韩国和日本的矛盾在前一段时间突然被激化了，在双方互相把对方踢出贸易白名单之后，韩国方面首先宣布退出与日本之间的情报合作协定，这使得本就紧张的日韩关系陷入了冰点。然而就在这个节骨眼，韩国却立刻在于日本有争端的独岛地区进行大规模军事演习，而且在这一次演习中，韩国可谓是精锐齐出。
此次军演，韩国出动了自己最先进的世宗大王级宙斯盾驱逐舰，第七机动战团的F15K战斗机，以及相当数量的陆军特种部队。据悉，韩国把这一次演习称为东部海域守护军演，其目的是演练在敌军入侵自己的岛屿之后，派出部队进行强行夺岛反击，这样的军演实战气味和火药味都是很浓厚的。
韩国进行这种军演非常明显，矛头直指日本。之前，日本方面也进行了自己两栖部队的夺岛军演，他们专门建立了自己所谓的水陆两栖团，在远洋地区进行所谓离岛防卫作战训练，其核心就是要用这种部队进行两栖登陆夺岛作战。而独岛地区正是韩日两国争端的白热化区域，两国都声称对这里的岛屿拥有主权，韩国和日本的军机和军舰在这个区域甚至发生过使用雷达锁定对方的事件。不难看出，虽然韩国日本是盟友，但双方一直都不对付。
这一次韩国方面出动了自己最精锐的第七机动团，这支部队带着韩国的F15战机，出现在独岛这个日韩敏感区域，明显是为了争夺制空权，而韩国出动的自己最强大的万吨级的世宗大王号宙斯盾驱逐舰，很显然是用于争夺制海权的武器。此外他们还演练了使用陆军特种部队对岛屿进行强攻，这证明他们的演习完全是从实战角度出发，立足于自己的岛屿被侵占之后，如何进行一场陆海空协同的反击。这样的演习行动完全立足于实战，证明韩国方面正怀着一种强硬的态度，十分警惕地注视着日本，这实际上也是韩国对日本的一次军事示威。
韩日虽然同为美国的盟友，但是两国在历史和现实问题上都存在很大的冲突，这一轮韩日争端一开始发源于二战遗留问题，随后由于经济问题而进一步加剧，现在在军事上两方已经出现了直接军事对抗的迹象。目前最焦急的恐怕就是美国了：韩国和日本的军事合作关系，是美国立足于亚太的根基，因此美国必须做出行动，避免两个国家的关系完全破裂。
韩国方面如此行动，其实也折射出了此前韩国主动撕毁与日本的情报互换协议的原因之一，那就是领土方面的争端。独岛地区在二战结束之后，由美国划分，以一种含糊其辞的说辞被划分给了韩国，日本则认为划分给韩国的岛屿并不包括独岛。因此独岛归属的领土问题成为了韩日关系中的定时炸弹，谁都不知道什么时候会爆发出来。这一轮韩国与日本之间的关系破裂，表面上看主要原因是因为两国在经济方面产生的摩擦，但实际上领土和历史问题之间的纠葛，也是诱发这一次韩国主动退约的条件之一。
韩日之间的历史问题太多，矛盾几乎是难以调和的，韩国对于日本曾经侵犯自己国土的行为一直是深恶痛绝，而日本对这方面的反省则明显不够，为此韩国一直在与日本就历史问题进行交涉。无论是慰安妇问题、劳工问题还是领土归属问题，其实都是历史遗留问题的一部分。现在韩国与日本之间关系紧张，也可以看做是两国在历史问题、经济问题上的总体爆发。而由于两国在这些问题上的矛盾非常尖锐，几乎不可调和，因此很难想象美国可以通过有效的手段来调解两国的冲突。尤其是韩日独岛争端，已经是持续几十年未能解决的问题，此时韩国在这个敏感问题上发难，即使是美国也缺乏进行调解的手段。
在可以预计的一段时间内，未来韩日两国的关系，仍然会保持现在的紧张冲突状态，即使是美国也无力对两国之间的冲突进行调解。而韩国此次情绪化的军演，对韩日关系将会是一次新的重击，这与美国呼吁两国之间冷静处理问题，形成了鲜明的对比。之前美国就已经呼吁日韩两国保持冷静，不要撕毁两国之间的情报互换协定，而这个努力已经以失败告终，现在美国能否阻止日韩关系的进一步恶化，成为了足以影响美国未来亚太战略的关键。