老挝是东南亚地区的一个小国,不过其致力于打造一支属于足以自保的有一定实力的军事力量。如最近其将刚刚退役的T34坦克回售给俄罗斯,并希望从俄罗斯购买符合现代坦克战要求的T72坦克。其还试图打造一支强大的炮兵力量。
俄制BM21
老挝军队的炮兵以旧式装备为主,其中值得一提的中大口径火炮、火箭炮200余门。身管火炮主要是上个世纪60-70年代水平的俄制D20式152毫米榴弹炮、二战水平的M30式122毫米榴弹炮。大威力火箭炮也是上世纪70年代水平的俄制BM21冰雹式40管122毫米火箭炮。这种火箭炮虽然火力密度较大,但威力、射程、精度都已经完全落后于时代。
中国SR5火箭炮
2018年,老挝向中国一口气下单了50门自行远程火箭炮,令其炮兵的规模和火力水平都取得了飞跃式进步。这也是中国军工走出国门的又一捷报,一下就拿下了邻国的大额订单,并在其他竞争对手中脱颖而出。这证明了中国火炮工业的实力。
老挝采购的是SR5式火箭炮。SR5式火箭炮采用我国生产的新式越野车底盘,机动灵活,射击稳定性好,并有配套的炮兵指挥、观测装置,可成体系最大限度发挥其威力。SR5最大的特点式采用单元式模块化发射系统。其发射单元可以根据任务需要进行灵活的选择。如执行常规前线火力压制任务,可以装两个各20管的122毫米火箭弹发射管单元;执行远程摧毁和压制任务可以装12个220毫米大口径火箭弹发射管。发射单元都是模块化的,只需要改换不同模块就可以很方便地进行转换。如果要更加灵活,甚至可以选择20管122毫米火箭弹与6管220毫米火箭弹组合。
展览会上的SR5模块式发射平台
122毫米火箭弹发射管可以兼容老挝方面库存的大量俄式BM21配用的旧式弹药,也可以装入我国新研制的射程更远、威力更大的新式弹药,甚至可以装填同口径的制导火箭弹。220毫米火箭弹威力巨大,射程接近100公里,对于老挝这样的小国而言,相当于具备一款地区级的威慑利器。
阅兵式上的老挝SR5
老挝的SR5购买计划投入了5亿美元——约合35亿人民币。这个项目包括了50门远火和发射车,以及配套的保障车辆、设备、弹药等等,性价比很高。另外,中国产品具备售后服务和培训上的巨大优势。老挝方面也对这种武器赞不绝口,甚至立即将其组成方队开上阅兵式秀肌肉。
老挝虽然曾向越南低头,但在一定程度上还是面临越南的潜在威胁的。不过随着老挝武器的更新换代,越南的麻烦大了,其自称强大的武装力量的威慑能力越来越差,反而会遭遇老挝的威慑。比如越方认为,老挝的新式火箭炮足以对越南纵深目标形成威慑。越南有一个很不利的地理条件,就是其国土是东西狭窄的构成,而老挝和其接壤又特别的长,完全可以对其大部分目标形成打击威慑。越方面对这样的纵深打击,实际上是很难有克制手段的。SR5不仅射程远、作战方式灵活,而且机动性也十分强大。