近日法国陆军表示,由于此前向乌克兰提供的18辆“凯撒”卡车炮已占到了法国陆军装备“凯撒”总数的21%,并影响到了法国陆军炮兵的训练和教学任务,法国陆军不得不将一批部署在科特迪瓦的“凯撒”卡车炮运回国内,以满足日常训练和教学的使用需求。
根据今年5月的统计数据,目前法国陆军中装备的大口径身管火炮为三种类型,包括了32辆即将退役的AUF-1型155毫米自行榴弹炮(下图)、12门TRF-1型155毫米牵引式榴弹炮,剩下的就是清一色的“凯撒”卡车炮。
在分两批提供18辆给乌克兰之前法国陆军共装备了76辆“凯撒”MK1型卡车炮,这款将TRF-1型155毫米牵引式榴弹炮装在Sherpa 10型6x6卡车底盘上的机动式火炮开创了卡车炮的先河,后来被世界各国效仿。“凯撒”MK1的战斗全重低于18吨,可由C-130战术运输机运输,其采用了以CS2002-G火控计算机为中心的数字化火控系统,并搭配有一部PR4G数据电台,用于接收目标坐标信息和气象信息;一部与GPS卫星定位系统交联的西格玛30惯性导航单元,用于完成机动导航和自身定位定向;还有一部ROB4初速测量雷达。驾驶室内配有一部炮班班长终端机,车尾左侧有一部炮手终端机。
“凯撒”MK1的自动化程度也很高,其炮尾驻锄收放、半自动装填系统、炮身俯仰均可由车体后方的面板负责控制,从进入射击准备到实现开火仅需一分钟,而“凯撒”MK1在完成6发炮弹的射击并撤出阵地仅需3分钟。正因为具有一定的自动化程度(当然和世界各国的新型卡车炮相比“凯撒”MK1的自动化水平已经不算先进),“凯撒”MK1仅需5名炮组成员就能操作。
目前法国陆军还额外订购了33辆“凯撒”MK2型卡车炮,这款卡车炮用太脱拉(Tatra)Т815 8×8卡车底盘取代了早期的6X6底盘,战斗全重30吨,该车可携带的炮弹数量由此前的18发提升到了30发。尽管采用8×8卡车底盘的新版“凯撒”有更大的重量,失去了由C-130级别运输机快速空运的能力,但该火炮火力持续性更强,而且自动化水平较初代“凯撒”更高。在2017年首次推出后“凯撒”MK2赢得了多国青睐,目前丹麦和立陶宛均对这款卡车炮表达了订购意愿。不过在10月6日法国再次表达向乌克兰提供第三批“凯撒”卡车炮后(MK2型),为了不造成本国装备的延期,法国甚至表示要截停原本出口丹麦的6辆“凯撒”MK2优先提供给乌军,这也让人想到了在交战的另一方俄军为弥补本国坦克的巨大损失也截停了原计划出口印度的T-90S主战坦克为自用。
目前法国正考虑对乌克兰进行第三阶段援助,除了新一批“凯撒”外在地面装备领域还计划向乌军提供3辆M270多管火箭炮以及燃料、弹药方面的支持。而面对近期令乌军头疼的巡航导弹和“伊朗小摩托”困扰,法国还计划向乌军提供两款防空武器,包括了SAMP/T中远程防空导弹系统(即“紫苑-30”防空导弹)和“响尾蛇”近程防空系统。其中SAMP/T可以拦截“口径”和KH-101之类的巡航导弹,但无法拦截俄军发射的“伊斯坎德尔”弹道导弹并且对“伊朗小摩托”的拦截也并不划算。
因此除了提供地面远程火力装备外,如果法国要向乌军提供专门对付“伊朗小摩托”的武器,法国可以向其提供已经退役的AMX-13双30毫米自行高射炮或者从海军上广泛装备的CN-MIT-20F2 20毫米机炮,这些小口径机炮是在激光武器和微波武器等反无人机手段尚未成熟之时是远比先进中远程防空导弹更为有效的反无人机手段。