广大军迷朋友非常关心二战时期的空中战场，有这样一个疑问：当时对战双方使用的螺旋桨式战斗机进行驱逐厮杀，为什么自己飞机射出的子弹没有打碎机头部的螺旋桨呢？其实，这是一个关于射击武器与飞机螺旋桨的技术协同问题。
飞机投入实战是在第一次世界大战期间，由于当时航空技术装备和飞机自身技术发展水平限制，早期飞机仅能在战场上空进行军事侦察活动。后来飞行员开始携带简易武器升空对战，但由于空中烈风和飞机发动机的剧烈震动，基本无法给敌军造成伤害。直到机枪登上飞机后，情况发生了逆转，真正的空中战斗就是这时开始的。1914年10月，法国人把一挺机枪架在飞机的机头上，并于几天后击落了1架德国飞机，由此揭开了使用热兵器空战的帷幕。
交战双方将机枪搬到飞机上，就出现一个棘手的问题。当时能安装在飞机上的机枪发射子弹速度是每分钟600发，飞机的双叶螺旋桨转速是每分钟1200转，子弹必然通不过螺旋桨，只会将螺旋桨击碎。由于没有解决如何通过旋转的螺旋桨发射子弹的问题，为了让机枪避开螺旋桨，只能将机枪安装在双翼飞机的上翼，或装在推进式飞机的头部。但是，双翼飞机和推进式飞机有天生的弊端，不可能成为空战主力飞机，因此，如何解决搭载在单翼飞机上的机枪发射出的子弹穿过旋转的螺旋桨问题日益显得重要。
率先突破此问题的是法国。法国空军将机枪装在座舱前面，机枪直接向木制螺旋桨瞄准，在朝向枪口的螺旋桨叶片侧安装了楔形钢片，这样，打在螺旋桨上的子弹只能转向了，而通过去的子弹会射向敌机，这种设计虽然解决了子弹穿过螺旋桨的问题，但反跳的子弹对于飞机驾驶员或飞机发动机非常危险，很有可能机毁人亡。不久，德军俘获到了安装此设计的法国飞机，德军受到启发，将一个凸轮系统巧妙地安装在机载机枪上，成功地实现了机枪只有在与螺旋桨不成直线时才能发射子弹，这就是同步机枪。同步机枪的发明人就是为德军服务的荷兰人安东尼·福克，他是当时欧洲最优秀的飞机设计师，成功安装同步机枪的单翼飞机就是历史上赫赫有名的被称为福克E-1型战斗机。