在一起，这辈子就有了保障。
于是警方沿着线索又到李某这里来调查。通过对他的初步询问，警方发现这个人特别古怪。李某是一位摄影师，收入不菲。他的作品都非常猎奇，经常拍摄一些暗黑风格和死亡元素的相片，其中有一些相片的内容竟然是人死亡的过程。他解释道，这些相片全都是他找模特扮演的。谈起相片的事情，李某非常健谈，言语中透露出他真心将这种艺术作为自己毕生的研究目标，非常的沉迷。
这样一位荒唐的摄影师，不免让警方感到怀疑，于是他们询问了李某有关于死者的消息。而李某也并没有回避，坦然说出了他们俩不正当的交易关系。李某说，他很欣赏金某，认为她的“死亡”最完美，没有人能够超越。
警方听闻，都起了一身的鸡皮疙瘩。可能艺术家与常人的思维不同，但是李某如此欣赏、追随的态度也让人难以释怀。除此之外，李某确实也存在一个疑点，在他收藏的所有照片中，并没有死者的照片。那他又是如何欣赏死者的“死亡”呢？所有人不寒而栗。
很快地，搜查令就被批准了，警方调动了大批人马，对这个怪异的摄影师家、公司进行了仔细的搜寻，果然发现了线索。在他公司的办公室内，一堵墙上隐藏着暗格，当他们打开暗格后，发现了几百张金某的相片，全都是关于死亡状态的描写。而这时李某说，相片是他雇佣金某扮演拍摄的，与金某死亡没有任何关系。
李某以为自己隐藏的很好，但事实上警局内人才辈出，有一位法医在用显微镜扫描过照片之后，非常肯定地说：“这一定是死者真实死亡时拍下的照片！”他又解释道，根据李某提供的信息，他在拍摄这组照片时，为了突出氛围，故意让金某穿半裸站在雪地上，当时金某冻得浑身僵硬，汗毛全都竖立了起来。然而——最后几张照片中，金某躺在雪地上，已经闭上的双眼，演绎着“死亡”的结局，但是如果她不是真的死亡，汗毛应该还是像前几张一样竖立。而这几张照片，汗毛已经服帖，证明人体基本反射消失，金某真的死亡了。
根据他的推断，警方立刻找到了李某。在这样强有力的打击下，李某终于不再反抗，承认了自己的罪行。在1982年的12月14日，他为了拍摄真实的死亡画面，竟然用氰化钾将金某杀害。根据韩国的法律，故意杀人罪情节严重的可判处死刑。案件发生在1997年以前，死刑依然在韩国流行（1997年以后，韩国虽然名义上没有废除死刑，但是直到现在再也没有执行过死刑，也可以看做将死刑废除），所以最后李某被判处死刑，因为他杀人后分尸，情节比较严重。
仅仅因为想拍摄让自己满意的作品，就将一个人杀害，难道李某的行为真的是对事业的痴迷和热爱吗？并不是的。追求理想如果建立在残害他人人生的基础上，那么再伟大的理想也会充满罪恶。