49年1月的天津攻防战，国军以13万人面对解放军的34万攻城部队，两军的兵力总量达到47万人之众。兵力悬殊之下的国军往往选择撤退或是投降。这一次却意外的战斗到了最后，为什么国军在天津没有提前逃跑呢？
首先，从傅作义的战前布置看，就没打算让天津13万守军撤退。原因很简单，华北国军分为两大阵营，傅作义的绥军22万人，外加中央系近30万人。作为总司令来说，傅当然更珍惜自己的羽翼，把22万嫡系绥军全部安排在北平以西，面朝绥远的方向上，只要形势紧迫，他可以迅速下令嫡系部队撤回老根据地绥远。而中央军则被傅摆在了北平城以东，这其中自然也包括重镇天津，里面的13万部队清一色是国民党中央军。换句话说，打光了也没有多可惜，本来傅也无法完全指挥这些中央军部队。用守将陈长捷的话说，让天津的中央军作战是可以的，但以傅和陈的号召力，想让他们在解放军来之前就不战而退，恐怕难以实现。所以从一开始傅就做好了牺牲这些中央军的准备，自始至终没有下达西撤的命令。
第二，从49年初的攻守态势来讲，国军对于天津防守还抱有幻想。有城墙就有希望。山西的太原、吉林的长春，不都是这种情况么？强攻的一方伤亡很大，还难以奏效。国军也正是寄希望于天津的城防能力，为此陈长捷还做了专门部署，不仅把城墙进一步加固，还把城市要塞化，修筑了大量暗堡，加强防御。城墙之外又烧掉了大量村庄，以清空炮兵和机枪手的射界，大量杀伤攻城部队。这一点陈长捷是效仿1947年南麻战役时的胡琏。不过天津守军最后还是漏算了一点，那就是东野不仅人多，并且重装备优势太明显。之前的城市攻坚，解放军一没经验二缺火炮，所以打起来普遍十分费劲；但是打天津时完全不一样了，东野最不缺的东西就是炮，甚至都有了独立的炮兵纵队，打天津动用的各型火炮超过了1000门，还包括刚刚从东北战场廖耀湘精锐部队缴获的155毫米美械重榴弹炮，火力远超天津守军。49年初的东野也不是一两年前，攻城经验早已积累起来，所以总攻29小时便攻破了天津。
第三，傅作义严令不许撤退，把天津当成北平的最后筹码。傅从48年底开始，便频频与解放军私下接触，希望能谈出一个好的结果。而谈判的一个常识就是战场形势，想要将来有好的安置，则最终谈判前战场上还要有一些军事本钱。所以傅要求陈长捷必须率军死守天津，至少要拖住一两个月，重创东野部队，以增加自己手中的谈判筹码。陈长捷在危难时刻也十分想突围，但是几通电话打过去，都被总司令严词拒绝，最终陈做了俘虏，天津也没保住。