刺刀的历史非常悠久，最早可以追溯到17世纪早期。到欧洲开始排队枪毙时，因为燧发枪射速较慢，射完几轮弹丸后抡起燧发枪刺击成为了主要的作战手段，于是刺刀的地位得到了进一步提升。到抗日战争时期，日本的资源稀少，而中国工业落后，所以在中国战场上，刺刀成为了战争的主旋律。
刺刀为什么不能打磨得太亮
按道理来说，刺刀越锋利越好。越锋利，刺刀越容易捅进敌人的身体。但是在抗日战争时期很多新兵进入军营，老兵对其的第一句告诫就是刺刀不能磨得太锋利。刺刀打磨得越锋利，自己死得越快。那么这句告诫有何道理呢？
首先是刺刀坚固程度的原因。经常做饭的人，都会知道刀要锋利，只能打磨得非常薄。但如果刀太薄，在切硬物时非常容易崩口或卷刃。所以在厨房中，用来切肉、切蔬菜的刀都非常薄，同时非常锋利。用来剁骨头的刀非常厚，用来切肉或蔬菜非常不方便。
刺刀也是如此，当刺刀捅入敌人身体后，会非常容易撞上敌人的骨头。如果将刺刀打磨得太锋利，刺刀的厚度就会降低，同时也会非常容易折断。在战场上，战士手里的武器是唯一能保护自己的东西，假如手里的武器损坏，那战士们就会变成任人屠宰的羔羊。
刺刀的作用
除了刺刀是否耐用外，刺刀的作用也决定了抗日战争时期的刺刀不能磨得太锋利。在二战时期，刺刀主要以刺为主，所以二战刺刀基本都是假开刃，或者是开一半的刃，以防止士兵不小心割伤自己。在这种情况下，刺刀就没有打磨锋利的必要，毕竟抗日战争时期的刺刀大多数连刃都不开。
到了对越自卫反击战时期，我军又出现了一种世界闻名的刺刀——三菱军刺。这种刺刀干脆连刃都没了，只剩下个尖。如果说二战刺刀还是“刀”，那么三菱军刺在作用上就更接近于冷兵器中的枪、槊一类的刺击兵器。这类武器用来刺人非常好使，如果要用来砍人就会相当麻烦。
现代刺刀
到了现在，因为我国工业生产能力的提升，我国对于刺刀的依赖越来越小。毕竟中国可是一个患有“火力不足恐惧症”的国家，现在的中国如果要打仗，必然会用强大的火力轰击敌人。因此现在我国刺刀几乎不可能用来刺杀敌人，反而开始注重一些野外生存功能。
假如士兵和大部队脱离，他就可以用刺刀切个田鼠、蛇、野兔之类的东西。所以我国现代刺刀在形制上比较像匕首，不光便于携带，而且会开刃，方便士兵切割。不过就算是现代刺刀它也不会打磨得太光亮，以防止刺刀因为厚度不够而崩口或卷刃。