二战时期的亚洲战场，平均300发子弹才能打中一个敌人，平均七八十发手榴弹才能杀伤一个敌军。那么，一门手操高射炮需要多少发炮弹才能击中飞机呢？答案是一门大口径的高射炮打中飞机的概率小于或等于直接射击月球的概率。
实战中，一门高射炮几乎不可能击中飞机，至少也是四五门炮并肩作战，可即便四五门炮打一架飞机，那击中的概率也低得可怜，37到40毫米口径的高射炮，平均消耗2000到4000发炮弹才能打下一架飞机，换成28毫米小口径炮，则需要6000到8000发炮弹，如果是德国的88毫米的高射炮，安装上VT信管后也需要800发炮弹。
总而言之，高射炮击落一架飞机的成本远远高于被击落飞机成本，那么问题来了，现如今是导弹的时代，高射炮是不是应该退休了？几千发没打中飞机的炮弹又都飞哪儿去了？
高射炮起源于1980年的普法战争，当时普军包围了巴黎城外，法军则通过载人气球与城内互通消息，普军为了切断消息通道，紧急召集武器设计师应把一门加农炮装到了四轮车上。几名士兵通过不断变换炮位和射击角度，击落了不少气球，也因此得名气球炮。后来随着飞机的问世，德国莱茵军火公司又把气球炮做了升级，成就了世界上第一门高射炮。
但真正让高射炮成名的却是克虏伯公司，克虏伯出品，必属精品，除了虎式、豹式坦克外，克虏伯产的大炮是声名远扬，其中88毫米炮则是当时高射炮中的王者，竖起来可以打飞机，放倒了可以打坦克。当年英德大战中，英军装甲部队可谓是所向披靡，但德军区区十几门88毫米炮就灭掉了英军十几辆坦克。
反坦克作战，高射炮无疑是火力王者，那么他它又是怎样击落一架飞机的呢？高射炮又叫防空炮，防空防空，十防九空，可见防空是个高难度的活，不是一两款武器就能搞定的，即便现如今的防空导弹系统，它也是有盲区的，而高射炮则恰巧弥补了这一盲区。
早期的高射炮在执行防空任务时，都是由五门炮组成一个火炮阵地，再由同一台射击指挥仪指挥射击，标准的部署方式就如同一个梅花状的阵地，射击指挥仪位于中中间核心的位置，是由一部光学测距仪构成，光学测距仪的两个镜头同时锁定目标，就与目标构成一个三角形，根据两个镜头的间距以及镜头转动的角度就可以计算出目标距离了。
有了目标距离，再结合测距仪的仰角就可以得出目标飞行高度，再通过指挥仪水平转动的角度得出目标相对阵地的方位角与水平距离，那么有了这些数据，高射炮就能开火了吗？当然不是，炮弹击中目标还是需要一定的时间，所以想要击中目标，高射炮则需要计算出提前量，想要得到高射炮的提前量，就得知道目标移动的方向和速度，所以测距仪需要进行二次测距，结合两次数据就可以得出目标的航向以及飞行速度了。
高射炮再结合炮弹的飞行速度以及风速等等就能得出射击的高低和方向角了，当然这些数据都是由计算机完成的，即便精度很高，想要命中目标也是难上加难，所以后期改进的高射炮用雷达代替了光学测距仪，还采用了近炸引信，近炸引信会根据目标及周围环境物理场的变化来感知目标信息，信号装置接触到目标信息，再分析判断是否是有利炸点，再将信号传给爆炸序列引爆战斗部。
几十门高射炮不间断地开火，就会在空中形成破片空域，利用破片的碎裂飞溅就会对飞机造成不错的杀伤力。那么问题来了，击落一架飞机需要几千枚炮弹，那些没感应到目标的炮弹都飞哪儿去了？难道不会对地面的己方部队构成致命的危害吗？很多场合，大兵们为了庆祝胜利喜欢朝天开枪，例如塔某班的士兵就因不断的朝天鸣枪，导致17人因落弹而亡，41人受伤。
小小的子弹从天而降都会砸死人，更何况是重量和数量同样惊人的炮弹呢？那些没打中飞机的炮弹又都落在哪儿了呢？其实这个问题武器专家早在设计之初就考虑到了，大中口径的炮弹都装有自毁装置，即便没有在预定空域爆炸，飞行一定高度后也会自动爆炸，如果在军事基地或是训练场地，基本不会出现误伤事件，如果用于城市防空作战，事先会根据炮弹的射程、射高等因素划定出落但区域小口径高射炮主要任务是射击地面目标，所以大部分不安装自毁引信。
身处和平国度自然不担心弹从天降，可一旦进入战乱区域，谁也说不清天上会掉什么，总之不会是馅饼、哪怕是一枚子弹都是致命的，战场上的大兵也只能自求多福了。随着科技的飞速发展，防空导弹已经成为了时代的主角，那么高射炮是不是应该退休了呢？
当然不是，高射炮作为防空体系的最后一道防线，作用是必不可少的。首先，来袭目标不一定是高空高速武器，如果是直升机，无人机或是巡航导弹，伞兵等等，利用地形低空突防的，那么防空导弹就派不上用场了，而能够做到发现即开火的高射炮，上可以打直升机、无人机，下可以打装甲目标和有生力量，上得了高原，下得了海滩，不受气候温度的影响，而且可靠性高，即便敌军利用电磁脉冲瘫痪了所有高科技武器，高射炮依旧可以凭目视作战。
更关键的是，高射炮成本低，相比十几上百万的地空导弹高射炮弹简直就是白菜价，而且弹药的生产和补充也是相当便捷。当然，为了顺应时代的发展，高射炮已经和防空导弹合二为一，组成了弹炮合一防空体系。不过到了用高射炮防空的地步，战争怕已经接近尾声了。