抗日战争一共14年，中国是于何时宣布对日交战的呢？不是1931年九一八事件后，也不是1937年卢沟桥事变后，而是在中日全面交战4年后的1941年12月。
为什么中国直到1941年才宣布对日交战呢？
这自然是蒋介石等人的胆怯畏敌以及准备随时对日妥协、投降的心理作怪。
那么，中国又为何宣布对日作战呢？
这主要是由于珍珠港事件的爆发。
1941年12月7日，日军空袭美国在夏威夷的军事基地珍珠港，使得美军损失惨重。
珍珠港事件爆发，使得美国不得不公开与日为敌，并且进入战争状态，也使得美国在支持中国抗战方面不可能再后退，日本的战争行动已迫使美国也义无反顾地投入反法西斯大战。而美国有足够的实力，无论是经费、军事装备和战略物资方面都有世界上任何国家所不能比的优势，尽管中国战场的最终结果还难以预料，而太平洋战争中，日本与美军干，将必败无疑。所以，蒋介石获悉珍珠港事件后，十分高兴，并于12月8日上午召开国民党中常会，决定对日宣战。
根据中常会的决定，12月9日，中国国民政府主席林森正式宣布中国对德国、意大利、日本进入交战状态。林森在对日宣战中指出，在中国以武力从事自卫之时，就希望日本认清征服计划必败。战争发生以来，其他各国亦均表示最大的同样容忍，希望日本为着眼整个太平洋区域的和平而改弦易辙。但日本长期企图征服中国失败之后，不但未曾表示任何悔改迹象，反而变本加厉开始攻击中国的盟友美国和英国，从而扩大侵略活动的范围，为正义与世界和平之大敌。为此，中国政府正式对日宣战，并进一步宣布有关中日两国之一切条约、协约、盟约，自此一律无效。
那么如何看待这迟到的宣战呢？
1、日本打进国门已经十年余，日本发起全面侵华战争已经4年，中国人民早就用自己的方式向日本宣战，蒋介石至此才宣战，可见蒋介石等人对日作战是何等缺乏应有的信心。
2、中国对日宣战，蒋介石本人不敢出面，而由一直充当傀儡的林森出面，可见蒋介石的妥协心理还是没有根除。
3、林森宣战的名义却不是中国人民反抗侵略，而是日本“反而变本加厉开始攻击中国的盟友美国和英国”，可见蒋介石、林森等人对外的腰杆子是何等的挺不直。
4、尽管如此，中国对日宣战，使得中国抗战步入了一个难有退路的境地，并且与美、英等国结成了正式的同盟。