近20年来，中国海军实力显著增长，航母、驱逐舰、潜艇等都取得了巨大突破。2012年11月中国第一艘航母“辽宁舰”服役，中国海军正式进入航母时代，2017年4月26日国产第一艘航母001A航母下水，中国航母力量进一步增长。驱逐舰方面，多达13艘052D驱逐舰成为亚洲规模最大的神盾舰队，055型大驱的下水让中国海军战舰首次突破万吨级别，元级AIP潜艇成为中国海军新一代海底杀手，096战略导弹核潜艇也在秘密的建造当中，可以说中国海军目前处于历史最辉煌时期，不过我们也应该清醒的认识到，虽然中国海军进步很大，但是与世界第一海军美国海军相比，差距还是很大，那么问题来了，美国海军究竟领先中国海军多少年？
中国海军舰队
首先从数量方面对比一下中国海军与美国海军的差距，虽然用数量相比较两国海军比较容易产生误导，但是无可否认的是数量在某种程度上也反映海军的实力强弱的。美国海军拥有11艘排水量超过10万吨的航母，而且全部是核动力，中国只有两艘排水量仅为6万吨的常规动力航母，一艘还在建设当中；而美国海军11艘两栖攻击舰和22艘巡洋舰，中国是没有的。驱逐舰方面，美国海军拥有性能最先进、战斗力最全面，装备“宙斯盾”系统的阿利·伯克级驱逐舰多达62艘，而中国海军仅有27艘作战性能参差不齐的驱逐舰。战略核潜艇美国海军拥有14艘，中国海军只有3艘；攻击核潜艇美国海军拥有57艘，中国海军只有6艘，还有50多艘常规潜艇。海军航空兵美国海军拥有1400架战机，中国海军仅有200架。
美国航母战斗群
从数量上看，中国海军与美国海军差距实在太大了，特别是航母方面，美国11艘核动力航母的总排水量就达到100多万吨，而2016年中国海军的总吨位才150万吨，也就是说美国海军11艘航母的总吨位就相当于中国海军总吨位的70%左右了，在美国海军服役的舰艇中，吨位都是非常庞大的，比如全部62艘驱逐舰都是超过7000吨的，而中国只有6艘，在2016年世界海军总排名中，美国海军以400万吨的总吨位高居世界第一，所以无论从舰艇数量，海军总吨位方面，中国海军与美国海军的差距非常悬殊。
中国航母战斗群
单从数量方面可能无法有效的展示中美海军的强弱，那么就从海军的装备性能方面在继续比较。就拿航母来讲吧，美国海军最新服役的“福特级”航母是世界上最先进的航母，排水量超过10万吨，采用电磁弹射装置，而同期中国海军下水的国产001A型航母排水量不超过6万吨，还是常规动力和花跃起飞，一艘福特级航母搭载的舰载数量为80架左右，而国产001A型航母舰载机数量只有40架左右。美国的核潜艇噪音普遍在100分贝左右，已与自然海洋的噪声水平十分接近。而中国海军094等的核潜艇噪音一般在120-130分贝。
中国核潜艇
从上面的数据综合来看，中国海军与美国航母相比，航母的差距为1:20，驱逐舰的差距为1:10，战略核潜艇差距为1:5,核攻击潜艇差距为1:9，巡洋舰和两栖攻击舰中国海军没有。海军航空兵战机是1:7。航母的战斗力中国海军仅仅相当于美国海军的1%，整体战斗力中国海军仅为美国海军的10%左右，虽然中国海军的增长速度世界第一，但是与美国海军的差距至少有50年以上，也就是说美国海军总体实力至少领先中国海军50年以上，中国海军任重而道远啊！