一个国家所具备的发展禀赋，比如资源储备、经济基础、军事实力等，往往决定了这个国家的对外战略。当下，蒙古国"夹心饼干"式的地理位置、缺乏出海口的尴尬处境，已然让该国的精英门头疼不已。
然而，最让蒙古国感到不堪重负的，是濒临崩溃的经济状况。在全球经济寒冬的影响下，蒙古国经济正在急转直下——增长率连续三年为负且不说，物价高涨、外汇储备减少、财政入不敷出、经济总量不断下降等问题，让蒙古国民众的生活变得越来越困苦。为了生活，蒙古国民众甚至不得不大量出售马匹和黄金。
据数据显示，截至6月份，蒙古国欠下的外债总额，已经在2018年的基础上再次增加了72.4亿美元，相较于去年的增长幅度高达12%。在很多国家看来，72亿美元或许不值一提，但对经济匮乏的蒙古国而言，这无疑是一个难以承担的数字。
蒙古国很清楚，如果全球经济形势得不到好转，铜铁等产品的价格就难以提高，以矿产资源出口为经济支柱的蒙古国，就不可能解决现在的经济难题。
报道称，在经济萎靡不振的情况下，蒙古国的物价却在飙升，这给蒙古国民众带来了不少生活压力。此外，从2017年开始，蒙古国就一直在接受别国的经济帮助。如何复苏经济，已经成为了蒙古国的当务之急。
就在蒙古国危机四伏之际，美俄相继对其抛出了橄榄枝。
早在8月初，美国防长埃斯珀就曾赶赴蒙古国。这是过去的5年里，美国防长第一次访问蒙古国，足可见两国关系升温之快。在此之前，美国总统、前国安顾问都曾与蒙古国总统会面，双方的交流非常愉快且富有成效。
白宫表示，两国讨论的重中之重仍然是"怎样复苏蒙古国经济、白宫重返亚太的对外战略、如何破解美国的稀土危机"等。美国认为，蒙古国所推行的"第三邻国"外交战略、特殊的地理位置、丰富的资源储备，都非常符合美国利益。白宫还特意强调，蒙古国已经是美国重要的战略合作伙伴，双方将在经济、军事领域加强合作。
让白宫大跌眼镜的是，前脚还在和美国"情投意合"的蒙古国，后脚转头就去了俄罗斯。9月3日，蒙古国总统在乌兰巴托会见了普京，随后，双方便签署了诸多经济、军事合作协议。普京承诺，俄罗斯将免费为蒙古国提供军事技术帮助，此外，莫斯科还会和蒙古国在跨地区合作、边境互助领域加强交流，两国关系将提升到新的境界。
普京的言下之意无非就是：只要蒙古国不在关键时刻力挺白宫（比如接受美国中程弹道导弹入驻什么的），俄罗斯就可以向对待印度那样，去心无旁骛地帮助蒙古国。
实际上，蒙古国之所以要在美俄之间左右逢源，完全也是无奈之举。
第一，从经济实力来说，俄罗斯确实与美国相差甚远。蒙古国要想寻找经济合作伙伴，美国自然是最佳选择之一。此外，美国在亚洲的盟友——日韩，多年来也在帮蒙古国投资，一旦白宫选择对蒙古国发动经济制裁，那么蒙古国经济必然彻底崩溃。蒙古国很清楚，若能帮美国解决稀土难题，白宫自然就会对蒙古国投桃报李。
第二，白宫的国际话语权虽然居高不下，美元这一薅羊毛利器也确实无懈可击，但问题在于：美国离蒙古国却有万里之远。对强硬、决不妥协的俄罗斯而言，卧榻之侧岂容他人酣睡？如果蒙古国全面倒向白宫，俄又岂能坐视不理？
第三，无论亲美还是亲俄，蒙古国都必须面对一个难题：世界正面临全所未有之变局，中东局势剑拔弩张，南亚地区重燃战火，蒙古国若想扭转局势，就必须勇敢地参与大国博弈。可对国力不济、盟友不多的蒙古国而言，出路又倒在何方呢？
可以肯定的是，擅长纵横捭阖的普京和白宫，必然会通过经济、军事、外交等各大途径，去迫使蒙古国做出选择。怎样出招，是蒙古国不得不直面的难题。