说起炮弹，很多人可能首先想到的是非常猛烈的爆炸。但世界之大无奇不有，在历史上最神奇的炮弹莫过于碎甲弹，这种炮弹打中坦克后，坦克油漆都不会掉，但坦克内部人员却全部牺牲了。
碎甲弹的发展
碎甲弹的起源得追随到第一次世界大战期间。当时的海战追求巨舰大炮，所以世界各国都在追求口径更大，装甲更厚的战列舰。像日本的大和号就是这一思路下的产物，该战列舰装甲总重量22895吨，最大主炮口径460毫米，满载吨位达7.2万吨，比现如今的很多航母都要大。
面对装甲越来越厚的战列舰，传统的火炮显得越来越力不从心，于是就有人想出了一种碎甲弹。碎甲弹的原理是利用塑性炸药产生极强的冲击破，然后靠冲击波压碎战舰的内壁装甲，从而让内壁装甲产生大量金属碎片，这些乱飞的金属碎片能造成极大的杀伤。
碎甲弹的效果
当战列舰在二战中逐渐被航母替代后，碎甲弹被搬上了陆地，成为了杀伤坦克的主要手段之一。被碎甲弹命中的坦克，连表面的漆都不会掉，表面结构也会非常完整。但在完整的表面下，是内部已经损坏的金属部件，以及被一大堆飞行速度不亚于子弹的金属碎屑击中后全都牺牲的坦克乘员。
碎甲弹的高光时刻是1973年的第四次中东战争，当时以色列装甲部队在戈兰高地上被叙利亚三百辆坦克包围。在这紧急时刻，以色列方使用了碎甲弹作战。在三个小时的激战后，叙利亚有超过260辆坦克瘫痪，车上乘员幸存者寥寥。这番战果震慑了当时的世界各国。
不过到了现在碎甲弹却逐渐退出了历史的舞台。在海上，战列舰早已消失，碎甲弹也就没了用武之地。在陆地上，各国为了应对碎甲弹发明了复合装甲，这直接从原理上遏制了碎甲弹发挥自己的效果。
碎甲弹的消亡
碎甲弹的原理是塑性炸药爆炸后，冲击波让装甲材料内部产生极强的应力波，从而出现“崩落效应”。要让碎甲弹产生最大效果，需要仔细计算敌人坦克装甲、碎甲弹口径和碎甲弹出膛速度之间的数据。如果碎甲弹撞上坦克后，产生的冲击波对坦克装甲来说太小，便只会让坦克乘员出现脑震荡。若产生的冲击波太大，其威力还不如小口径火炮。
现代坦克的复合装甲能有效对付碎甲弹。当碎甲弹打上坦克后，其爆炸产生的冲击波只会作用在第一层装甲上，第二次装甲会将冲击波拦下来。因此现在穿甲弹成为了对付坦克的主要手段之一。