在世界上，中国的桥梁建造水平是数一数二的。在湖南洞口县的淘金村，有一座名为淘金大桥的桥梁。让看到的人都为它惊讶。这座桥位于两座山之间，而没有支撑的桥墩。桥身与水面的落差有十几米。这座桥也被认为是中国最神奇的桥，颠覆了人们的常识。
这座桥的桥身长74米，宽4.5米。在1989年完工并通车，直到今天，这座桥的桥身还没有出现开裂现象。这条桥的桥型独特，就像一条倒过来的彩虹。在那时候，这种桥型设计在国内属于首创。
桥的一部分由端锚梁、连续T梁、盖梁排架、主索悬带构成。主索悬带是主要的受力不见，桥面梁板结构可以起到平衡悬带拉力的作用。与其他同样跨径的桥型比起来，这种桥型的桥用料更少，结构更轻，而且施工起来更加方便。
看到这座桥时，许多人都担心这座桥有质量问题，毕竟这座桥看起来非常不稳重。其实，这座桥的质量很好。载满货物的卡车可以在上面通行。这种大桥还可以抵御自然灾害的冲击，它经历了多次洪水，但现在没有一点问题。
这座大桥是由桥梁专家吴琦瑛设计的。他初中毕业后，就出来工作了。他的第一学历并不高，可是通过不断地学习，他增长了自己的设计能力。1960年，他凭借自己的努力，拿到了函授本科学历。
吴老表示，他当时之所以那么设计，是因为考虑到了当地的地形条件。两侧山谷的石质为砂质页岩，比较脆落。而山谷倾斜角度在60度左右。枯水深为1.5米，洪水和枯水的水位差为5米。如果采用支架施工，既会威胁到工人的生命安全，又不经济。
因此，他从经济性、施工安全性、美观等角度考虑，最终使用了自锚上承式悬带桥的桥型设计。这种设计可以节约不少材料和资金。吴老是50年代过来的人，在那个时候，人们都很为国家着想，考虑如何为国家节省经费。
在桥梁设计领域，这座桥的评价是很高的。但是，它的评价高更多是在设计方面，而不是使用方面。这也是这座桥那么多年籍籍无名、现在才出名的原因。