近日网上图片显示，舰载版反潜型直20直升机疑似再次曝光。作为中国海军首款高性能10吨级通用直升机，直20的到来给正在大力发展的中国海军带来了无尽的曙光。
随着以055为代表的万吨大驱的服役，中国海军的海上区域防空能力有了长足进步，但和以美国为代表的世界先进海军相比，还存在一重大短板，这就是反潜能力。长期以来，中国部署了一支由小吨位037型猎潜艇组成的庞大舰队，但一直缺乏主要用于反潜战的现代化大型水面舰艇。中国反潜战能力薄弱的个明显标志是：新型水面舰艇上安装的声呐，对于远距离探测来说都太小了。
20世纪80年代初，法国曾出口给中国的一整套声呐，当时有数艘037型猎潜艇装备了这型拖曳线阵列声呐，中国海军已经有了30多年使用拖曳阵列声呐的经验。目前中国最新的水面舰艇都部署了国产的HSJG-206声呐系统，这种系统的探测范围大致可以达到100千米，其探测距离与发达国家海军的水面舰艇基本相当。拖曳线阵列声呐已成为现代反潜战的关键技术之一，由于它们可以被部署在距离施放舰艇相当远的地方，所以不会受到自身产生噪声的干扰，这种干扰常常会影响安装在舰艇上的系统。
中国反潜战能力的另一个重要发展是批量建造轻型水面反潜舰艇。这就是目前服役超过60艘的056型护卫舰，056型护卫舰长度为90米左右，排水量为1500吨。该舰的武器装备中不仅有鱼雷和反潜深弹，还装备了最新的拖曳阵列声呐。此外，056型护卫舰还装备了一架舰载反潜直升机，并拥有一个保障机库，这对于1500吨级的056来说已是相当豪华的配置。
反潜直升机是目前被认为水面舰艇上最重要的反潜战手段，但反潜直升机一直是中国海军的弱项。目前中国海军的标准舰载直升机直-9C不足以应对空中反潜战的挑战，其原因是它缺乏搭载机载处理器、声呐浮标和反潜武器的能力。更大的直-8直升机有足够的能力，但又过于庞大，不适宜装备大多数中国水面舰艇。因此，中国海军一直不得不大量进口俄罗斯的卡28反潜直升机。
多年的护航经验表明，直升机在亚丁湾的反海盗行动中发挥的作用越来越大，而且中国海军正在认真探索直升机的新用途，例如，早期预警和反舰作战。从中国飞行员对反潜战的看法和训练中，我们明显可以看出其水准达到了新的水平。总体而言，进步显著的中国海军航空兵必将大大增强水面反潜能力。目前，最新的海军版直20已亮相，作为一款优秀的10吨级通用直升机平台，直20的出现将大大弥补中国海军在反潜直升机的空白。
除此之外，中国海军还缺乏大型固定翼反潜机，对其他发达国家海军，如日本海军、美国海军或英国海军而言，海上巡逻机是反潜战的基石。反潜海上巡逻机的主要优勢是机动性强，滞空时间长，有效载荷大，几平不会受到潜艇武器的攻击，而且它们还可以覆盖广阔的搜索范围，比如美国海军最新的P8A反潜直升机一次巡航可搜索1000平方公里的海域。目前中国海军最新的高新6号反潜巡逻机已实现作战能力，其以运9中型运输机为平台，可搭载反潜鱼雷、对海搜索雷达、大型阵列声呐等多种反潜手段，形成集侦察、分析、攻击于一身的反潜体系。
尽管中国海军的反潜能力近年来有了显著提升，但至少目前，其在反潜战方面仍然很薄弱。反潜作战是一种极其昂贵的任务，从水面反潜舰艇、水下声呐到空中的反潜直升机和反潜巡逻机，这是都不是一朝一夕所能构建的，对于走向远洋的中国海军来说，反潜能力的建设仍面临的许多未知的挑战。