在回答这个问题前，先作出几个提问。为什么非洲资源丰富，各方面却普遍落后于世界平均水平？为什么南非也是非洲的一部分，但却一度成为经济发达的国家？为什么同样的地方，华人群体显得在经济上比较有办法？
英移民国家和拉美国家人口，受教育程度以及人口素质有所差别
美国、加拿大、澳洲、新西兰，这几个国家都有原住民，北美地区是印第安人，澳洲新西兰也都有本地土著。但是现在这些国家的主导人口都是白种人，而且这些白人大都是来自欧洲移民的后裔。
从他们的祖辈登上“新大陆”时，就把欧洲的先进元素一并带了来。在当时的世界人口结构中，白种人由于思想、文化、科技上都处于领先，自身也有一种优越感。事实上白种人受到的教育程度，普遍比较高。
而拉美国家的宗主国西班牙、葡萄牙来到后，演变到如今的人口构成，很大一部分是白人、黑人、印第安混血。因为经济不佳，普遍受教育程度不高，而缺乏高素质人口，又造成不能利用先进的科技、制度，形成恶性循环。
其文化上也并非以白种人代表的西方观念为主流，而是多种文化混杂共存的局面。富有阶层大多是白人，而混血人口日子过得并不好。我们在奥运会里约热内卢专题片看到过，同一座城市，富人的别墅区和穷人的板房区，泾渭分明，只隔着一堵墙。
建立的制度和经济模式不同
以北美为例，欧洲移民带来的不止是思想，他们直接在北美重新复制了一个欧洲。为什么老说“欧美发达国家”，这两个地区各方面相似度很高，同理，欧洲发达，北美的“小欧洲”没有理由不发达。相比欧洲，美国在科技、工业上，已经超越了自己的师傅们。而且得天独厚的地理优势，如资源丰富，疆域辽阔，本土也因此避开了两次世界大战，欧洲打破，北美无恙，能不发达吗？
再看拉美国家，拉美国家是怎么形成的？是玻利瓦尔不满宗主国的压榨和剥削，组织起民众们的抵抗，使得宗主殖民系统崩溃，形成了今天的局面。
在北美生机勃勃的搞资本主义飞速发展时，拉美还处于殖民地状态。西班牙、葡萄牙，只是将这片土地作为自己的工业原料产地，如橡胶、甘蔗种植这些劳动密集型的产业。延续至今，拉美各国仍然没有建立起强大的工业产业链。
制度的不同，观念的不同，人口结构的不同，造成了这些国家的不同。一方是自己建设自己的国家，另一方仅是帮助宗主国生产所需的原料，是被奴役被掠夺的状态。
不过随着世界格局的变化，拉丁美洲国家在取得独立之后，局面也渐有改观。从单一的原料输出，逐步形成了自己的经济特色。如巴西，已经列入“金砖国家”之一。